NASA відправить у космос 21-кілограмовий "пилосос", який збиратиме зоряний пил: навіщо це потрібно
Збираючи пил у своїй квартирі ви тепер можете відчувати себе трошечки інженером NASA. Адже фахівці Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору США задумали ні мало, ні багато, а трошки попилососити галактику Чумацький шлях.
Для цього вони відправлять у космос велетенський пилосос вагою 21,3 кг. Детальніше про нього та його місію розповіло видання Interesting Engineering.
Вся справа в тому, що крихітні часточки міжзоряного пилу, що літають у нашій галактиці, можуть розкрити чимало космічних таємниць. Зокрема більше розповісти про ранні роки існування Сонячної системи. Щоби дослідити їх, вчені планують відправити у космос пристрій, спеціально сконструйований для їх захоплення.
Прилад отримав назву "Експеримент із міжзоряного пилу" (Interstellar Dust Experiment –IDEX). Він буде встановлений на кораблі місії NASA з дослідження міжзоряного картографування та прискорення (Interstellar Mapping and Acceleration Probe – IMAP).
За розробку IDEX відповідала Лабораторія фізики атмосфери та космосу (LASP) Університету Колорадо у Боулдері. Нещодавно прилад привезли до Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Хопкінса в Меріленд для інтеграції в космічний корабель IMAP.
Задача космічного "пилососа", ідентифікувати та аналізувати склад захоплених частинок міжзоряного пилу, які потрапляють до нашої Сонячної системи із глибокого космосу. Крім того, він вивчатиме частинки пилу, що викидаються кометами та астероїдами.
Вловлення цих частинок є проблемою, адже трапляються вони у космосі геть не так часто, як пил у нас вдома. За час експлуатації прилад може зібрати лише кілька сотень із них. Тим не менше, вчені сподіваються отримати з них чимало цінної космічної інформації.
"Ці частки пилу народилися внаслідок вибухів наднових, більшість із них змінилися під час подорожі у міжзоряному просторі, але вони, як і раніше, є найближчим матеріалом, який у нас є для розуміння початкових будівельних блоків Сонячної системи. Виявлення та аналіз їх у космосі відкриває нове вікно у Всесвіт", - пояснив задачу місії Міхай Гораньї, головний дослідник IDEX та професор LASP та кафедри фізики Каліфорнійського університету в Боулдері.
Очікується, що "космічний пилосос" вирушить у подорож у 2025 році. Для уловлювання пилу, IDEX має апертуру шириною 20 дюймів. Нею він буде вловлювати порошинки, швидкість яких може досягати понад 160 000 км/год.
Потрапивши у пастку пристрою, пил швидко перетвориться на хмару іонів, що дозволить обладнанню визначити деякі характеристики захопленої частинки, такі як її походження та склад. Очікується, що IDEX пропрацює два роки після запуску.
Основний космічний корабель IMAP покликаний дати більше інформації про два найважливіші аспекти космічної фізики: прискорення заряджених частинок та про те, як сонячний вітер взаємодіє з міжзоряним середовищем. Десять наукових апаратів IMAP будуть проводити спостереження з точки Лагранжа 1, яка знаходиться приблизно 1,6 млн км. від Землі.
Раніше OBOZ.UA розповідав, як вченим вдалось повністю побачити галактику Чумацький шлях.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.