Литературный конкурс. Гусь и шляпа

На третий день Рождества, я зашел к Шерлоку Холмсу, чтобы дать ему возможность поздравить меня с праздником. Холмс спал на кушетке. На нем был надет красный халат, по правую руку от  него была подставка для трубок, а по левую куча серого табачного пепла  высотой фута полтора. Рядом с  кушеткой стоял стул, а на нем лежала сильно поношенная, потерявшая свой вид фетровая шляпа

 -  Вы заняты?  - Я вам не помешал, крикнул я в ухо Холмсу.

   Холмс вздрогнул от неожиданности.

   -А, это вы Ватсон. Я рад, что у меня есть друг, с которым я могу обсудить результаты некоторых моих изысканий. Ваши ограниченные умственные способности, Ватсон, как нельзя лучше оттеняют мой гениальный ум.

    Я сел в кресло и стал греть руки у камина.

   -Холмс, а что это за шляпа? Она, должно быть, связана с какой нибудь кровавой историей?- спросил я.

   -Нет,- нервно засмеялся Холмс- тут не преступление, а мелкий, смешной эпизод, который всегда может произойти в таком городе как Лондон, где несколько миллионов человек коптят воздух на площади в несколько квадратных миль.

   -Еще бы- воскликнул я. - Из последних шести эпизодов, благодаря которым я пополнил свои записи и счет в банке, три не содержали ничего незаконного, хотя из-за вас все их герои находятся за решеткой.

   -Конечно Ватсон, я всегда утверждал, что легче предупредить преступление, чем потом корпеть над его раскрытием. Ведь нет никакой уверенности, мой друг, что эти люди не совершили  бы преступление позже. А так на лицо профилактика преступлений.

Холмс раскурил свою трубку и начал пускать едкие дымные кольца под потолок. Когда комната наполнилась дымом, он взял свою знаменитую скрипку с дарственной надписью " Знаменитому и Великому сыщику Шерлоку Холмсу эсквайру от Страдивари". Холмс никогда не упускал случая показать гостям эту скрипку и эту вырезанную ножиком на деке надпись. Обычно гости были потрясены.

   -Что вам сыграть, Ватсон?- спросил Холмс, сосредоточенно настраивая скрипку.

   -Ничего, Холмс, - я несколько поотвык  от вашей игры, а привыкать снова, как - то не хочется. Расскажите лучше о шляпе.

Холмс отложил скрипку и начал набивать в трубку новую порцию табака.

   -Да, мой друг, это очень занимательная история. Вы ведь знаете Питерсона, посыльного?

   -Да.- (Это была ложь, но я так и не научился говорить " Нет!".)

   -Так вот, Ватсон, этот трофей принадлежит ему.

   -Это его шляпа?

   -Нет, он нашел ее. Владелец ее неизвестен. Этот предмет таит в себе серьезную задачу. Но прежде чем рассказать вам о шляпе, мой дорогой Ватсон, я хотел бы у вас  кое-что спросить.

   -Я весь внимание.

   -Ватсон, - сказал Холмс, выбивая свою трубку о подошву ботинка, - Вы смелый человек?

   -Смею надеяться, что да

   -И не откажитесь оказать мне услугу, о которой я вас попрошу?

   -Сделаю все что смогу. - Заверил я.

   -Браво, Ватсон, я знал, что смогу на вас положиться.

   -Да, но что я должен делать?

   -Прежде всего, выслушать меня Вы знаете табачную лавку на Гудж - стрит?

   -Да, знаю - ответил я.

   -Так вот, сейчас вы пойдете туда, но не прямиком, а окружным путем, через Тоттенхем - кросс - роуд. Ровно в 21.25 вы войдете в лавку, предварительно постучав два раза.

   -Но Холмс, - перебил я друга - в это время лавка будет закрыта, и мне никто не откроет

   -Кто знает, Ватсон, кто знает?- Лучше предварительно убедится, что никого нет. Если никто не ответит - смело берите фомку и взламывайте дверь.

.  - Вы хотите, чтобы я ограбил лавку

   -Ну, не будем применять этот термин. Что значит "ограбил" Просто вы возьмете пачку турецкого табака и вернетесь сюда тем же окольным путем.

   -Да, но+

  - Вопросы потом мой друг. Вы же видите, что у меня не осталось и понюшки табака. Идите, не теряйте времени!

