Вчені відкрили галактику пітьми: це може бути небачена ніколи частина космосу

Астрономи виявили парадоксально темну галактику, яка наповнена газом, але немає жодної видимої зірки. Це рідкісне і, ймовірно, ніколи раніше не бачене відкриття може дати вченим нове розуміння того, як утворюються зірки та цілі галактики.

Про відкриття дослідники розповіли під час презентації на щорічній зустрічі Американського астрономічного товариства. Видання Big Think розповіло подробиці виявленого вченими.

Порожній об'єкт отримав назву J0613+52. Він розташований на відстані близько 270 мільйонів світлових років від Землі. Астрономи зазначили, що об’єкт, як мінімум, схожий на галактику з низькою поверхневою яскравістю (від англійського low-surface brightness galaxy або LSB).

LSB значно менш яскраві, ніж інші мерехтливі об'єкти на нічному небі. Причина такої пітьми у тому, що гази, які містять такі галактики, настільки розсіяні, що там утворюється мало зірок. Однак принаймні декілька зірок там повинні утворитися.

Натомість об’єкт J0613+52 має такий вигляд, ніби там немає взагалі жодної зірки, що робить його рідкісним і невловимим. Вчені припускають, що знайшли темну, первісну галактику.

Старша наукова співробітниця Обсерваторії Грін Бенк Карен О'Ніл зазначила, що це може бути першим відкриттям "галактики, що складається з первинного газу".

Цікаво, що таку несподівано знахідку вчені виявили завдяки помилці, допущеній при вивченні LSB. Вони зрозуміли, що існує розбіжність у даних між двома телескопами, які вони використовували, і вирішили ще раз перевірити, на що саме вони дивляться.

З’ясувалося, що "телескоп випадково навели на неправильні координати, і він знайшов цей об'єкт".

Окрім очевидної відсутності зірок, подальше дослідження виявило, що галактика багата на газ, який необхідний для зоре утворення, але не лише це. Дослідники вважають, що ця галактика містить від одного до двох мільярдів сонячних мас водню і є надзвичайно ізольованою.

О'Ніл розповіла, що J0613+52 знаходиться занадто далеко від інших галактик, які могли б сприяти запуску зоре утворення у ній. Ця галактика, за її словами, схоже, "є одночасно і непорушеною, і недорозвиненою".

Фактично це означає, що впродовж мільярдів років свого існування ця темна галактика залишалася безпрецедентно стабільною, уникаючи значних гравітаційних взаємодій, які могли б призвести до згущення газу та утворення зірок, а також без сусідніх галактик, які б порушували її ідеальну рівновагу.

Вчені зазначили, що ця галактика є дивовижно збереженою реліквією ранніх років космосу і є настільки досконалою, що майже не піддається розумінню.

В подальшому вони мають намір спробувати знайти важкі метали у цій галактиці, які вказали б на наявність там зірок. Якщо ж жодного з них не буде знайдено, це стане вагомим доказом на користь того, що J0613+52 є дійсно легендарною темною галактикою, яку так довго не вдавалося виявити.

Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що астрономи виявили гігантську космічну структуру, яка порушує закони космології.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.