Повернення NASA на Місяць пішло не за планом: апарат у "критичному" стані і прямує до загибелі
Перший за 50 років запуск американського місяцеходу перетворився із наукової сенсації на розчарування. Апарат Peregrine One, який був побудований приватною космічною компанією Astrobotic за гроші NASA, не зміг зорієнтуватися на Сонце, потім опинився у критичному стані і, швидше за все ніколи не досягне супутника Землі.
Peregrine One запустили 8 січня з мису Канаверал ракетою Vulcan компанії United Launch Alliance – це був перший політ ракети. Початковий етап польоту пройшов успішно, але далі все пішло шкереберть.
"Сталася аномалія, яка не дозволила Astrobotic досягти стабільної орієнтації на Сонце", – заявили в Astrobotic.
Якщо казати простіше, апарат не зміг скористатися сонячним промінням, аби повністю зарядити свою батарею. Уже це стало передвісником серйозних проблем.
Згодом у компанії повідомили, що склалася ситуація, яка "загрожує здатності космічного апарату здійснити м'яку посадку на Місяць". Тобто, розробники визнали, що їхній апарат може просто розбитися об поверхню Місяця.
Але в Astrobotic, звісно ж, не планували опускати руки. Було терміново розроблено маневр, який мав переорієнтувати сонячні панелі Peregrine One на Сонце. Однак, для компанії це був не найкращий день і швидко розроблений план мав деякі непередбачувані наслідки, які призвели до втрати зв'язку з апаратом.
В подальшому в компанії зробили нову заяву, визнавши, що перший з 1972 року посадковий модуль, який запускався під патронатом NASA, зазнав "критичних" пошкоджень і майже напевно його чекає фіаско.
У компанії заявили, що намагаються "стабілізувати цю втрату", але зважаючи на ситуацію визначено пріоритетним завданням максимальний збір наукових даних щодо роботи апарату.
Аналітики припускають, що у Astrobotic фактично визнали, що Peregrine One, який містить серед своїх корисних навантажень фізичний біткойн, шматок гори Еверест і частину решток творця "Зоряного шляху" Джина Родденберрі, загубиться в космосі і ніколи не досягне Місяця.
В одному з останніх оновлень щодо ситуації, в Astrobotic повідомили, що їм все ж вдалося зарядити батарею апарату і вони намагаються підвести його якомога ближче до Місяця. Але, очевидно, це вже просто формальність, яка в жодному разі не завершиться м’якою посадкою.
Спонсорований програмою NASA посадковий модуль Peregrine мав стати першим з п'яти комерційних космічних польотів, які мала здійснити агенція для доставки корисного вантажу на поверхню Місяця.
У разі успіху він також мав стати першим комерційним кораблем, який коли-небудь сів на поверхню Місяця, і першим американським кораблем, який здійснив посадку на Місяць за останні 50 років.
Astrobotic працювало над місією разом із NASA майже 10 років, тож американське агентство, очевидно, буде вкрай розчароване такими результатами.
В NASA, коментуючи ситуацію, що склалася, заявили, що "кожна місія – це можливість вчитися".
Раніше OBOZ.UA розповідав про те, чому всі так прагнуть висадитися на південний полюс Місяця.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.