Китайська ракета впала на Місяць із невідомим важким вантажем: вчені навели докази

У березні 2022 року на поверхню Місяця впав тоді ще не ідентифікований об'єкт, відомий як WE0913A. Тоді вважалося, що це може бути або частиною ракети SpaceX Falcon 9, або ж прискорювачем ракети китайської місячної місії "Чан'е-5-Т1". Тепер же вчені, які розгадали походження об'єкту виявили в його поведінці дещо, чому немає пояснення.

Про це пише IFLScience з посиланням на дослідження вчених з Університету Аризони, Каліфорнійського технологічного інституту, проєкту "Плутон" та Інституту планетарних наук. Вони припускають, що правду про те, що відбувалося з об'єктом ніхто й ніколи не дізнається.

Створений людьми шматок космічного сміття на його шляху до поверхні Місяця "супроводжували" вчені з усього світу. Але точно встановити, що це таке вони не могли. Для цього довелося провести певну космічну детективну роботу, аби знайти, звідки взявся некерований об'єкт.

Підозри впали на ракету Ілона Маска Falcon 9, але згодом все більше доказів вказували на те, що це був прискорювач в рамках місячної місії "Чан'е-5-Т1". Китай, однак, заперечував будь-яку причетність до інциденту.

Тепер же вчені відстежили траєкторію об'єкта за допомогою спостережень наземних телескопів і дійшли висновку, що WE0913A – це частина корпусу китайської ракети Long March з місії "Чан'е-5-T1", яка стартувала в 2014 році.

Досліджуючи об'єкт вони також зрозуміли, що ступінь ракети, ймовірно, несла "нерозкрите додаткове корисне навантаження". До такого висновку вони дійшли з огляду на два нюанси поведінки і падіння ракети.

По-перше, як розповіли вчені, падаючи на Місяць об'єкт не хитався, а обертався в досить організованому падінні. За їхніми словами, це може означати, що ступінь ракети був збалансований значною противагою для двох двигунів, кожен з яких важить 544 кілограми.

"Щось, що перебуває в космосі так довго, зазнає впливу гравітації Землі та Місяця, а також сонячного світла. Тож можна було б очікувати, що вона трохи похитнеться, особливо якщо врахувати, що корпус ракети – це велика порожня оболонка з важким двигуном з одного боку. Але вона просто перекидалася з боку на бік, причому дуже стабільно", – заявив автор дослідження і докторант факультету аерокосмічної та машинобудівної інженерії Університету Аризони Таннер Кемпбелл.

Він додав, що вченим відомо, що ракета-носій мала приладову панель, встановлену на протилежному від двигунів кінці, але її вага сягає лише близько 27 кілограмів, тому вона не могла збалансувати двигуни вагою понад тонну. Аналіз проведений вченими показав, що таке розміщення компонентів змістило б центр ваги ракети, але не настільки сильно, що цього було достатньо для її стабільного обертання.

"Це наводить нас на думку, що спереду мало бути щось більше", – додав дослідник.

По-друге, як розповіли вчені, після падіння ступеня на Місяць утворилися дивні кратери із накладання один на інший. Один кратер має діаметр близько 18 метрів, а інший – близько 16 метрів.

На думку Кембепла, це підтверджує думку про те, що ступінь мала приблизно однакову вагу з одного й іншого кінця.

"Ми вперше бачимо подвійний кратер. Ми знаємо, що у випадку "Чан'е-5-T1" удар був майже прямим, а для того, щоб утворилися два кратери приблизно однакового розміру, потрібні дві приблизно рівні маси, які знаходяться на відстані один від одного", – заявив вчений.

Щодо того, що саме могла переносити ракета, вчені можуть лише здогадуватися.

"Очевидно, що ми поняття не маємо, що це могло бути – можливо, якась додаткова опорна конструкція, або додаткові прилади, або щось інше. Ми, мабуть, ніколи не дізнаємося", – підсумував він.

Раніше OBOZ.UA розповідав про те, чому усім країнам так кортить висадитися на південний полюс Місяця.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.