Сверхъяркая гамма-вспышка изменила электрическое поле в ионосфере Земли: что зафиксировали ученые
Один из самых мощных космических взрывов, произошедший на расстоянии 2,4 миллиарда световых лет, временно изменил электрическое поле в ионосфере Земли. Этот слой нашей атмосферы помогает оградить жизнь на Земле от опасного ультрафиолетового и другого излучения из космоса.
Об этом говорится в исследовании, результаты которого были опубликованы в журнале Nature Communications. Работа ученых проливает свет на то, как защитные слои нашей плазмы взаимодействуют с излучением от дальних событий в космосе.
Дальняя гамма-вспышка была зафиксирована учеными в октябре 2022 года. Она была самой мощной из тех, что когда-либо видели ученые.
Астроном Мирко Пьерсанти из Университета Аквилы (Италия) и его коллеги использовали радиопередатчики и спутники, чтобы измерить произошедшее, когда гамма-лучи ударили в верхние слои ионосферы Земли. Оказалось, что высокоэнергетическое излучение повлекло за собой ионизацию большего, чем обычно, количества газа, что привело к обретению другого электрического заряда и изменило электрическое поле всей верхней ионосферы.
Ионосфера Земли состоит из нескольких слоев электрически заряженного газа, так называемой плазмы, плавающих на разных высотах в верхних слоях атмосферы. Эти слои помогают блокировать вредное ультрафиолетовое и другое излучение, делая планету пригодной для жизни. Плазма также служит своеобразным отражателем радиосигналов, что позволяет радиооператорам достичь дальних приемников.
Как пишет Inverse, именно ученые, следящие за тем, как ионосфера отражает радиоволны, заметили, что в октябре 2022 года, именно во время гамма-вспышки, электрическое поле верхней ионосферы было серьезно искажено.
Исследование Пьерсанти и его коллег дает ученым лучшее представление о том, как защитный щит нашей планеты реагирует не только на вспышки плазмы и энергии от Солнца, но и на более высокоэнергетическое излучение от происходящих далеко в космосе сверхмощных событий. Изучение ионосферы может стать для астрономов еще одним способом обнаружения и изучения гамма-вспышек в будущем.
Всплески гамма-излучения – это самые энергичные взрывы во Вселенной. Они бывают двух разновидностей и могут длиться всего несколько секунд, или несколько минут.
Источником коротких вспышек, как считают ученые, является столкновение нейтронных звезд – сверхплотных ядер мертвых звезд с сильным магнитным полем. А более длинные образуются, когда массивные звезды коллапсируют, образуя черные дыры.
К счастью все гамма-вспышки, которые человечество фиксировало до этого, происходили далеко за пределами нашей галактики. Если бы гамма-вспышка произошла в Млечном Пути, она могла бы уничтожить всю жизнь на Земле. Но только при условии, что ее лучи были бы устремлены в нашу сторону. К счастью, вероятность такого события очень мала. Такая вспышка, какую увидели ученые в октябре 22 года, по данным NASA, может случиться не чаще, чем раз в десять тысяч лет.
В целом же астрономы регистрируют гамма-вспышки из разных уголков Вселенной чуть ли не каждый день, но лишь некоторые из них оказали заметное влияние на ионосферу Земли.
Ранее OBOZ.UA рассказывал о том, смогут ли люди пережить столкновение Млечного пути с галактикой Андромеды.
Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.