Возле Исландии 63 года назад появился остров: почему его закрыли для людей

В 1963 году в результате мощного подводного извержения вблизи Исландии родился новый участок суши, получивший название Сюртсей. С момента своего возникновения этот клочок земли оказался под строгой охраной ученых, которые полностью ограничили туда доступ для обычных людей.

Уникальный статус заповедника позволил исследователям наблюдать за тем, как живая природа заселяет абсолютно стерильную территорию без всякого человеческого вмешательства. Результаты этого длительного эксперимента доказывают, что для развития экосистемы не нужны подготовленная почва или создание специальных условий, отмечает издание ecoticias.com. Сегодня этот изолированный объект остается одним из самых редких и ценных научных полигонов на нашей планете.

Остров, родившийся из дыма и пепла

Первые признаки появления острова зафиксировали 14 ноября 1963 года к югу от исландского архипелага Вестманнаейяр. Сам процесс подводного извержения начался на глубине около 130 метров под водой, и впоследствии раскаленная магма, пар и обломки скал пробили океанскую гладь. Из-за резкого охлаждения магмы ледяной морской водой происходили мощные взрывы, которые измельчали породу в пепел.

Вулканическая активность продолжалась более трех с половиной лет – вплоть до июня 1967 года, когда площадь новообразованного острова достигла примерно одного квадратного мыльного леса (около 2,5 кв. км). Для геологов это событие стало сенсацией, ведь обычно подобные процессы скрыты в глубинах веков, а здесь рождение суши произошло прямо на глазах у современников.

Почему ученые "закрыли" территорию на замок

Почти сразу после завершения извержения исландские специалисты поняли, что Сюртсей является идеальной площадкой для решения фундаментального биологического вопроса: как именно жизнь колонизирует новые территории, если полностью исключить фактор человека, домашних животных или завезенных семян.

Уже в 1965 году остров объявили природным резерватом под руководством Исследовательского общества Сюртсея. Правила безопасности здесь бескомпромиссны:

• Запрещено привозить любых животных, растения, семена или даже органические отходы.
• Каждый ученый проходит тщательную проверку перед высадкой.
• Любая случайная пылинка или зернышко на одежде или обуви исследователя может скомпрометировать результаты многолетнего труда.

Первые обитатели безжизненной скалы

Несмотря на то, что сначала остров напоминал горячую, соленую и ветреную кучу вулканических камней, живые организмы не замедлили появиться. Процесс, известный как первичная сукцессия, начался в августе 1964 года, когда на здешнем песчаном берегу обнаружили первые одноклеточные диатомовые водоросли.

В следующем году прибой прибил к берегу первые зерна сосудистых растений, и вскоре там зазеленела морская горчица. Это стало началом медленного, но уверенного формирования полноценного плодородного слоя с нуля.

Пернатые садоводы: неожиданное открытие

Долгое время считалось, что главную роль в заселении отдаленных островов играют ветер и морские течения. Однако недавние исследования, проведенные совместно с исландскими учеными и Исследовательской станцией Доньяна (CSIC), опровергли эту теорию.

Анализ 78 видов сосудистых растений, которые прижились на Сюртсее, показал, что большинство из них не имеют анатомических приспособлений для полета по ветру или плавания в воде. Зато главными "транспортными агентами" оказались чайки, гуси и другие перелетные птицы, которые переносили семена в своем пищеварительном тракте или на лапках, превращая каждую остановку для отдыха в доставку новых видов.

Хотя Сюртсей родился из огня, главным его врагом стала вода. Сразу после прекращения извержений волны Северной Атлантики и мощные штормы начали размывать берега. К 2002 году территория острова уменьшилась почти вдвое. Однако полное исчезновение ему не грозит: застывшая лава образовала прочное защитное ядро, которое сдерживает разрушительную силу океана.

Учитывая колоссальную экологическую ценность объекта, в 2008 году Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) внесла Сюртсей в список Всемирного наследия. Остров до сих пор служит наглядным доказательством того, что наша планета продолжает непрерывно меняться, а жизнь способна победить даже в самых суровых условиях.

OBOZ.UA писал ранее об острове на Филиппинах, где жизнью будет управлять искусственный интеллект.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.