    Не успев, отогреться я покидал уютную комнату Холмса не зная, чем закончится  вся эта история, и это полное неизвестности  путешествие через весь ночной Лондон. Закрывая за собой дверь, я услышал голос Холмса: " Мисс Хадсон, подавайте скорее ужин, Ватсон уже ушел "  И только тут я вспомнил, что ничего не ел с утра. Я хотел вернуться, чтобы составить компанию Холмсу, но в дверях уже счелкнул замок. Дверь была закрыта, а из комнаты послышался крик Холмса: " Ватсон, вы еще здесь? Торопитесь, мой друг, торопитесь".  И я вышел на морозную улицу.

    Через три часа я опять сидел в теплой и уютной  комнате Холмса и грел руки у камина.

   -Ну, Ватсон, все прошло удачно я вижу - спросил Холмс, набивая свою любимую трубку турецким табаком, который я только что принес.

   -Да, я сделал все,  как вы просили.

   -Вы настоящий друг, Ватсон, если бы не вы, мне пришлось бы самому тащиться в такую непогоду за табаком через весь город.

   -Не стоит благодарности, Холмс, я всегда готов вам помочь.

   -Да, жаль только, что вы не успели к ужину, мисс Хадсон приготовила чудесную курицу

   -И ничего не осталось?

   -Нет, ничего. Я подумал, с вами что-то случилось, и съел  все сам.

   -Ничего, Холмс, я думаю, чашка крепкого чая у вас найдется

   -Конечно, есть отличный индийский чай. Я уверен, вы такого не пробовали. Осталось немного после моего расследования дела о чайных контрабандистах.

   -Ну, так давайте выпьем чая- обрадовался я.

   -Нет, мой друг, мисс Хадсон уже спит, и я не хотел бы ее тревожить.

   -Холмс, но я же слышу ее шаги на кухне

   -Вам показалось, Ватсон.+ Да, я же не так и не рассказал вам историю этой шляпы._ Эта шляпа попала сюда вместе с отличным, жирным гусем. Произошло это так: на  Рождество, в четыре часа утра посыльный Питерсон, человек, как вы знаете, благородный и честный возвращался с попойки домой. При свете газового фонаря он заметил, что перед ним, слегка пошатываясь, идет какой-то субъект и несет на плече белоснежного гуся. Питерсон решил, что гусь украден этим джельтменом и со свойственной ему решительностью догнал его и начал отнимать гуся. Завязалась драка. Но скоро незнакомец решил спасаться бегством, и посыльный оказался один на поле битвы, и стал обладателем этой помятой шляпы и превосходного рождественского гуся.

   -Которого Питерсон, конечно, возвратил незнакомцу поняв, что гусь не ворован.

   -Вовсе нет, Ватсон. Действительно на карточке привязанной к лапе гуся было написано "Для мисс Бейкер", а на подкладке шляпы можно разобрать надпись: " Генри Бейкер", так что гусь не ворован, а Питерсон отнял его у владельца- Генри Бейкера, который нес гуся домой к ужину. Но в Лондоне живет несколько сот Генри Бейкеров, так что не легко вернуть потерянную собственность хозяину.

   -Что же сделал Питерсон?

   -Зная,  что я люблю птицу он принес гуся мне, а заодно и шляпу. Гуся я отдал Питерсону обратно, чтобы он его поджарил, и как только птица будет готова Питерсон принесет ее нам попробовать.

   -Он не помещал объявления в газете?

   -Нет.

   -Как же вы найдете хозяина?

   -Только путем размышлений.

   -Над этой шляпой?

   -Да

   -Холмс, я конечно не так умен, как вы, но что можно узнать по этой старой шляпе?

   -А вы посмотрите на шляпу внимательно, мой друг, а поскольку вы все равно ничего не увидите, я вам сейчас все объясню.

   -Вы правы,  Холмс, я ничего не вижу интересного в этой шляпе.- Сказал я, возвращая шляпу Холмсу

   -Все ясно, Ватсон, конечно не наверняка, но с разумной долей вероятности. Совершенно очевидно, что владелец этой шляпы не вегетарианец, он не блещет физической силой, к тому же трус, он любит серый цвет, он мужчина, живет в Лондоне и его зовут Генри Бейкер.

   -Холмс - от волнения я чуть не упал в камин.- Это гениально

   -Да, мой друг, и благодаря вашим записям обо мне будут помнить и через сто лет

   -Да, конечно, но как вы все это узнали?

   -Элементарно. Ватсон

   -Как вы узнали, что владелец шляпы вегетарианец? 

   -Мой друг, он нес гуся к праздничному, Рождественскому ужину, это же ясно! А вегетарианца не едят мяса.

   -Поразительно, Холмс! А как вы узнали, что он не развит физически и труслив?

