Нове дослідження попереджає, що людська популяція вже стала занадто великою та вимогливою для того, щоб Земля могла її стабільно підтримувати за нинішньому рівні.

Відео дня

Ґрунтуючись на понад двох століттях даних про населення, команда під керівництвом Корі Бредшоу з Університету Фліндерса в Австралії виявила, що людство живе далеко за межами того, що наша планета може забезпечити в довгостроковій перспективі, пише Science Alert.

Центральним поняттям дослідження є "місткість середовища" – термін, що походить із логістики XIX століття, де він означав корисну вантажопідйомність вугільних пароплавів. В екологічному контексті це максимальна кількість особин певного виду, яку екосистема може утримувати нескінченно довго без руйнування власної ресурсної бази.

Науковці, аналізуючи дані за останні двісті років, дійшли висновку, що людство штучно розширило цю місткість завдяки експлуатації викопного палива. Нафта, газ та вугілля дали людям змогу створити добрива для харчування мільярдів та енергію для підтримки глобальної інфраструктури, проте ця опора стає дедалі вразливішою.

Дослідники визначили максимальну та оптимальну місткість планети. Максимальна місткість, що становить приблизно 12 мільярдів людей, є абсолютною теоретичною межею. Вона розраховується без урахування того, наскільки суттєвими можуть бути супутні негативні наслідки, як-от голод, хвороби чи війни. Натомість оптимальна місткість, яку вчені оцінюють у 2,5 мільярда осіб, передбачає рівновагу, за якої розмір популяції є екологічно сталим і водночас дозволяє підтримувати гідний рівень життя для кожного.

Навіть попри те, що з 1960-х років темпи приросту населення почали сповільнюватися, ми все ще рухаємося до небезпечного піку в 11,7–12,4 мільярда людей, якого світ досягне ближче до 2070 року.

Одним із головних висновків аналізу є те, що чисельність населення впливає на екологічну деградацію значно сильніше, ніж рівень індивідуального споживання. Саме загальна кількість людей є ключовим фактором, що пояснює аномальне зростання температури, розширення екологічного сліду та обсяги глобальних викидів.

Екологи описують здатність середовища підтримувати популяцію виду як його "несучу здатність". Це оцінка кількості особин будь-якого виду, які можуть вижити довгостроково, на основі наявних ресурсів та швидкості, з якою ці ресурси відновлюються.

Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що кількість населення Землі може досягти свого піка наприкінці 2070-х років і становити понад 12 мільярдів людей.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA вTelegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.