Видео дня
Почему появление Меркурия считают загадкой: ученые пролили свет
Меркурий – ближайшая к Солнцу планета, которая издавна удивляет астрономов своим необычным строением. В отличие от Земли, Венеры или Марса, он имеет чрезвычайно большое ядро – около 70% от всей массы – и очень тонкую мантию.
Долгое время основной гипотезой было то, что планета потеряла большую часть своей оболочки после катастрофического столкновения с большим небесным телом. Однако новые исследования свидетельствуют: такой сценарий слишком маловероятен.
Новая гипотеза формирования
В журнале Nature Astronomy международная группа ученых под руководством Патрика Франко (Национальная обсерватория Бразилии, Institut de Physique du Globe de Paris) предложила альтернативное объяснение. Они считают, что Меркурий мог сформироваться в результате не разрушительного, а "скользящего" столкновения двух протопланет похожих по размерам.
"Наши симуляции показывают, что образование Меркурия не требует исключительных катастрофических событий. Достаточно почти касательного удара между двумя объектами близких масс, и это объясняет его необычный состав", – объяснил Франко.
Как работает компьютерное моделирование
Для проверки этой теории ученые использовали метод "гидродинамики сглаженных частиц" (SPH), который широко применяют в астрофизике. Этот подход позволяет моделировать поведение газов, жидкостей и твердых тел во время сильных деформаций и столкновений.
Результаты оказались впечатляющими: модель с погрешностью менее 5% воспроизвела массу Меркурия и его чрезвычайно высокую "металличность". По мнению авторов, в процессе такого столкновения планета могла потерять до 60% первичной мантии, что и объясняет ее нынешнее строение.
Куда делись обломки
Важным открытием стало объяснение, почему потерянные породы не вернулись обратно. В отличие от предыдущих моделей, где выброшенный материал якобы снова оседал на Меркурии, новый подход доказывает: часть обломков могла быть отброшена навсегда. Есть даже предположение, что эти остатки вошли в состав другой планеты, например Венеры.
Значение для науки
Эта теория может помочь понять не только происхождение Меркурия, но и в целом процессы формирования каменных планет Солнечной системы. Следующие этапы исследований предусматривают сравнение результатов симуляций с геохимическими данными метеоритов и образцами, которые собирают космические миссии. В частности, ученые ждут новых данных от совместной программы ESA и JAXA – BepiColombo, которая сейчас направляется к Меркурию.
"Меркурий остается наименее исследованной планетой нашей системы. Но благодаря новым миссиям мы получим много ответов на вопросы, которые еще вчера казались загадками", – подытожил Франко.
Также OBOZ.UA рассказывал, где может существовать внеземная жизнь в Солнечной системе.
Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.