Теория эволюции органического мира, рассматривающая процессы и закономерности его исторического развития. Дарвинизм сложился в самостоятельную область знания о механизмах, путях и закономерностях эволюционного процесса как учение о взаимодействии изменчивости, наследственного и естественного отбора. Изменчивость служит основой возникновения новых признаков, наследственно закрепляет эти признаки у потомков, естественный отбор вызывает селекцию, в результате которой устраняются организмы, не приспособленные к существующим условиям среды жизни. Благодаря такому взаимодействию в процессе эволюции накапливаются приспособительные признаки, что в конечном итоге ведет к образованию новых видов. Материалистическое учение, дарвинизм основан на идеях гениального английского ученого Чарльза Роберта Дарвина (1809 - 1882). Значительный вклад в развитие и пропаганду дарвинизма внесли в Англии Т. Гексли (1825 - 1895), Дж. Хаксли (1887 - 1975), А. Уоллес (1823 - 1913) и Дж. Гукер (1817 - 1911); в Германии Э. Геккель (1834 - 1919), Ф. Мюллер (1821 - 1897); в России К. А. Тимирязев (1843 - 1927), А. 0. Ковалевский (1840 -1901), В.О.Ковалевский (1842 - 1883), И. М. Сеченов (1829 - 1905), И. С. Четвериков (1880 - 1959), В. Н. Сукачев (1880 - 1967), а. Н. Северцов (1866 - 1936), И. И. Шмальгаузен (1884 - 1963), Н. И. Вавилов (1887 - 1943), В. И. Вернадский (1863 - 1945), Н. В. Тимофеев-Ресовский (1900 - 1981); голландец Г. Де Фриз (1848 -1935); в США Аза Грей (1810 -1888) и др. Отечественные и иностранные ученые, создавшие генетические, анатомофизиологические, популяционные, эволюционные и экологические основы дарвинизма. Смотри направленность эволюции, видообразование.