Пошуки життя на Європі та води на Місяці: шість головних космічних місій 2024 року

2023 рік став багато в чому видатним для досліджень космосу – чого варті одні лише зразки астероїда Бенну, які були доставлені місією NASA OSIRIS-REx – тож не дивно, що на 2024 рік уже покладено в певному сенсі завищені очікування. І, схоже на те, що вчені нас не підведуть.

Доцентка кафедри наук про Землю, атмосферу і планети Університету Пердью Алі Брамсон розповіла про головні космічні місії, запуск яких заплановано на 2024 рік. Результатів деяких з них, щоправда, доведеться чекати роками.

Europa Clipper

Орієнтовно 10 жовтня 2024 року NASA має намір запустити місію Europa Clipper. Її мета – дослідити один з найбільших супутників Юпітера – Європу.

Це космічне тіло трохи менше за Місяць, але дуже цікаве науковцям, оскільки, ймовірно, приховує під своєю крижаною оболонкою солоний океан, об’єми якого перевищують усі океани Землі разом узяті. Ще цікавішим є натяки на те, що океан Європи може бути придатним середовищем для позаземного життя.

В межах місії космічний апарат пролетить повз Європу майже 50 разів, щоб вивчити крижану оболонку, геологію та підземний океан. Місія також шукатиме активні гейзери, що вивергаються з Європи.

Великий мінус у тому, що Europa Clipper прибуде до системи Юпітера лише у 2030 році.

Запуск місії Artemis II

Програма "Артеміда" – це план NASA щодо повернення на Місяць. Якщо все піде за планом, в межах місії на Місяць вперше з 1972 року будуть відправлені люди. Згодом, за задумом NASA, в межах місії буде створено такий собі аванпост на Місяці, який допоможе з майбутньою відправкою людей на Марс.

В межах же конкретно місії "Артеміда II" чотири астронавти відправляться у 10-денний політ навколо Місяця і назад на Землю.

Наразі запуск заплановано на листопад 2024 року, але є ймовірність перенесення на 2025 рік, оскільки є сумніви щодо того, чи буде готове все необхідне спорядження, зокрема скафандри та кисневе обладнання.

VIPER шукатиме воду на Місяці

Ще одна місячна місія NASA. Ровер VIPER буде використано для дослідження південного полюса Місяця наприкінці 2024 року.

Пуск було заплановано на 2023 рік, але місію довелося відкласти задля завершення додаткових випробувань посадкової системи, яку розробила приватна компанія Astrobotic.

На Місяці ровер шукатиме леткі речовини – молекули, які легко випаровуються при місячних температурах, такі як вода і вуглекислий газ. Згодом вони можуть бути використані у майбутніх дослідженнях на супутнику Землі.

Місія VIPER триватиме 100 днів. Запуск і доставка VIPER на поверхню Місяця заплановані на листопад 2024 року.

Місії Lunar Trailblazer і PRIME-1

Це парна місія NASA, в якій є основний апарат та його компаньйон, які запускатимуться у парі, що дозволить заощадити гроші.

Lunar Trailblazer, як і VIPER, шукатиме воду на Місяці. Але, на відміну від VIPER, Lunar Trailblazer досліджуватиме ознаки наявності води на Місяці, перебуваючи на орбіті супутника. Він вимірюватиме температуру поверхні і створить карту розташування молекул води по всій поверхні супутника Землі.

Lunar Trailblazer, як прогнозується, буде готовий до запуску на початку 2024 року, але йому доведеться зачекати на готовність свого головного компаньйона, місії PRIME-1, запуск якої запланований на середину 2024 року.

PRIME-1 має на меті протестувати місячний бур, аналогічний тому, який використають згодом у місії VIPER.

Місія JAXA з дослідження марсіанського Місяця

Але у космос летить не лише NASA. Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) розробляє роботизовану місію під назвою Martian Moon eXploration (MMX), яку планують запустити у вересені 2024 року.

Її мета – дослідити супутники Марса Фобос та Деймос. Зокрема, вивчити їхнє походження, оскільки вчені досі сперечаються чи ці марсіанські Місяці були астероїдами, яких захопила гравітації планети, чи вони утворилися з уламків, що вже перебували на орбіті навколо Марса.

Очікується, що MMX проведе три роки навколо Марса, проводячи наукові операції для спостереження за Фобосом і Деймосом, а також здійснить посадку на поверхню Фобоса для отримання зразка перед поверненням на Землю.

Місія ЄКА "Гера"

Hera – це місія Європейського космічного агентства з повернення до астероїдної системи Дідімос-Діморфос, яку 2022 року відвідала місія NASA DART.

Тоді DART зіткнувся з Діморфосом, аби випробувати метод планетарної оборони під назвою "кінетичний удар". Місія виявилася упішною, адже космічне тіло змінило свою орбіту.

Hera, як очікується, стартує в жовтні 2024 року, а наприкінці 2026 року дістанеться Дідімоса та Діморфоса, де вивчатиме фізичні властивості астероїдів.

Раніше OBOZ.UA розповідав про найцікавіші небесні події 2024 року.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.