Уничтожение кораллов значительно усилило разрушительную силу цунами

Те места на юго-западном побережье острова Шри-Ланка, где ведется незаконная добыча кораллов, гораздо сильнее пострадали от цунами в декабре прошлого года, чем соседние с ними, где коралловые рифы остаются нетронутыми. К такому выводу пришла группа ученых из Соединенных Штатов и Шри-Ланки. В одном из поселков волна высотой 50 метров прокатилась на полтора километра в глубь побережья и стала причиной гибели 1700 человек. А всего в трех километрах южнее высота волны составила всего 2-3 метра, и от нее почти никто не пострадал. Оказалось, что во многих местах побережья коралловые рифы уничтожены, причем незаконная добыча ведется часто с помощью взрывов. Авторы исследования отмечают, что Мальдивские острова, расположенные прямо на пути цунами, избежали разрушения, поскольку окружены здоровыми коралловыми рифами. При этом сами коралловые рифы были лишь незначительно повреждены гигантской волной. Интересно отметить, что это исследование финансировалось корпорацией ВВС – по ходу съемок документального фильма о цунами.