Біля Ісландії 63 роки тому зʼявився острів: чому його закрили для людей

У 1963 році внаслідок потужного підводного виверження поблизу Ісландії народилася нова ділянка суходолу, яка дістала назву Суртсей. Від моменту свого виникнення цей клаптик землі опинився під суворою охороною науковців, які повністю обмежили туди доступ для звичайних людей.

Унікальний статус заповідника дозволив дослідникам спостерігати за тим, як жива природа заселяє абсолютно стерильну територію без жодного людського втручання. Результати цього тривалого експерименту доводять, що для розвитку екосистеми не потрібні підготовлений ґрунт чи створення спеціальних умов, зазначає видання ecoticias.com. Сьогодні цей ізольований об'єкт залишається одним із найрідкісніших і найцінніших наукових полігонів на нашій планеті.

Острів, що народився з диму та попелу

Перші ознаки появи острова зафіксували 14 листопада 1963 року на південь від ісландського архіпелагу Вестманнаейяр. Сам процес підводного виверження розпочався на глибині близько 130 метрів під водою, і згодом розжарена магма, пара та уламки скель пробили океанську гладінь. Через різке охолодження магми крижаною морською водою відбувалися потужні вибухи, які подрібнювали породу на попіл.

Вулканічна активність тривала понад три з половиною роки – аж до червня 1967 року, коли площа новоутвореного острова досягла приблизно одного квадратного мильного заліснення (близько 2,5 кв. км). Для геологів ця подія стала сенсацією, адже зазвичай подібні процеси приховані у глибинах віків, а тут народження суходолу відбулося просто на очах у сучасників.

Чому вчені "закрили" територію на замок

Майже одразу після завершення виверження ісландські фахівці зрозуміли, що Суртсей є ідеальним майданчиком для розв'язання фундаментального біологічного питання: як саме життя колонізує нові території, якщо повністю виключити фактор людини, свійських тварин чи завезеного насіння.

Вже у 1965 році острів оголосили природним резерватом під керівництвом Дослідницького товариства Суртсея. Правила безпеки тут є безкомпромісними:

• Заборонено привозити будь-яких тварин, рослини, насіння чи навіть органічні відходи.
• Кожен науковець проходить ретельну перевірку перед висадкою.
• Будь-яка випадкова порошинка чи зернятко на одязі чи взутті дослідника може скомпрометувати результати багаторічної праці.

Перші мешканці безжиттєвої скелі

Попри те, що спочатку острів нагадував гарячу, солону та вітряну купу вулканічного каміння, живі організми не забарилися. Процес, відомий як первинна сукцесія, розпочався в серпні 1964 року, коли на тутешньому піщаному березі виявили перші одноклітинні діатомові водорості.

Наступного року прибій прибив до берега перші зерна судинних рослин, і невдовзі там зазеленіла морська гірчиця. Це стало початком повільного, але впевненого формування повноцінного родючого шару з нуля.

Пернаті садівники: несподіване відкриття

Довгий час вважалося, що головну роль у заселенні віддалених островів відіграють вітер та морські течії. Проте нещодавні дослідження, проведені спільно з ісландськими науковцями та Дослідницькою станцією Доньяна (CSIC), спростували цю теорію.

Аналіз 78 видів судинних рослин, які прижилися на Суртсеї, показав, що більшість із них не мають анатомічних пристосувань для польоту за вітром чи плавання у воді. Натомість головними "транспортними агентами" виявилися чайки, гуси та інші перелітні птахи, які переносили насіння у своєму травному тракті чи на лапках, перетворюючи кожну зупинку для відпочинку на доставлення нових видів.

Хоча Суртсей народився з вогню, головним його ворогом стала вода. Одразу після припинення вивержень хвилі Північної Атлантики та потужні шторми почали розмивати береги. До 2002 року територія острова зменшилася майже вдвічі. Проте повне зникнення йому не загрожує: застигла лава утворила міцне захисне ядро, яке стримує руйнівну силу океану.

Зважаючи на колосальну екологічну цінність об'єкта, у 2008 році Організація Об'єднаних Націй з питань освіти, науки і культури (ЮНЕСКО) внесла Суртсей до списку Всесвітньої спадщини. Острів і досі слугує наочним доказом того, що наша планета продовжує безперервно змінюватися, а життя здатне перемогти навіть у найсуворіших умовах.

OBOZ.UA писав раніше про острів на Філіппінах, де життям керуватиме штучний інтелект.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.