Космический аппарат NASA покажет "дивный новый мир" на поясе астероидов
Космический аппарат Dawn миссии NASA приближается к загадочному и неизвестному миру в поясе астероидов, где находится карликовая планета Церера.
"Каждый должен быть в волнении сейчас. Каждый, кто хоть раз вглядывался в чудесное ночное небо; каждый, кто хоть раз задумывался о том, что лежит за пределами нашего скромного дома; каждый, кто жаждет приключений и открытий за горизонтом; и каждый, кто очарован загадкой, величием и глубиной космоса, который мы видим. Мы вместе увидим этот дивный новый мир!", - рассказал директор миссии и старший инженер Лаборатории реактивного движения NASA Марк Рэймен, передает Hi-news.
Читайте: NASA запечатлела на Солнце мощную вредоносную вспышку
Космический аппарат Dawn прибудет на Цереру только 6 марта. Космический аппарат выйдет на орбиту карликовой планеты на начальной высоте 13 500 километров для первой полной оценки. Затем он будет исследовать Цереру с орбиты в 4400 километров, а затем спустится на 1470 километров.
Это не первый раз, когда Dawn посещает небесное тело. В июле 2011 года космический аппарат вышел на орбиту астероида Веста для исследования длиной в один год. Dawn будет первой миссией, которая посетит орбиты двух отдельных внеземных тел.
Читайте: NASA приступила к детальному изучению Плутона
"Мы проведем те же измерения на Церере, которые проделали на Весте, и произведем те же продукты, включая геологическую карту. Есть определенные плюсы в том, что у нас есть один космический аппарат, который может выходить на орбиты разных пунктов назначения, впервые в истории освоения космоса", — отметил Рэймен.
Веста и Церера важны для ученых как объекты исследования, поскольку представляют собой остаточные объекты с момента формирования Солнечной системы. Вполне возможно, что оба тела содержат основные строительные блоки, связанные с жизнью. Ученые считают, что Церера может хранить внутренний океан жидкой воды под поверхностью. Поверхность, вероятнее всего, представляет смесь водяного льда и различных гидратированных минералов вроде карбонатов и глины.