Человек научился говорить 200 тысяч лет назад

Найдено свидетельство того, что ещё 200 тысяч лет назад люди использовали цвета для символических обозначений. По словам британского археолога Лоуренса Бархема, работающего в Замбии, найденные им минеральные пигменты могли использоваться как краска, возможно, для раскрашивания тела.

Видео дня

Если открытие Бархема окажется верным, то это будет самый ранний пример абстрактного мышления. Развитие способности концептуализировать – представлять одну вещь с помощью другой – было большим скачком в эволюции человека. Из этой деятельности развился язык и математика. До сих пор самыми ранними её примерами считаются ракушки, которые нанизывались на бусы или браслеты, найденные в Израиле – их возраст около ста тысяч лет.

По мнению исследователя, цветовая символика не могла существовать без языка. «Цветовая символика – это абстракция, а она невозможна без языка; таким образом, мы пытаемся найти настоящие свидетельства возникновения языка по археологическим находкам», - объяснил он.

Место, где работает Бархем на протяжении десяти последних лет, - комплекс древних пещер на юге Замбии, заселенный людьми 170-300 тысяч лет назад. Он нашёл куски красной, жёлтой, коричневой, розовой, чёрной и даже пурпурной охры – мягкого разноцветного камня, содержащего оксиды железа. Из этих камней можно получать краску, которой, по мнению археолога, древние жители Замбии раскрашивали свои тела – так же, как и сейчас это делается в некоторых культурах.

Впрочем, охру могли использовать и для чисто функциональных целей: например, в качестве клея. Бархем не согласен с этим: «В таком случае попробуйте объяснить, откуда взялся такой диапазон цветов, взятых из разных мест. Если бы дело было только в железе, подошёл бы любой – красный, жёлтый. Камни одних цветов лежат ближе к пещерам, чем другие, поэтому люди, скорее всего, намеренно искали разноцветный материал», - доказывает он.

Ранее много других археологических находок объявлялось свидетельством абстрактного мышления у человека сотни тысяч лет назад – как правило, куски камня, напоминающие человеческую фигуру. Но скептики говорят, что это может быть просто совпадение. Но по мнению Бархема, на этот раз у них не должно возникнуть сомнений.