На вигляд – як журавель, але сила орла: який унікальний птах уражає здобич ударом ноги

Серед хижих птахів, яких можна побачити на теренах Африки, виділяється птах-секретар (Sagittarius serpentarius). Маючи ноги, схожі на журавлині, та мисливські інстинкти орла, він нишпорить по землі, щоб точно атакувати змій, ящірок та дрібних ссавців. Їх він вбиває саме ударами своїх нижніх кінцівок.

Відео дня

Сила цих ударів у п'ять разів перевищують вагу тіла птаха-секретаря. Детальніше розуміння механізму смертельного удару птаха ногою пропонує нове дослідження, опубліковане в журналі Current Biology.

Зокрема, воно показало, що ці удари є заздалегідь запрограмованими та базуються на винятковій візуальній націленості й нервовій координації. Цей унікальний механізм полювання дає нові ідеї для розробки робототехніки та протезів.

Птах-секретар – це хижий птах ряду соколоподібних (Accipitriformes), єдиний вид у родині секретарових (Sagittariidae). Він має зріст до 1,3 метра та візуально подібний до лелеки. Його тіло має обтічну форму, пристосовану до руху по суші, з довгими кістками гомілок і стоп, які складають більш як половину довжини його ніг.

Ця адаптація надає птаху високу поставу і здатність виконувати швидкі удари вниз. Специфічні кісткові структури підвищують стабільність і силу удару птаха-секретаря, дозволяючи йому зберігати рівновагу під час здійснення різких потужних ударів.

Як і на кого полюють ці птахи

Попри розмір птаха, його крила порівняно широкі та короткі, такі, що підходять для планування, а не для тривалого польоту. Його морда, позначена помаранчевою та жовтою шкірою навколо очей, допомагає візуально прицілюватися під час полювання.

"На відміну від більшості хижих птахів, які пікірують з повітря, птах-секретар використовує свої довгі ноги, щоб переслідувати й атакувати здобич пішки, що позначається на його спеціалізованій конструкції опорно-рухового апарату. Цей стиль полювання відображає унікальну еволюційну адаптацію серед хижих птахів, що робить акцент на наземному пересуванні й точних наземних ударах, а не на повітряних атаках", – ідеться в статті.

Птахи-секретарі широко поширені в різноманітних африканських ландшафтах, що підкреслює їхню адаптивність до різних екосистем савани. Птах сприяє екологічному балансу шляхом контролю популяцій рептилій.

Вони харчуються переважно зміями, зокрема отруйними видами, такими як кобри та гадюки шумливі, але в їхній раціон також входять дрібні ссавці, земноводні та великі комахи.

На відміну від орлів, які хапають здобич кігтями, птахи-секретарі покладаються на повторювані, сильні удари ногами, щоб оглушити або вбити. Їхні удари швидкі та контрольовані, що дозволяє їм завдавати смертельних уражень, зберігаючи безпечну відстань від ікол змії. Метод повторюваних ударів ногами мінімізує ризик від отруйної здобичі та демонструє поєднання сили й точності птаха в полюванні.

Біомеханіка ударів

Аби дослідити цей аспект, науковці використовували самця птаха на ім'я Мадлен. Дослідники зафільмували його атаки на гумову змію за допомогою високошвидкісних камер та силової пластини, отримавши найдетальніші дані про ударну силу цього виду птахів.

Результати показали, що середня пікова сила перевищує в п'ять разів вагу тіла птаха (приблизно 195 ньютонів). Для порівняння, це більше, ніж сила, що виникає під час швидкісного бігу в інших великих птахів, і порівнянна з силами, що виникають під час максимальних стрибків. Здатність швидко і точно виробляти таку силу відображає високооптимізовану еволюційну особливість, унікальну для птаха-секретаря.

Кожен удар ногою, завданий птахом-секретарем, триває лише близько 15 мілісекунд, що занадто швидко, щоб мозок встиг отримати й обробити зворотний зв'язок від ніг під час удару. Це відкриття свідчить про те, що птах покладається не на рефлекси, а на точний, заздалегідь запрограмований руховий контроль, що підтримується зором.

Спостереження показали, що перед кожним ударом ногою птах ретельно наводить голову та очі на ціль, що свідчить про те, що візуальне прицілювання керує точністю його рухів. Ця розвинена нервово-м'язова координація забезпечує ефективну взаємодію хижак – жертва й демонструє складну сенсорно-моторну інтеграцію.

Дослідники припускають, що ця система прямої передачі даних дозволяє птахові підтримувати швидкість і точність без вагань. Хоча його довгі ноги можуть створювати механічні затримки через їхню довжину, цей вид, схоже, розвинув високоефективну нейронну координацію для компенсації. Така інтеграція зору та руху рідкісна серед наземних птахів і, ймовірно, є ключем до його успіху як хижака, що полює на отруйних змій. Еволюційне вдосконалення цієї системи підкреслює баланс між анатомічними обмеженнями та неврологічною адаптацією у дикій природі.

Як повідомляв OBOZ.UA, у Чорнобильському заповіднику сфотографували рідкісного сича-горобця – найменшу сову України. Наразі у межах заповідника відомо 39 місць перебування цього виду, а чисельність популяції оцінюють у понад 50-60 пар.

Лише перевірена інформація в нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!