Біологи з'ясували, хто керує всім

Морські археобактерій, можливо, є головними регуляторами складу води і атмосфери, вважають вчені з Вашингтонського університету. Азотний і вуглецевий цикли, що відбуваються в океані, тепер змоделювали в лабораторних умовах за участю найдавніших мікроорганізмів.

Бактерія-прокаріот Nitrosopumilus maritimus здатна окисляти аміак і відновлювати двоокис вуглецю, використовуючи ці елементи для синтезу різних органічних сполук. Вчені підрахували, що всього в світі 10 в 28-й ступеня таких істот, і, отже, їх вплив на навколишнє середовище досить серйозно.

Раніше представників подцарства Archaea - археобактерій - вважали мешканцями рідкісних місць з екстремальними температурами і тисками, наприклад підводних гідротермальних джерел. Нещодавно біологи виявили, що найдавніші мікроорганізми населяють і холодні океанічні води, а також можуть бути знайдені в грунті. Більше половини відноситься до метаноутворюючих, і саме таких істот сподіваються виявити на Титані - супутнику Сатурна.

Археобактерій близько 3,5 мільярдів років. Вважається, що саме вони серйозно вплинули на формування земної атмосфери в далекому минулому, коли в ній переважали метан і аміак.