Чому після м’яти у роті холодно, а після перцю пече: пояснення науковців

М’ята і перець відносяться до особливого типу продуктів, які подобаються людям не через свій смак, а через ефект, який справляють на рецептори у роті (і не тільки). М’ята, якщо пожувати гілочку чи натерти соком рослини шкіру, створює відчуття легкого холоду, а перець за таких же умов викликає відчуття тепла. А чи замислювались ви колись, чому саме так відбувається?

Відео дня

Видання Science Notes вирішило розповісти про це детальніше. Виявляється, вся справа у хімії мозку та окремих речовинах, що містяться у цих продуктах.

Чому м'ята холодна?

Низькі температури змінюють форму білка, який має скорочену назву TRPM8. Розшифровується вона як Transient receptor potential cation channel subfamily M (melastatin) member 8, а простішою його назвою є рецептор холоду та ментолу. Знайти цей білок можна саме у нервових клітинах шкіри та смакових рецепторах.

Діє він так: органічна сполука, яка має назву ментол і міститься у різних видах м’яти, зв'язується з TRPM8 та змінює форму білка. Це відкриває іонні канали, через які іони натрію (Na+) і кальцію (Ca2+) починають потрапляти у нервову клітину. Це змінює електричний заряд нейрона і він починає надсилати у мозок викривлений сигнал, якій той інтерпретує, як відчуття холоду. Все через те, що такий же сигнал мозок отримує від тої ж клітини, коли вона і справді реагує на доторк до чогось холодного.

Різниця між дією речовини та температури полягає в тому, що ментол не одразу відокремлюється від TRPM8. Він тимчасово підвищує чутливість нейронів, тому ефект холоду не минає відразу. Саме через це, якщо ви вип’єте холодної води після того, як з’їли м'ятний льодяник, пожували м’ятну жуйку або почистили зуби пастою зі смаком м’яти, вода буде здаватись вам холоднішою, ніж вона є насправді.

Ментол – не єдина хімічна речовина, яка пов'язує TRPM8 та викликає відчуття холоду. Аналогічний ефект можуть справляти тимол (фенол, який міститься у чебреці та деяких інших рослинах), цукрові спирти та чимало пестицидів. Достеменно призначення такого ефекту вченим невідоме, але вони припускають, що з допомогою відповідних речових рослини, що їх виробляють, захищають себе від мікробів та шкідників.

Як перець викликає відчуття печіння?

Речовина, яка відповідає за пекучі властивості перцю, називається капсаїцин. А рецептор, з яким вона взаємодіє – TRP-VR1. В цілому, механізм його дії подібний до TRPM8, тільки мозок в результаті отримує оманливий сигнал не про низьку, а про високу температуру. І капсаїцин, так само, як і ментол, здатний обманювати свій рецептор, але викликати протилежне відчуття. І сила сигналу, який він створює, настільки потужна, що вода з додаванням гострого перцю може здаватись гарячою, навіть якщо вона має кімнатну температуру або холодна.

Що буде, якщо поєднати м’яту і перець?

Мабуть, ви уже замислились, а що буде, якщо активувати обидва рецептори одночасно, змішавши ментол з капсаїцином. Наразі вчені встановили, що вживання м’яти може нейтралізувати відчуття печіння від перцю, але якщо її спожити першою, а потім одразу ж скуштувати чогось гострого. Якщо застосувати ментол після капсаїцину, це може і не допомогти.

Наразі поєднання цих двох речовин використовують у препаратах для місцевого знеболення. Потрапивши на шкіру одночасно, ментол і капсаїцин викликають відчуття охолодження та печіння, чим провокують оніміння. На додачу до цього, обидві речовини прискорюють кровообіг у шкірних покривах.

Раніше OBOZREVATEL розповідав, що змушує жінок і чоловіків відчувати смак алкоголю по-різному.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.