Шаттл “Атлантис” завершил свою последнюю экспедицию

Шаттл “Атлантис” в среду благополучно приземлился на мысе Канаверал (штат Флорида), завершив свою последнюю космическую экспедицию.

Посадку транслировал сайт НАСА. За 12 дней миссии “челнока” к Международной космической станции (МКС) астронавты совершили три выхода в открытый космос, во время которых заменили агрегаты МКС, необходимые для поддержания работоспособности станции, и поменяли батареи.

“Атлантис” также доставил на орбитальную станцию российский исследовательский модуль “Рассвет”, предназначенный для проведения биотехнологических и материаловедческих экспериментов. Посадка “Атлантиса” стала 75-м приземлением американских космических “челноков” на космодроме имени Кеннеди.

Экипаж шаттла состоит из шести человек: командира Кеннета Хэма, пилота Энтони Антонелли и специалистов Гарретта Рейзмана, Майкла Гуда, Пирса Селлерса и Стивена Боуэна. Этот полет стал финальным для “Атлантиса”, совершившего за 25 лет 32 космических экспедиции.

Суммарный пробег челнока равняется 193 млн км, или 294 дня в космосе, или 4648 витков вокруг Земли. Вероятность, того, что челнок снова отправится в космос существует и вот почему, Атлантис будет подготовлен в качестве запасного шаттла во время миссии STS-134. В случае, если с Дискавери случится неполадка, астронавтов с орбиты забирать будет Атлантис.

Если Дискавери самостоятельно вернется домой, то полностью подготовленный к полету челнок Атлантис может отправится в космос, если конгресс США даст на это денег Космическому агентству, но тогда не понятно, что будет страховать Атлантис.