Фізики виявили рентген у звичайних іскрах

Джозеф Двайер (Joseph Dwyer) і його колеги з технологічного інституту Флориди (Florida Institute of Technology) зареєстрували рентгенівське випромінювання при іскрових розрядах в повітрі.

Несподіванка в даному випадку полягала в силі розрядів. Вченим було відомо, що природні блискавки виробляють рентгенівське випромінювання. Але коли вирішили поставити досвід з реєстрацією цих променів при іскровому розряді в лабораторії - думки в науковій групі розділилися навпіл. Одна половина вважала, що рентгена не буде. Інша, відповідно, дотримувалася протилежної точки зору.

Рентгенівське випромінювання було виявлено. При напрузі розрядів лише в 1,5-2 мільйона вольт, що набагато менше, ніж в блискавках. "Ми не думали, що рентгенівські промені можуть бути так легко згенеровані в повітрі", - зізнався Двайер.

Механізм генерування рентгенівського випромінювання блискавкою до кінця не ясний. Передбачається, що тут має місце певний процес, умовно званий, "вибуховий (ланцюгове) руйнування", що супроводжується втечею зі своїх місць електронів у атомів газів і розгін їх до великих енергій.

Виявлення рентгенівського випромінювання і при слабких розрядах в повітрі - лише додає нові питання. Відповіді на них можуть мати велике значення для пояснення механізмів ініціації та розповсюдження блискавок, земних гамма-спалахів і так далі.