Его называли "Лейтенант Алёша"
Долгая дорога "майора Вихря"
Его два раза представляли к званию Героя Советского Союза.
В 1943 году - за уничтожение 80-ти немецких офицеров на Житомирщине. Тогда он служил в 4-м управлении НКВД, которое занималось диверсиями и разведывательными операциями в тылу противника. В 1945-м – за операцию по спасению города Кракова.
Но оба раза давали орден Красного Знамени. Смущало недолгое унтер-офицерство в 1939 году в армии… Пилсудского.
В 1965 году за присвоение звания Героя выступили однополчане. Опять – отказ.
В 1974 году в канун 30-летия Победы за него снова ходатайствовали о награждении Звездой Героя. Но к тому времени документы КГБ по делу разведчика были уничтожены. Согласно приказа № 500 о работе с секретными документами.
В 2003 году группа ветеранов и действующих сотрудников Службы внешней разведки вышли с ходатайством к правительству о присвоении ему звания Героя России. Реакция - отрицательная. В 2005-м с аналогичным ходатайством обратились 200 разведчиков, военачальников, депутатов Государственной Думы. Результат – тот же.
Отговорка такая: в его личном деле отсутствуют прежние представления на награду. Но их и не могло быть! В соответствии с ведомственной инструкцией неподписанные руководством секретные документы уничтожались по актам как проекты.
С каждым годом количество подписей ходатайствующих росло и, в конце концов, составило 450 человек.
И вот 10-го мая 2007 года справедливость (пусть и с опозданием) восторжествовала. Президент Российской Федерации Владимир Путин Указом № 614 присвоил 90-летнему полковнику в отставке Алексею Николаевичу Ботяну звание Героя России. Эту награду он получил, как следует из официальной формулировки, «за мужество и героизм, проявленные в ходе операции по освобождению польского города Кракова и предотвращению уничтожения его немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов».
Вручая Золотую Звезду Героя России ветерану разведки, президент подчеркнул: «Красивейший город Европы - древний Краков был сохранен для Польши и для всей мировой культуры во многом благодаря вашему личному мужеству».
В прессе, на телевидении появились публикации, прошли сюжеты, рассказывающие о подвиге Алексея Николаевича по спасению Кракова. Практически все авторы этих материалов утверждали, что именно он, Ботян, является прототипом главного героя романа Юлиана Семенова «Майор Вихрь» и одноименного многосерийного телефильма, вышедшего на экраны в конце 60-х годов прошлого века.
Действительный герой истории про легендарного "майора"
Нисколько не умаляя военных и послевоенных заслуг Ботяна, должен сказать, что это не совсем так.
Автор написал роман после работы в архиве Главного разведывательного управления Генерального штаба с материалами дела разведгруппы «Голос», которой руководил капитан Евгений Березняк.
В романе и фильме «Майор Вихрь» советская разведгруппа должна спасти Краков, который «сидит» на минах и снарядах, и в любой момент может взлететь на воздух. Только ценой жизни Вихря и его товарищей город был спасен. «Эсэсовцы побежали, по шоссе неслись русские танки», - так завершается эта история в книге Юлиана Семенова.
В действительности все было иначе.
Никто из группы «Голос» не взрывал смертоносный кабель, никто не погиб. Сам Березняк подтверждает это. «Наша группа в день освобождения Кракова находилась далеко от города, продвигаясь по приказу командования дальше на запад», - пишет он в своих воспоминаниях.
Обезвредили кабель советские воины, наступавшие на Краков. Их командиры хорошо знали (благодаря сведениям, добытыми разведчиками Березняка), откуда и куда он идет. Поэтому саперы быстро нашли кабель, подкопали и в нескольких местах перерезали.
Сегодня 94-летний Евгений Семенович Березняк живет в Киеве. 22-го августа 2001 года он был удостоен звания Героя Украины.
Кстати сказать, одновременно с выходом Указа президента РФ № 614 о присвоении Ботяну звания Героя России вышел Указ № 615 о награждении Березняка российским орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени за спасение Кракова.
Но вернемся к герою нашего повествования. Юлиан Семенов даже не подозревал о его существовании, поскольку не имел доступа в архив КГБ, где хранилось дело Алексея Николаевича. Но уверен: если бы получил возможность прочитать дело легендарного разведчика, то и Ботян мог бы (!) стать прототипом майора Вихря.
Да, он не взрывал кабель, «в котором была смерть Кракова». Но он организовал взрыв древней резиденции польских королей – Ягелонского замка, расположенного в городе Новы-Сонч Краковского воеводства, откуда исходила реальная угроза Кракову. В этом замке фашисты устроили огромный склад боеприпасов. Завезли вагонами взрывчатку, снаряды, фаустпатроны. Они собирались заминировать мосты через реку Дунаец, Рожновскую плотину и Краков. При отступлении все это должны были взорвать и затопить город. Путь для дальнейшего наступления Красной Армии был бы отрезан на неопределенное время.
Но Ботян и его товарищи опередили фашистов. Взрыв прогремел 18-го января 1945 года в 5 часов 20 минут. Замок перестал существовать, но Новы-Сонч и Краков были спасены. Но главное – по уцелевшим мостам, по незатопленной местности Красная Армия беспрепятственно вошла в Краков.
«Спасение Кракова – самое важное, что я сделал в жизни…», - признается позднее Ботян.
Судьбы киношного майора Вихря и одного из его возможных прототипов, к счастью, кардинально разошлись. Главный герой романа и телефильма погибает в бою с фашистами. А прошедший всю войну без единого ранения Алексей Ботян и после Победы еще 40 лет отдал работе в разведке.
В 1989 году полковник Алексей Ботян вышел на пенсию. Живет в Москве. В Подмосковье у него есть земельный «надел» в 8 с половиной соток. На нем – небольшой щитовой домик.
В нынешней жизни Героя России ничего не изменилось. За пенсией, по привычке, ходит после назначенного срока, чтобы не стоять в очереди. Пользоваться своим новым статусом не собирается.
Сдаваться на милость времени он не намерен. 90-летний ветеран до сих пор строен, гибок и румян, потому что привык к активному образу жизни. В пять утра – подъем, зарядка. Летом – велосипедная прогулка, зимой – на велотренажере.
Два раза в неделю по два часа Алексей Николаевич играет в волейбол. Чтобы выйти на площадку, он едет на метро через всю Москву из Чертаново в Новогиреево. Самому старшему из младших партнеров пол игре недавно исполнилось 70 лет. «Надежный, очень порядочный, честный и принципиальный человек, - так характеризует капитан команды своего коллегу. – Где Ботян, там – победа…»
Судьба всегда была благосклонна к разведчику-диверсанту. Ему всегда везло в любых перипетиях. Разве не фантастическое везение, что за годы войны лишь один-единственный раз немецкая пуля, как скальпель, рассекла кожу на виске. Он дважды ходил в разведку с предателем, но в плен не попал. Счастливчик…
* * *
Каждый год 20-го декабря в День чекиста Алексей Николаевич Ботян надевает Звезду Героя России, орден Мужества, два ордена Боевого Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени, орден Трудового Красного Знамени, польский Орден Виртути и Милитари, медаль «За боевые заслуги», медаль «Партизану Отечественной войны» I степени. И, конечно, особо почитаемую ветеранами спецподразделений награду «Почетный сотрудник госбезопасности».