   -Элементарно, Ватсон, во время драки с Питерсоном он предпочел сбежать, будь он сильным человеком он уложил бы его одним ударом, а если бы он имел хоть немного храбрости он бы не убежал. 

   -Холмс, а как вы узнали, что он любит серый цвет?

   -Элементарно, Ватсон! Посмотрите на эту шляпу повнимательнее. Что вы видите?

   -Шляпу!

   -Какую?

   -Старую.

   -Какого она цвета?

   -Серого.

   -Вот именно, мой друг!

   -Ну и что?

   -Значит, ее хозяин предпочитает серый цвет!

   -Великолепно, Холмс!

   -Кстати, Ватсон, вы не спросили, как я узнал, что хозяин шляпы  лондонец и что его зовут Генри Бейкер.

   -Да, Холмс, извините, я забыл.- Сказал я смутившись.

   -Так вот, мой дорогой Ватсон,- Холмс встал с кушетки и пнул ногой кошку мисс Хадсон. - На шляпе  была метка '' Р.Б.", а на картонке привязанной к ноге гуся значилось имя Генри Бейкер.

   -А почему вы решили, что он лондонец?

   -Интуиция, Ватсон, только интуиция! Но она меня редко подводит.

   Холмс достал свой любимый шприц и ампулу с кокаином.

   -Ватсон, что вы предпочитаете, кокаин или морфий?

   -Вообще-то морфий, но как доктор, я должен вас предупредить о пагубности таких привычек!

   -Спасибо, что предупредили, мой друг, - Холмс отложил шприц и начал набивать трубку. В это время в коридоре послышались тяжелые шаги мисс Хадсон. Мы догадались, что она прильнула к замочной скважине. Надо заметить, что эта привычка нашей хозяйки немного начала нас раздражать, и Холмс на днях закрыл замочную скважину небольшой задвижкой.

    Через некоторое время дверь открылась, и мисс Хадсон, как всегда без стука ввалилась в нашу комнату.

    -К вам посетитель, мистер Холмс!

    -И кто же это?

    -Посыльный Питерсон, сер.

    -Он что-нибудь принес?

    -Да, сер, жареного гуся.

    -В таком случае пусть несет его сюда! - Холмс радостно потер руки.

    -Кстати, джельтмены, у меня к вам замечание! - Продолжала мисс Хадсон, прикуривая сигарету.

    -И какое, же? - Спросил Холмс.

    -Я конечно не любопытна, но когда мой жилец закрывает замочную скважину, это настораживает!

    -Я буду иметь это ввиду, мисс Хадсон. - Сказал Холмс, изобразив на лице подобие улыбки.

    Когда наша добрая хозяйка удалилась, на пороге появился Питерсон с большим жареным гусем на блюде. Гусь источал такой аромат, что я чуть не захлебнулся слюной.

     -Ну, вот и гусь, как я и обещал, мистер Холмс! - торжественно сказал Питерсон, ставя гуся на стол.

     -Да, Питерсон, я всегда знал, что вы добрый и честный малый! - Холмс пододвинул блюдо к себе и принялся за гуся. - Прекрасная птица!

     -Я, пожалуй, пойду. - Сказал я, вставая и пошатываясь (наверное, от голода, я с утра ничего не ел). - У меня что-то кружиться голова.

     -Чепуха, Ватсон, сейчас мы пообедаем, и все пройдет. Не могу же я отпустить вас просто так!

     -Я бы не хотел вас стеснять.

     -Никого вы не будете стеснять! Я думаю даже наоборот. Вы ведь не откажите мне в маленькой любезности?

     -В какой?

     -Сбегайте за пивком!

     -Я?

     -Да.

     -Вы же знаете, Холмс я не очень люблю пиво.

     -И напрасно, Ватсон, напрасно. Пиво замечательно пойдет к гусю, К тому же пить его вас никто не заставляет.

     -Хорошо, я схожу.

     -Спасибо, Ватсон, - Сказал Холмс, грызя гусиную лапку. - Я бы не стал вас так утру  ждать, но вы же видите, что я занят, а Питерсон сейчас уходит.

     -Ухожу? - Удивился Питерсон. - Я думал попробовать гуся!

     -Нет, к сожалению, вам надо идти. Жена, наверное, волнуется, уже поздно. Идите, Питерсон, идите!

     -Да, да, я, пожалуй, пойду. - Пробормотал Питерсон,  уныло глядя на гуся. - До свидания, мистер Холмс.

     -Всего доброго Питерсон, если еще попадется гусь, буду рад вас видеть.

