Іспанські вчені виявили в Антарктиді масштабні викиди метану: це може стати "бомбою для клімату планети"
Команда іспанських вчених виявила "масивні викиди" метану в надрах Антарктики. Цей газ здатен нагріти планету приблизно в 30 разів більше, ніж вуглекислий газ (CO₂).
Геологи помітили в океані колони метану довжиною до 700 метрів і шириною до 70 метрів. Ці досі невідомі викиди можуть стати "бомбою для клімату планети", пише EL PAÍS.
Керівники експедиції, геологи Рікардо Леон і Роджер Ургелес, які вели дослідження на борту судна "Сармьєнто де Гамбоа" сказали, що виявили саме те, чого боялися. Вчені вирушили у плавання на пошуки цих масивних, тоді ще гіпотетичних, витоків.
Вони підтвердили, що сполука накопичилася на морському дні близько 20 000 років тому в результаті розкладання органічних речовин у вигляді гідратів метану, кристалічної твердої речовини.
"Це як лід, який можна підпалити, і він буде горіти", – пояснив геолог з Інституту морських наук у Барселоні Роджер Ургелес.
Теорія полягала в тому, що стоншення величезного антарктичного льодовикового щита, яке почалося наприкінці останнього льодовикового періоду, спричиняє зменшення ваги суші й підняття континенту. І це явище, відоме як післяльодовиковий відскок, сприяє виходу метанового льоду, захованого тисячоліттями в підводному дні.
Дослідники шукали витоки на узбережжі Антарктичного півострова, одного з регіонів планети, який найбільше постраждав від глобального потепління, де температура зросла більш ніж на три градуси за Цельсієм лише за півстоліття.
"Ми підрахували, що в цій області накопичено близько 24 гігатонн вуглецю в гідратах метану, що еквівалентно кількості, яку викидає все людство за два роки", – попередив Ургелес.
Небезпечно що заморожений, твердий метан перетворюється на газ. "Ці явища вже були зафіксовані в Арктиці, але в Антарктиді вони виявлені вперше", – зазначив науковець з Іспанського геологічного та гірничого інституту Рікардо Леон.
Попередні результати досліджень свідчать про те, що газ виривається з-під землі вздовж розломів, часто через грязьові вулкани на висоті сотень метрів над морським дном.
Вчені зазначають, що крижані гідрати метану стабільні при низьких температурах і високому тиску, але з потеплінням океану і зменшенням ваги моря - через підняття Антарктичного континенту – вони дестабілізуються, і газ виривається назовні.
Шлейфи метану, які спостерігають дослідники, розчиняються приблизно в 150 метрах від поверхні океану. Майбутній аналіз зразків покаже, якою мірою газ потрапляє в атмосферу.
Геологи Рікардо Леон і Роджер Ургелес попереджають про іншу загрозу. Нестабільність морських відкладів може спричинити величезні зсуви континентального схилу, що може призвести до цунамі.
"Коли гідрати метану стають газом, вони займають у 160 разів більший об'єм. Якщо він не розсіюється швидко, то може спричинити величезні зсуви, такі як зсув Сторегга в Арктиці", – наголосив Ургелес.
Дослідник наводить приклад найбільшого з відомих підводних зсувів – рух, який спричинив цунамі, що прокотилося узбережжям Північної Європи близько 8 150 років тому.
Висота хвиль тоді сягала 20 метрів на Шетландських островах сучасної Шотландії, але геологічні сліди катастрофи досі можна знайти по всьому узбережжю Норвегії, в Данії та навіть у Гренландії, кажуть вчені.
OBOZ.UA раніше писав, що Гренландія втратила майже 2400 км³ льоду за 13 років через зміни клімату.
Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!