В Урана є ще один супутник: вчені зробили несподіване відкриття

Астрономи завдяки космічному телескопу імені Джеймса Вебба продовжують робити відкриття навіть у межах нашої Сонячної системи. Так нещодавно їм вдалось з його допомогою побачити раніше невідомий супутник Урану, таким чином кількість природних супутників планети сягнула 29.

Відео дня

Як пише Live Science, космічне тіло отримало назву S/2025 U1. Його діаметр становить всього 10 кілометрів, тому він був невидимий для інших телескопів і космічного апарату "Вояджер-2", коли той пролітав повз крижану планету в 1986 році.

Тепер камера ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) космічного телескопа імені Джеймса Вебба (JWST) зафіксувала відблиски сонячного світла на серії з 10 40-хвилинних знімків Урану з тривалою витримкою. І це дозволило розгледіти невловимий раніше об’єкт. За словами астрономів, які знайшли супутник, це відкриття натякає на те, що навколо Урану приховано набагато більше різних космічних тіл.

"У жодної іншої планети немає такої кількості малих внутрішніх супутників, як в Урана, і їхні складні взаємини з кільцями вказують на хаотичну історію, яка розмиває кордон між системою кілець і системою супутників", – заявив Метью Тискарено, старший науковий співробітник Інституту SETI в Маунтін-В'ю, Каліфорнія. Він додав, що нововиявлений об’єкт менший і набагато тьмяніший, ніж найменший з раніше відомих внутрішніх супутників. Ймовірно, це вказує на те, що ця система має складнішу структуру, яку ще належить відкрити.

Уран, вперше виявлений 1781 року німецько-британським астрономом Фрідріхом Вільгельмом Гершелем, є сьомою планетою від нашого Сонця і обертається навколо нього на відстані 2,9 млрд км, що майже в 20 разів далі за Землю, згідно з даними NASA. Така величезна відстань означає, що більшість наших знань про цю далеку, крижану та асиметричну планету отримано з даних, зібраних космічним апаратом NASA "Вояджер-2", який пролетів повз крижаний гігант 40 років тому. Проте навіть ця інформація виявилась неточною і підлягає перегляду.

Новий супутник, 14-й член системи малих супутників, що знаходяться всередині орбіт найбільших супутників Міранди, Аріеля, Умбріеля, Титанії та Оберона. Він обертається за 56 000 км від центру Урана. Його орбіта близька до кругової, що означає, що він, можливо, не надто далеко пішов від місця свого утворення. Його розташування всередині темних внутрішніх кілець Урана (у планети їх 13, і вони діляться на внутрішню систему і пару зовнішніх), ймовірно, пояснює, чому він так довго залишався непоміченим.

Офіційна назва для нещодавно виявленого супутника очікує на схвалення Міжнародного астрономічного союзу (МАС), але, швидше за все, його буде названо на честь персонажа з творів Шекспіра або Олександра Поупа, на честь яких названо й інших супутників планети.

Щодо телескопа Джеймса Вебба, то він уже провів ряд вражаючих спостережень у найдальших куточках нашого Всесвіту. Проте вчені стверджують, що це відкриття, зроблене в рамках програми General Observer, наголошує на здатності обладнання виявляти об'єкти на зовнішніх кордонах нашої Сонячної системи.

"У перспективі відкриття цього супутника підкреслює, як сучасна астрономія продовжує спиратися на спадщину таких місій, як "Вояджер-2", який пролетів повз Уран 24 січня 1986 року і вперше дозволив людству побачити цей загадковий світ поблизу", — йдеться у заяві Мар'ям Ель Мутамід, провідної науковиці відділу сонячної системи, науки та досліджень Південно-Західного науково-дослідного інституту в Боулдері, штат Колорадо. "Зараз, майже через чотири десятиліття, космічний телескоп імені Джеймса Вебба розсуває ці горизонти ще далі", – додала вона.

Раніше OBOZ.UA розповідав, що астрономи виявили менш ніж за 5 світлових років від Землі супутник газового гіганта, який потенційно може бути придатним для життя і нагадувати планету Пандора із всесвіту фільму "Аватар".

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.