Какое животное имеет лучший слух: ответ ученых

О летучих мышах известно, что они охотятся, используя высокочастотные звуки, неуловимые для человеческого уха и уха большинства животных. Уши некоторых рукокрылых способны различать частоты до 300 килогерц — примерно в 15 раз выше верхнего диапазона человеческого уха.

Видео дня

К этому хорошо приспособилась и восковая моль, которая умеет различить крих хищника и вовремя убегать. Но действительно ли они имеют лучший среди животных слух? Ответ дало издание Live Science, которое пообщалось со специалистами.

По словам профессора кохлеарной и слуховой физиологии ствола мозга в Ольденбургском университете в Германии Кристины Кеппль, понятие "лучший" в биологии всегда относительно. Чувствительность, способность различать похожие звуки и способность локализовать звуки – все это разные факторы, формирующие слух животного, пояснила она. Подобные факторы затрудняют ранжирование слуха животных. Однако можно выделить нескольких чемпионов в разных "номинациях".

Слух, позволяющий точно определить, где сидит добыча: сова

Что касается слуховых систем животных, Кеппль отметила сипух, например сипух крапчатых (Tyto alba). "Я работала с сипухами, поэтому они возглавляют мой список. Вся их слуховая система сформирована ночными охотничьими привычками и способностью точно определять местонахождение добычи на слух", – сказала она.

Совы охотятся ночью, поэтому они используют свой сверхчувствительный слух в дополнение к зрению в условиях низкой освещенности. Они могут уловить шорох мыши под толстым слоем снега или листьев, и быстро нацелиться на добычу.

Совы добиваются этого благодаря нескольким ключевым адаптациям. Во-первых, перья вокруг их морд имеют чашевидную форму, что помогает направлять звуковые волны в уши. Их правое и левое ухо также находятся на немного разной высоте, что означает, что звуковые волны достигают двух ушей с небольшой разницей во времени. Совы могут использовать эту крошечную разницу в восприятии звука левым и правым ушами, чтобы определить местонахождение источника звука.

Слух для картирования мира: летучие мыши и дельфины

Хотя летучие мыши и дельфины живут в разных условиях, они имеют общую черту, которая поражает – способность к эхолокации. "Мне нравятся уши дельфинов и летучих мышей, потому что они не просто улавливают звук и обрабатывают его, эти животные используют их для активного формирования изображений окружающей среды", – сказала Дарлин Кеттен, исследовательница Океанографического института Вудс-Хоул.

Эхолокация происходит, когда животное посылает звук в окружающую среду, тот отражается от объекта и возвращается к источнику, который улавливает отраженный сигнал. Благодаря этому методу дельфины и некоторые виды летучих мышей могут создавать воображаемую карту своего окружения. "Сонар основан на той же технологии, но эхолокация дельфинов и летучих мышей более совершенна, чем созданные человеком технологии", – сказала Кеттен.

У летучих мышей есть несколько особенностей, которые помогают поддерживать эхолокацию. Во-первых, их большие внешние уши помогают улавливать звуковые волны. Во-вторых, структуры их мозга, обрабатывающие слуховую информацию, огромны – подобно тому, как значительная часть человеческого мозга отвечает за визуальную обработку.

Дельфинам также требуется огромная мозговая активность для эхолокации – их слуховой нерв примерно в два-три раза толще, чем у многих наземных млекопитающих. Но уши дельфинов работают немного иначе, чем у наземных животных, таких как летучие мыши. Это связано с тем, что внешние ушные отверстия дельфинов совсем небольшие по размерам и, вероятно, не играют большой роли в проведении звука. Вместо этого дельфины, вероятно, используют жировые отложения вокруг челюсти для улавливания звуковых волн, распространяющихся в воде.

А еще и летучие мыши, и дельфины имеют специальные механизмы в ушах, которые помогают подавлять шум эхолокационных звуков. Этим они защищают себя от оглушения собственными же вокализациями.

Слух над и под водой: ластоногие

Брендон Саутхолл, президент и старший научный сотрудник Southall Environmental Associates, считает, что звание животного с лучшим слухом должны получить те, на кого часто не обращают внимания, когда обсуждают способность слышать. По его мнению, корона здесь принадлежит ластоногим, к которым относятся тюлени, моржи и морские львы. "Они делают почти невозможное: слышат и над водой, и под водой", – сказал ученый

Каждое животное имеет слуховую систему, настроенную на среду, в которой оно проводит большую часть времени. Вспомните, что вы обычно слышите, когда погружаете голову под воду. Звук сразу становится приглушенным, искаженным и тяжелым. Это происходит потому, что наши уши предназначены для улавливания звуковых волн, распространяющихся в воздухе. Поэтому в отличной среде (в воде) те же звуковые волны кажутся нам искаженными и странными. То же самое касается и морских животных, но наоборот – их уши предназначены для улавливания звуковых волн, распространяющихся в воде и не приспособлены для работы в воздухе. "Если взять дельфина и поместить его в воздух, он практически оглохнет и потеряет способность ориентироваться", – сказал Саутхолл.

Но поскольку ластоногие охотятся в океане, а спариваются и выращивают детенышей на суше, им необходимо хорошо слышать в обеих средах. Более того, по словам Саутхолла, некоторые ластоногие слышат почти так же хорошо, как совы на суше, а некоторые почти так же хорошо, как дельфины под водой. Работая в полевых условиях, Саутхолл даже наблюдал, как тюлени реагируют на хруст снега на расстоянии до 1,6 км.

Чтобы хорошо слышать как на суше, так и в воде, ластоногие используют уникальный механизм: они заполняют кровью пустое пространство в среднем ухе во время плавания. Это позволяет подводным звуковым волнам продолжать распространяться через жидкость в среднем ухе, минимизируя искажения звука. Когда тюлени возвращаются на сушу, их уши снова наполняются воздухом, что позволяет слышать звуковые волны, распространяющиеся по воздуху. По мнению Саутхолла, это просто удивительно.

Ранее OBOZ.UA рассказывал, какие животные являются самыми медленными в мире – и это не черепахи, и не ленивцы

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.