Собаки улавливают эмоции людей: ученые объяснили механизм

Спросите любого владельца собаки, и он вам подтвердит, что пушистый любимец точно знает настроение своего хозяина и правильно на него реагирует. И ученые подтвердят: собаки действительно улавливают наши эмоции, более того, наука знает, как именно они это делают.

Видео дня

Какие биологические механизмы стоят за таким поведением рассказало издание Science Alert. Тысячи лет совместной с людьми эволюции научили собак особым образом воспринимать наши голоса, лица и даже биохимию мозга. От областей мозга, отвечающих за обработку речи, до "гормона любви" окситоцина, который вырабатывается, когда мы встречаемся взглядами, разум вашей собаки запрограммирован на то, чтобы улавливать ваши чувства.

Выражение лица, голос и даже запах

Ученым удалось установить, что у собак развились специальные области мозга, которые реагируют на голос, похожим образом, как это происходит у людей. В ходе нейровизуализации исследователи обнаружили, что у собак в височной коре есть области, которые отвечают за обработку голоса. Эти области активируются в ответ на звуки голоса.

Причем собаки реагируют не просто на любой звук, но и на эмоциональный тон вашего голоса. Сканирование мозга животных показывает, что эмоционально заряженные звуки – смех, плач, гневный крик – активируют слуховую кору и миндалевидное тело у собак. Именно эта часть мозга отвечает за обработку эмоций.

Собаки также умело распознают лица. Когда собакам показывают изображения человеческих лиц, они проявляют повышенную мозговую активность. Одно исследование показало, что вид знакомого человеческого лица активирует центры вознаграждения и эмоциональные центры у собак, то есть мозг вашего питомца реагирует на ваше появление на эмоциональном уровне.

Известно также, что собаки не просто наблюдают за человеческими эмоциями – они могут "заражаться" ими. Эта базовая форма эмпатии присуща людям. Мы отражаем эмоциональное состояние друг друга. И исследование 2019 года показало, что у некоторых пар собака-человек в стрессовые моменты наблюдалась синхронизация сердечных ритмов. Такое "эмоциональное заражение" не требует сложных рассуждений – это скорее автоматическая эмпатия, возникающая вследствие тесной связи. Эмпатические зевота или скулеж вашей собаки, вероятно, обусловлены изученными ассоциациями и эмоциональным настроем, а не буквальным отражением сознания.

Эффект окситоцина

Самым удивительным открытием в сфере связи между собаками и людьми, возможно, является биохимическая связь, которую мы разделяем. Когда собаки и люди нежно смотрят друг на друга, у обоих партнеров происходит выброс окситоцина, который часто называют "гормоном любви". В одном исследовании владельцев просили долго смотреть в глаза своей собаке. Уровень окситоцина после этого значительно возрастал у обоих.

Эта окситоциновая петля обратной связи укрепляет связь, подобно взгляду между родителями и младенцем. Примечательно, что этот эффект присущ только домашним собакам: волки, выращенные в неволе, по-другому реагировали на зрительный контакт с человеком. В процессе одомашнивания собак у них развилась эта межвидовая окситоциновая петля, очевидно необходимая для того, чтобы эмоционально сблизиться с хозяином. Пронзительные взгляды, которые бросает на вас ваш четвероногий любимец, химически связывают вас двоих.

Помимо зрительного контакта, собаки удивительно искусны в распознавании языка тела и выражений лица человека. Эксперименты показывают, что домашние собаки могут отличить улыбающееся лицо от сердитого, даже на фотографиях. При этом у собак наблюдается легкая правополушарная предвзятость при обработке эмоциональных сигналов, и они склонны смотреть на левую сторону лица человека при оценке выражений. Интересно, что эта закономерность наблюдается также у людей и приматов.

Поэтому, как видим, собаки полагаются сразу на несколько органов чувств, чтобы определить ваши эмоции. Веселое, пронзительное "Молодец!" с расслабленной позой передает совсем другое послание, чем суровый крик с напряженным языком тела.

Ученым удалось установить, что собаки улавливают человеческие эмоции даже на запах. В исследовании 2018 года собаки, которым давали понюхать запах пота испуганных людей, демонстрировали больший уровень стресса, чем собаки, которые почувствовали запах "счастливого" пота. Итак, когда вы спокойны и радостны, запах, который ощущается от вас, успокаивает также и вашего любимца.

Выведены для дружбы

Но как собаки стали настолько удивительно восприимчивыми к человеческим эмоциям? Ответ кроется в их эволюционном пути, который они прошли рядом с нами. Мозг собак меньше, чем у их диких предков – волков, но в процессе одомашнивания он, возможно, перестроился для более эффективного социального и эмоционального интеллекта.

Подсказки удалось получить в ходе эксперимента по одомашниванию лисы. У лисиц, которых выводили ручными, наблюдалось увеличение серого вещества в областях, связанных с эмоциями и вознаграждением. Эти результаты опровергают предположение, что одомашнивание делает животных менее умными. Напротив, разведение животных, стремящихся к дружелюбию и общению, может укрепить нейронные пути, способствующие формированию связей.

Собаки живут с нами, как компаньоны, уже тысячи лет. За это время эволюция помогла им тонко настроить нейронные пути для считывания человеческих социальных сигналов. Пусть собачий мозг меньше волчьего, зато он лучше настроен на взаимопонимание и любовь. Собаки, скорее всего, не задумываются, почему именно вы расстроены, и не замечают, что у вас есть другие мысли и намерения. Зато они прекрасно улавливают всё, что вы транслируете своим поведением, и реагируют соответствующим образом.

Практически не существует животных, которые умели бы считывать поведение и чувства людей так же эффективно, как делают это собаки. При этом они еще и умеют правильно на это реагировать. В нашем бурном мире эта межвидовая эмпатия не просто является трогательным проявлением. Она имеет эволюционное и социальное значение, напоминая нам, что язык дружбы порой выходит за пределы слов.

Ранее OBOZ.UA рассказывал, почему за улыбкой собаки не всегда кроется дружелюбие и почему она может быть тревожным сигналом.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.