     Питерсон ушел домой, а я отправился на поиски пива. Вернулся примерно через час.

На пороге меня встретил сам Холмс и, выхватив сумку с пивом, взволновано сообщил:

     -Бегите скорее домой, Ватсон! Ваша жена прислала записку.

Холмс сунул мне в руку клочок бумаги, где было написано: ''Дорогой, скорее иди домой'', и стояла подпись: "Дорогая". Подчерк был похож на подчерк Холмса.

     -Что могло случиться? - Забеспокоился я.

     -Не знаю, мой друг, надеюсь что-нибудь серьезное, иначе вы пожалеете, что не попробовали гуся.

     Не чуя ног я бросился домой. Но как оказалось я волновался напрасно, так, как жена мирно спала, а когда я ее разбудил, ответила, что никакой записки не писала.

Успокоившись, я снова отправился на Бейкер-стрит надеясь все-таки попробовать гуся, но первое что я увидел,  вбежав в комнату, это были останки гуся на столе и довольное  лицо Холмса над столом, пускавшее кольца дыма в потолок.

     -Ну, как я вас разыграл с запиской? - Холмс рассмеялся и выпил залпом последнюю бутылку пива.

      -Так это ваших рук дело? - Закричал я в негодовании.

      -Ну, Ватсон, не будем ссориться! Можете зачесть это авансом как первоапрельский розыгрыш.

      -Вы правы, Холмс. - Сказал я немного успокоившись. - Забудем это. Какие могут быть счеты между друзьями.

      -Кстати, Ватсон, хотите поразвлечься? Я дал объявление в газету.

      -Какое?

      -Вот, прочтите.  - Холмс дал мен газету. Я прочитал: ''Найден жирный гусь мистера Генри Бейкера. Хозяина просим обращаться к знаменитому сыщику мистеру Шерлоку Холмсу на Бейкер-стрит 212." 

      -Но гуся уже нет. - Заметил я.

      -В этом и вся хохма, дорогой Ватсон. - Сказал Холмс, хитро глядя прищуренными глазами. - А теперь, пожалуй, пора спать. Вы идете домой, Ватсон?

      -Если вы позволите, я хотел бы+

      -Да что уж там, Ватсон, оставайтесь, конечно!

      -Но где я буду спать?

      -Ну, мой друг, как бывший солдат, привыкший к тяготам и лишениям военной службы, я думаю, вы сможете без особых хлопот переночевать на полу у двери. Можете взять коврик покойного Джека. Бедный пес, мисс Хадсон его так любила. Вы помните, как он страдал от блох, Ватсон? Мне даже пришлось его застрелить, что бы бедное животное не мучилось. Я истратил на него больше десяти патронов! Мисс Хадсон потом два дня отмывала квартиру от крови.

     Я ничего не ответил, сделав вид что уснул. Ночь прошла быстро. Когда я проснулся Холмс уже позавтракал и читал утренние газеты.

     -С добрым утром, Ватсон! Как спали?

     -Ничего. Немного замерз и печень шалит.

     -Крепитесь мой друг, и вставайте поскорее! Сейчас придет Генри Бейкер за своим гусем.

Встать я не успел, потому, что в комнату, наступив мне на руку вошел Генри Бейкер.

      -Доброе утро, сэр - Сказал Холмс, отложив газету.

      -Доброе утро, мистер Холмс. Я пришел узнать насчет моего гуся.

      -Да мистер Бейкер, гусь отличный.

      -Я могу его забрать?

      -Нет.

      -Почему же?

      -Его съели - Заявил Холмс, делая жест в мою сторону.

      -Как? - Возмутился Бейкер, глядя в ту же сторону.

      -Его зажарили и съели, - объяснил Холмс туповатому бывшему гусевладельцу.

      -Но я+ Я буду жаловаться в полицию! - Закричал гость. - Это мой гусь?

      -А вот это не советую, - сказал Холмс, вставая с кресла, чтобы был виден  револьвер, торчащий у него за поясом. - В полиции у меня большие связи. А если надумаете драться, то учтите, что нас двое. Мой вам совет:  идите домой, если не хотите неприятностей на свой зад.

       -Видите, Ватсон, - сказал Холмс, когда наш посетитель ушел. - Как много людей не понимают шуток. Этот глупец, должно быть, обиделся на нас вместо того, чтобы посмеяться над веселым розыгрышем.

      Так закончилась эта история со шляпой и гусем, в которой со всей яркостью высветился талант Холмса, величайшего сыщика всех времен и народов.