NASA розглядає можливості продовження терміну експлуатації шатлів до 2015 року.

Видео дня

Відповідне електронне повідомлення внутрішньої розсилки агентства просочилося в Інтернет, передає Лента.ru.

Повідомлення адресовано співробітникам, які беруть участь у програмі SSP (Space Shuttle Program). Їм пропонується до кінця вересня виробити низку пропозицій з можливого продовження програми. На пропозиції накладаються деякі умови. По-перше, не можна просто «розтягнути» на п'ять років десять польотів, що залишилися. По-друге, необов'язково продовжувати експлуатаційний період усіх кораблів, достатньо буде й одного. По-третє, в листі йдеться, що співробітники не повинні надмірно зосереджувати свою увагу на ціні питання (що, ймовірно, означає впевненість адміністрації в майбутній фінансовій підтримці).

Наразі в роботі перебуває три шатли: «Атлантіс», «Індевор» і «Дискавері». Раніше останні польоти кораблів було призначено на 2010 рік. До 2015 року NASA мало залишитися без засобів для доставки астронавтів на Міжнародну космічну станцію. Планувалося, що екіпажі вирушатимуть до МКС на російських «Союзах». Охолодження відносин між США й Росією, викликане подіями в Південній Осетії, поставило ці плани NASA під сумнів. Окрім цього, численні невдачі у випробуваннях наступника шатлів - космічного корабля «Оріон» – роблять появу відповідного транспорту хоча б у 2015 році сумнівним.