Тисячі людських мов могли бути стерті: вчені зробили відкриття

Сучасне людство користується приблизно 7500 розмовними та жестовими мовами, однак це багатство є лише залишком колишнього різноманіття. Нове дослідження, опубліковане в журналі Science, показує, що золотий вік мовного розмаїття припав на період між 1000 та 3000 роками тому.

Після цього почався масштабний процес вимирання мов, спричинений поширенням давніх держав та імперій. Це означає, що списання втрати лінгвістичної спадщини виключно на європейську колоніальну експансію є помилковим, зазначає ScienceAlert.

Масштаби втраченого багатства

Оскільки прямих писемних свідчень з давніх часів бракує, науковці застосували симуляційне моделювання. Дослідники взяли за основу дані про 171 мобільне суспільство мисливців-збирачів та рибалок, оцінивши кількість етнолінгвістичних груп на початку голоцену (близько 12 000 років тому).

Завдяки розвитку сільського господарства та зростанню населення громади розділялися, утворюючи нові говірки. Моделювання показало, що пік диверсифікації припав приблизно на межу нашої ери, коли на планеті одночасно існували десятки тисяч мов, після чого відбулося різке скорочення їх кількості.

Вплив давніх імперій на мовну картину світу

Головним чинником масового зникнення місцевих мов стало виникнення й розширення перших масштабних держав. Історичні дані підтверджують, що витіснення локальних говірок більш поширеними регіональними мовами відбувалося постійно.

Цей процес створив так зване "історичне вузьке місце". Науковці зауважують, що значна частина первинного різноманіття була втрачена, а отже, сучасні мови є лише вибірковими вцілілими рештками давньої системи.

Переосмислення універсальних рис мови

Масова втрата мов змушує лінгвістів переглянути фундаментальні уявлення про людську психологію. Раніше вважалося, що риси, спільні для більшості сучасних мов (наприклад, розташування підмета на початку речення), відображають природні уподобання нашого мозку.

Проте автори дослідження наголошують: поширеність певних мовних структур є наслідком випадкового домінування окремих імперій та народів, а не біологічною "природністю" чи специфікою людського мислення.

Сучасні загрози та перспективи

Спад мовного розмаїття триває й сьогодні. Згідно з прогнозами, проаналізованими вченими, без належного захисту людство може втратити понад 1500 мов уже до кінця цього століття.

Особливо вразливими є мови, чиє коріння сягає часів доімперських експансій. Втім, на відміну від давніх часів, сучасне суспільство володіє всіма необхідними інструментами для документування та збереження унікальних мовних культур.

OBOZ.UA писав раніше, що науковці змогли розшифрувати "послання мертвих", знайдені у гробницях Грузії.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.