Таємничі грабіжники полюють за старовинними картами по всьому світу, 13 вересня 2005
Епідемія крадіжок старовинних карт з найбільших бібліотек світу серйозно турбує фахівців. Недавні пропажі рідкісних карт з Британської, Бостонської, Нью-Йоркської бібліотек і з Єльського університету були скоєні за однією схемою, що вказує на існування єдиного центру управління злочинної операцією. ФБР закликає всі інститути, які володіють рідкісними картами, перевірити свої фонди, повідомляє Independent.
Остання крадіжка сталася в Британській бібліотеці влітку 2005 року, але подробиці інциденту стали відомі лише у вересні. Викрадачі вирізали три карти з книг XVI і XVII століть. Експерти оцінюють вартість вкрадених карт в десятки тисяч фунтів стерлінгів.
Один з провідних лондонських антикварів підкреслив, що злочинці точно знають, що шукають і цілеспрямовано виконують чиєсь замовлення. Ініціатор крадіжок добре розбирається в старовинних книгах і орієнтується в ринковій кон'юнктурі: більшість викрадених карт - це ранні зображення Нового Світу або карти світу. І ті, й інші зараз особливо високо цінуються.
Сучасні бібліотечні системи контролю не дозволяють простежити за маніпуляціями з книжковими сторінками. Не виключено, що злочинці, що полюють за картами, знівечили ще десятки старовинних книг, але хранителі фондів могли цього ще не побачити. На думку сищиків, пропажа в Британській бібліотеці була виявлена ??занадто пізно: після того, як операція з продажу карт відбулася.