Видео дня
Арестован сподвижник британского премьера
Скандал с финансированием правящей лейбористской партии Великобритании вновь оказался в центре общественного внимания. В ходе начатого три месяца назад расследования был арестован один из ближайших сподвижников премьер-министра Тони Блэра.
Лорд Майкл Леви, ответственный за сбор средств в бюджет лейбористов, отпущен под залог и второй день подряд дает показания полиции.
Полиция выясняет, действительно ли лейбористская партия добивалась крупных кредитов от видных предпринимателей в обмен на обещание присвоить им аристократических титулов. Партия не отрицает, что получила около 14 млн. фунтов стерлингов от нескольких крупных предпринимателей, вопрос лишь в том - давались ли кредиты в обмен на обещания наградить кредиторов званиями. Титулы жалует британская королева, но делает это на основе списков, представляемых правительством.
62-летний лорд Леви, один из приближенных Тони Блэра, его близкий товарищ и партнер по игре в теннис, был арестован в среду, после того, как явился по вызову полиции. Он заявляет, что чист перед законом и арестовывать его было совершенно необязательно, так как он намерен полностью сотрудничать с полицией. Его соратники назвали арест "символическим и театральным". В четверг Леви вернулся в один из полицейских участков Лондона для допроса.
Один из чинов лондонской полиции, возглавляющий это расследование, в четверг выступил перед депутатами британского парламента. Подробности его выступления держатся в секрете, однако он подчеркнул, что арест Леви был ключевым этапом в расследовании. После этого выступления несколько депутатов заявили, что ощущают весьма серьезное отношение полиции к этому делу.
Арест в среду последовал через два дня после выступления одного из кредиторов, британца индийского происхождения Гулама Нуна, владельца нескольких компаний, производящих индийские полуфабрикаты. Нун, одолживший лейбористской партии 250 тысяч, заявил, что лорд Леви посоветовал не указывать этого кредита в бумагах, подаваемых на проверку в комитет, занимающийся рассмотрением вопросов о титулах. О существовании кредита все-таки стало известно и в представлении к титулу Нуну было отказано.
Само по себе отсутствие такой декларации не является нарушением закона, так как правила требуют сообщать в таких случаях только о безвозмездных пожертвованиях в партийную казну. Закон, прекративший торговлю титулами появился в 1925 году, после того, как тогдашний премьер-министр Ллойд Джордж был уличен в продаже почетных званий и титулов.
Британская пресса не исключает, что допросу могут подвергнуть и самого премьера. Так это или нет - неизвестно. Лорд-канцлер Чарльз Фальконер - один из высших чиновников лиц в правительственной иерархии - отказался ответить на вопрос Би-би-си о том, советовал ли он Тони Блэру, как поступать в том случае, если расследование дойдет и Даунинг-стрит.
Особую чувствительность для Блэра этот скандал имеет потому, что именно он, прийдя к власти в 1997 году, пообещал сделать политику "белее белого". Именно при нем были введены правила, по которым декларированию подлежали любые пожертвования свыше 5 тысяч фунтов, перечисления из-за рубежа были запрещены совсем, а кредитование было разрешено только на условиях, схожих с коммерческими.
Учитывая постоянно снижающуюся популярность Блэра и давно циркулирующие слухи о его отставке в пользу нынешнего министра финансов Гордона Брауна, обозреватели называют последние развития в этой истории "еще одним гвоздем в гроб премьера". А букмекеры, определенно не склонные к необдуманным жестам, в среду пересмотрели шансы на досрочную отставку Блэра. До ареста Леви букмекерская контора William Hill оценивала их как 11-4, а после ареста - 2-1.