Алексей Попов не любит словосочетание "экстремальный бизнес". В его версии водного досуга главные роли играют не трюки, а процессы: безопасность, обучение, логистика. Именно так с 2015 года он выстраивает в прибрежных городах Украины среду для кайтсерфинга, виндсерфинга и вейкбординга, дополняя спортивные активности вечерними событиями и водными маршрутами.

Видео дня

Путь Попова начинался в корпоративном менеджменте, где он отвечал за планы продаж, работу региона и команду до трех десятков человек. Параллельно он попробовал себя в розничной торговле – небольшие магазины "у дома". Именно этот опыт задал тон: внимание к операциям и финансовой дисциплине впоследствии было перенесено в спортивно-туристические форматы.

Первый клуб энтузиастов вырос в стационарную водную станцию, а затем – в более широкую экосистему: обучающие программы с поэтапной прогрессией, детские тренировки, соревнования, вейк-зона, прокат и события на набережной. Попов последовательно отказывается от образа "адреналинового аттракциона". В его проектах размечена акватория, перед каждым выходом проводится брифинг, экипировка обязательна, ведутся журналы инцидентов и тренировок, действует внутренняя сертификация инструкторов. Для детей – отдельные регламенты с акцентом на технику и дисциплину.

В 2019 году команда запустила в Мариуполе кинотеатр под открытым небом. Решение выглядело нетипичным для спортивного проекта, однако логика была прагматичной: посетитель проводит на локации больше времени, а вечерний контент не требует сложной инфраструктуры. В следующем году появились прогулочные рейсы и чартеры – в частности формат с ежечасными выходами. Это позволило уменьшить сезонные колебания и выровнять загрузку персонала.

В яхтинг Попов пришел как организатор морских походов – по его словам, их было более полусотни примерно в десяти странах. В 2018 году он получил лицензию капитана парусных яхт. Часть практик – планирования маршрутов, подготовку экипажа, стандарты безопасности – он перенес на "малый" внутренний флот.

Важной составляющей стали соревнования: кайт-марафон вдоль Белосарайской косы на 35 километров, городские чемпионаты по вейкбордингу для взрослых и детей, старты по парусным дисциплинам. Для организаторов это инструмент развития сообщества, для города – событие, привлекающее посетителей в теплый сезон.

Финансовая модель у Попова скорее консервативная. Он систематизирует процессы, использует системы для отслеживания посещаемости и предпочитает подход asset-light – когда дорогие активы берут в лизинг или через партнерство. В публичных объяснениях он говорит о "простой системе, требующей сложной подготовки": сначала процесс и математика, уже потом – маркетинг.

Пандемийный 2020-й стал испытанием на гибкость. Команда скорректировала расписание, уменьшила группы, усилила протоколы безопасности и переключилась на локального гостя. Форматы на свежем воздухе – кинопоказы и короткие рейсы – оказались уместными без дополнительных технических затрат.

Среди планов, которые Попов описывал в том году, – расширение детской программы, унификация учебных модулей и подготовка франчайзингового пакета с бренд-гайдом, safety-manual и документацией для инструкторов. Идея масштабирования здесь не о быстром росте, а о воспроизводимости качества между локациями.

Есть ли у такого подхода недостатки? Он требователен к персоналу и требует времени на упорядочение процессов, что замедляет экспансию. Впрочем, сторонники модели считают, что именно так формируется доверие: прозрачные правила, видимая безопасность и предсказуемый сервис.

В итоге история Алексея Попова – это скорее об управлении рисками и построении процедур, чем о погоне за зрелищностью. Вода и ветер остаются главными маркерами среды, но тон задают таблицы, инструкции и ежедневная работа с гостем. И именно эта комбинация – спорт, сервис и сообщество – делает проекты жизнеспособными вне сезонных волн.