Знайдено ваду, яка могла "убити" життя на крижаному супутнику Юпітера

Супутник Юпітера Європа, під крижаною оболонкою якого ховається величезний океан, найімовірніше, не здатен виробляти достатньо кисню, аби сприяти утворенню життя. Принаймні, там точно не змогло б утворитися життя таке, як його знає людство.

До таких висновків дійшли вчені з Прінстонського університету. Робота вчених опублікована у науковому журналі Nature Astronomy.

У своїй роботі дослідники вивчили дані космічного апарату Juno, який у 2022 році пролетів на висоті 353 кілометри над поверхнею Європи. Вони з’ясували, що кисень виробляється на поверхні зі швидкістю близько 12 кілограмів на секунду. Попередні ж оцінки прогнозували значно вищий рівень.

Утворення кисню на Європі відбувається завдяки радіації, яка потрапляє на поверхню супутника та розщеплює водяний лід на складові частини – водень і кисень. Попередні моделі припускали, що під час такого процесу може вироблятися від 5 до понад 1000 кілограмів кисню на секунду.

Джеймі Салай з Прінстонського університету пояснює, що крижана оболонка Європи фактично виконує функції легень Європи.

При цьому, вчені лише можуть здогадуватися про те, скільки виробленого таким чином кисню може потрапляти в океан. Але очевидно, що чим менше кисню виробляється на поверхні, тим менше його буде й в океані.

А це, зі свого боку, погані новини для перспективи зародження тих чи інших форм життя у воді під крижаною оболонкою. Принаймні, тих форм життя, які відомі людство.

Чи могли там утворитися форми життя відмінні від земних, покаже лише час. У жовтні 2024 року заплановано запуск місії NASA Europa Clipper, яка, ймовірно, дасть нам певні підказки.

Як заплановано, Europa Clipper виміряє товщину льоду на Європі і це дозволить зробити більш точні припущення щодо того, чи можуть крізь нього проникати корисні для життя елементи та сполуки.

Щоправда, космічний апарат прибуде до Європи лише у 2030 році.

Як розповідав OBOZ.UA, раніше місія NASA Juno виявила мінеральні солі та органічні сполуки на поверхні супутника Юпітера Ганімеді.

Сліди органіки також було виявлено на Церері – карликовій планеті у внутрішній Сонячній системі.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.