Гренландія вкрилася льодом через брак вуглекислого газу
Головною причиною появи 3 мільйони років тому льодовика, який зараз вкриває всю територію Гренландії, стало падіння концентрації вуглекислого газу в атмосфері, мовиться в статті, опублікованій британськими науковцями у четвер.
На думку експертів, розуміння причин формування гренландського льодовика допоможе зрозуміти його можливу реакцію на майбутні зміни клімату.
За словами одного з авторів дослідження, доктора Дена Ланта (Dan Lunt) із Брістоля, близько 3 мільйонів років тому збільшилися кількість скельних уламків у донних відкладеннях навколо Гренландії. Вони не могли з'явитися до моменту масової появи айсбергів, які «відшкрібали» цю породу з поверхні острова в океан.
«Це свідчить про те, що значна кількість льоду почала з'являтися в Гренландії тільки 3 мільйони років тому. До цього Гренландія була здебільшого вільна від льоду та, можливо, покрита травою та лісами. Крім того, концентрація вуглекислого газу була відносно високою. Питання, на яке ми хотіли відповісти, – чому Гренландія одержала льодовиковий щит?» – говорить Лант, слова якого наводяться в повідомленні університету.
Існує декілька теорій, що пояснюють появу гренландського льодовика.
Згідно з однією з них, лід у Гренландії з'явився через появу Панамського перешийка, що з'єднав Південну та Північну Америку 13–2,5 мільйона років тому. Зникнення Панамської протоки призвело до зростання різниці в солоності Атлантичного та Тихого океанів і зростання вологості в північній частині Атлантики. В результаті різкого зросла кількість снігу, який випадав у районі Гренландії, та почалося зростання льодовика.
Інша теорія пов'язує виникнення гренландського льоду з тектонічними змінами – зростанням Скелястих гір і Гімалаїв, що призвело до зміни циркуляції в атмосфері.
Деякі дослідники пов'язують виникнення льодовика зі зміною циркуляції океану, інші – зі зміною земної орбіти, треті – з природною зміною концентрації парникових газів.
Використовуючи ультрамодерні комп'ютерні моделі клімату та динаміки льодовиків, Лант і його колеги вирішили перевірити, яка з цих теорій більше всього відповідає реальності.
Хоча результати показали, що кліматичні зміни, пов'язані зі змінами в океанічній циркуляції та тектонічними підйомами, впливали на льодовиковий покрив Гренландії, та кількість льоду також залежала від коливань земної орбіти, жоден із цих чинників не був достатньо сильним, щоб внести значущий внесок до довготривалого зростання гренландського льодовика.
Дослідження показало, що головною причиною гренландського заледеніння було падіння рівня вуглекислого газу в атмосфері до рівня, близького до доіндустріальної епохи. Нинішній рівень концентрації вуглекислого газу наближається до рівня, коли Гренландія була переважно вільна від льоду.
Доктор Алан Хейвуд (Alan Haywood) з університету Лідса додає, що причини підйому рівня вуглекислоти в атмосфері поки неясні.
«Це питання на мільйон доларів, відповідь на яке дослідники поза сумнівом шукатимуть протягом наступних декількох років», – говорить він, пише РИА Новости.