Телескоп NASA побачив найдавнішу з галактик, світло якої летіло до нас 13,4 млрд років

Червона пляма, виявлена на задньому плані знімка, зробленого космічним телескопом NASA імені Джеймса Вебба (JWST) офіційно визнана однією з найдавніших галактик, відомих людству у Всесвіті. Галактика отримала назву Мейзі і, спектроскопічний аналіз підтвердив, що JWST побачив її саме такою, як вона з'явилася всього через 390 мільйонів років після Великого вибуху.

Про спостереження розповідається у статті в журналі Nature. Дослідники виявили, що галактика була не такою ранньою, як її вважали, але це не завадило їй стати рекордсменкою.

Науковці, що входили до команди астронома Пабло Аррабала Харо з лабораторії NOIRLab Національного наукового фонду США, зазначили, що результати їхнього дослідження підтвердили, що ранній Всесвіт був значно більш населеним, ніж вважалося.

"Найцікавіше в галактиці Мейзі те, що вона була однією з перших далеких галактик, виявлених JWST, і з цього набору вона є першою, яка отримала спектроскопічне підтвердження", – пояснив астроном з Техаського університету (США) Стівен Фінкельштейн. Саме йому випала честь дати назву новій галактиці, тож він назвав її ім'ям своєї доньки, день народження якої збігся із відкриттям галактики.

Вчені також зазначили, що це дослідження показало, що потрібно більш ретельно вивчати питання часу при аналізі спостережень JWST.

Наразі те, наскільки далекою, а відповідно і старою, є галактика чи зірка, визначають завдяки червоному зміщенню. Коли Всесвіт розширюється із прискоренням спостерігачам може здаватися, що об'єкти далеко за межами нашої галактики віддаляються. Чим довше світло від таких об'єктів мандрує до нас, тим швидше об'єкт, нібито, віддаляється від нас.

Таке "віддалення" призводить до того, що світлова хвиля починає розтягуватися, змішуючись у червоний спектр. Саме завдяки цьому червоному зміщенню вчені можуть визначити – відстань і вік об'єкту.

Як пояснює Science Alert, JWST вивчає Всесвіт саме у інфрачервоних хвилях, що дозволяє зазирнути в ранній Всесвіт значно глибше, ніж було можливо раніше.

Коли дослідники вперше опублікували роботу про галактику Мейзі, вони розрахували її червоне зміщення на яскравості світла, що проходить крізь кілька фільтрів. Врешті у них вийшло, що галактика спостерігалася приблизно через 366 мільйонів років після Великого вибуху.

Згодом же для того, аби довести правильність власних розрахунків, вчені використали спектроскопічний інструмент JWST, NIRSpec, який розщеплює світло на різні довжини хвиль ближнього інфрачервоного діапазону і дозволяє провести більш детальний аналіз. Дані NIRSpec показали дещо інше червоне зміщення, яке свідчило, що галактика з'явилася приблизно через 390 мільйонів років після Великого Вибуху.

Таким чином світло з галактики Мейзі подорожувало космосом близько 13,4 мільярдів років, перш ніж його помітив JWST.

Ось, як відбувається подорож крізь Всесвіт до галактики Мейзі: