Над'яскравий гамма-спалах змінив електричне поле в іоносфері Землі: що зафіксували вчені
Один з найпотужніших космічних вибухів, який стався на відстані 2,4 мільярда світлових років, тимчасово змінив електричне поле в іоносфері Землі. Цей шар нашої атмосфери допомагає захистити життя на Землі від небезпечного ультрафіолетового та іншого випромінювання з космосу.
Про це йдеться у дослідженні, результати якого було опубліковано у журналі Nature Communications. Робота вчених проливає світло на те, як захисні шари плазми нашої планети взаємодіють з випромінюванням від далеких подій у космосі.
Далекий гамма-спалах було зафіксовано вченими у жовтні 2022 року. Він був найпотужнішим із тих, які будь-коли бачили вчені.
Астроном Мірко П'єрсанті з Університету Аквіли (Італія) та його колеги використовували радіопередавачі та супутники, щоб виміряти, що сталося, коли гамма-промені вдарили у верхні шари іоносфери Землі. Виявилося, що високоенергетичне випромінювання спричинило іонізацію більшої, ніж зазвичай, кількості газу, що призвело до набуття іншого електричного заряду і змінило електричне поле всієї верхньої іоносфери.
Іоносфера Землі складається з кількох шарів електрично зарядженого газу, так званої плазми, що плавають на різних висотах у верхніх шарах атмосфери. Ці шари допомагають блокувати шкідливе ультрафіолетове та інше випромінювання, роблячи планету придатною для життя. Плазма також служить своєрідним відбивачем радіосигналів, що дозволяє радіооператорам досягати далеких приймачів.
Як пише Inverse, саме вчені, які слідкують за тим, як іоносфера відбиває радіохвилі, помітили, що в жовтні 2022 року, саме під час гамма-спалаху, електричне поле верхньої іоносфери було серйозно збурене.
Дослідження П'єрсанті та його колег дає вченим краще уявлення про те, як захисний щит нашої планети реагує не лише на спалахи плазми та енергії від Сонця, але й на більш високоенергетичне випромінювання від надпотужних подій, що відбуваються далеко в космосі. Вивчення іоносфери може стати для астрономів ще одним способом виявлення та вивчення гамма-спалахів у майбутньому.
Сплески гамма-випромінювання – це найенергійніші вибухи у Всесвіті. Вони бувають двох різновидів і можуть тривати лише кілька секунд, або ж кілька хвилин.
Джерелом коротких спалахів, як вважають вчені, є зіткнення нейтронних зірки – надщільних ядер мертвих зірок із сильним магнітним полем. А довші ж утворюються, коли масивні зорі колапсують, утворюючи чорні діри.
На щастя, усі гамма-спалахи, які людство фіксувало до цього, відбувалися далеко за межами нашої галактики. Якби ж гамма-спалах стався у Чумацькому Шляху, він міг би знищити все життя на Землі. Але за умови, що його промені були спрямовані в наш бік. На щастя, ймовірність такої події надзвичайно мала. Такий спалах, який побачили вчені у жовтні 22 року, за даними NASA, може трапитися не частіше, ніж раз на десять тисяч років.
Загалом же астрономи реєструють гамма-спалахи з різних куточків Всесвіту ледь не щодня, але лише деякі з них мали помітний вплив на іоносферу Землі.
Раніше OBOZ.UA розповідав про те, чи зможуть люди пережити зіткнення Чумацького шляху із галактикою Андромеди.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.