Африка на зимовій Олімпіаді: як це можливо та в чому вона змагатиметься

Коли ми думаємо про Африку, то сніг і зимові види спорту з нею точно не асоціюються. Спекотний контитент з екватором, де сніг можна побачити хіба що як аномалію в пустелі Сахара. Але ні – від африканських країн цьогоріч буде доволі солідне представництво. Як це можливо і в чому вони будуть змагатися? Розповідає OBOZ.UA.

Відео дня

У Мілані буде майже 100 країн. Три – дебютують на Зимових Іграх

На Зимові Ігри відібралися понад три з половиною тисячі спортсменів з 93 країн. Для них підготували 195 медалей у 16 ​​олімпійських дисциплінах. Українське представництво – одне з найбільших серед усіх європейських країн, поїхали 46 спортсменів. Водночас від Німеччини, Чехії, Франції, Швеції, Італії, Фінляндії та Швейцарії будуть більше 100 атлетів. Суто зимові країни надсилають величезну делегацію: 210 людей від Канади та 235 від США. Вперше в історії на Зимову Олімпіаду їдуть Бенін, ОАЕ та Гвінея-Бісау. Атлети з російським та білоруським паспортом не матимуть права виступати під своїм прапором, виключно як "індивідуальні нейтральні спортсмени".

На Олімпіаді будуть африканці. Але не зовсім африканці

Що ми знаємо про Африку? Це екватор і тропічний клімат, постійні виклики для економіки та спорту. Лід і сніг там бувають настільки зрідка, що ми і не подумали б про якусь можливість підготуватися до умовного лижного спорту чи хокею. Але присутність Африки на Зимових Іграх не тільки постійна, а ще й час від часу поповнюється.

У 2026-му буде 8 країн. Це Нігерія, Марокко, Мадагаскар, Еритрея, Кенія та Південна Африка, а ще одразу два вже згадані дебютанти – Бенін і Гвінея-Бісау. МОК пояснює, що багато представників Африки в Мілані народилися за кордоном – вони виросли в країнах, де інфраструктура зимових видів спорту більш розвинена. Та з плином часу вони вирішили, що хочуть змагатися за країни походження. Пояснити це легко: іноді так найлегше отримати квоту для участі у змаганнях, аніж намагатися потіснити умовних американців чи фінів.

Організатори підтримують таких спортсменів, адже для МОК це про політику глобалізації Олімпійських ігор. Так вони хочуть показати універсальність спорту, що він не тільки для так званих сніжних держав. Хоча треба визнати: більшість центрів підготовки розташовані у Північній Америці або на території ЄС, тому саме там у спортсменів африканського проходження із постійним проживанням за межами свого континенту є можливість якісно тренуватися. Хоча зараз і Європа ризикує опинитися без снігу. Особливо Мілан як місце проведення Олімпіади.

Порівняно з 2022-м роком, представництво зросло майже втричі: з усього 6 атлетів до 15. Тоді до Китаю прибули учасники лише з 5 країн, зараз же з 8. Південна Африка дає найбільшу делегацію – п'ять спортсменів. Мадагаскар, Марокко та Кенія отримали по дві квоти, тоді як Бенін, Гвінея-Бісау, Нігерію та Еритрею презентують лише по одній людині.

Гірськолижний спорт – головна ставка континенту

Дебютанти Зимових Ігор – Гвінея-Бісау та Бенін – представлені по одному спортсмену. Від Беніна їде молодий гірськолижник, 21-річний Натан Чібозо. Його перший виступ пройде з не менш кращою підготовкою на французьких схилах, звідки він родом. А інший учасник дебютантів – Вінстон Танг. Насправді, 19-річний спортсмен може принести медалі чи високі фінальні позиції у слаломі, адже він народився у США та мав чудову базу для тренувань. Через різне походження, раніше атлет шукав кращої долі за американські та тайванські федерації, а тепер спробує за вже третю країну, Гвінея-Бісау.

Від Кенії – подвійне представництво. По-перше, треба звернути увагу на новачка Ісса Лаборде, який вже змагався на Юнацьких Іграх, а тепер вирушає на свою першу дорослу Олімпіаду. У спортсмена з французьким корінням теж дисципліна гірськолижного спорту. Поруч із ним на трасу вийде одна з найвідоміших африканських спортсменок – Сабріна Сімадер. Вона хотіла закінчити кар’єру, але коли кваліфікувалася, то оголосила, що все ж буде в Мілані. Сімадер змогла подолати фінансові складнощі та готується до виходу у швидкісному спуску та супергіганті на альпійських схилах.

Марокканець П'єтро Транчина змагатиметься у слаломі та гігантському слаломі. Його мати саме з Марокко, хоча виріс він в італійському П'ємонті. Спочатку громадянство було місцевим, але зміна "прописки" півроку тому дозволила заявитися на лижний спорт і навіть позмагатися у слаломі на Кубку світу в Зельдені. Транчина став частиною вже восьмої участі Марокко в зимових Іграх. Медалей поки немає, але сподівання дуже великів.

Пара атлетів нестиме прапор Мадагаскару. Міалітіана Клерк вже втретє виходить на світовий форум. Вона була першою від острова гірськолижницею, ще у 16 років. Медалей не взяла, але встигла отримати неоціненний досвід на великих Чемпіонатах. Більше того, вона перша африканська жінка, яка брала участь у трьох Зимових Олімпійських іграх. Стяг нестиме Матьє Грав'є, для нього це друга поспіль Олімпіада і нові змагання у гігантському слаломі.

Еритрея теж вболіватиме лише за одну людину. Шеннон-Огбнай Абеда повертається на світову арену 3 рік поспіль. Він легенда Еритреї, бо став першим спортсменом-чоловіком від неї на Зимових Іграх. 29-річний гірськолижник насправді канадського походження, але обрав африканську країну теж для можливості змагатися за медалі та бути частиною великої спортивної спільноти. А ще для Абеди це ключовий рік – остання у кар’єрі Олімпіада. МОК пише про нього, як про нагадування, що багато людей залишають тривалий слід поза медалями та заголовками газет, все одно мотивуючи юних спортсменів. Особливо, коли на змагання їде всього одна людина.

Лижні гонки: мало людей, багато сподівань

Від Нігерії вже другий рік поспіль їде одна й та сама людина: 33-річний Самуель Ікпефан битиметься у лижних гонках і нестиме прапор найнаселенішої країни Африки. Атлет виріс у Французьких Альпах і представляє країну свого батька. Для нього це загалом лише друга Олімпіада – через коронавірус, до Пекіна він не зміг належно підготуватися та на 15 кілометрах прийшов лише 73-м. Цього разу є план щонайменше на топ-50 у дисципліні 10-кілометрового скіатлону. Разом із ним (точніше сказати паралельно) буде ще один представник Марокко: Абдеррахім Кеммісса, він весь цей час тренувався для забігу на 10 кілометрів вільним стилем, та ж дисципліна.

Південна Африка: більше ніж Ірландія, Португалія та Кіпр

Ситуація Південної Африки унікальна. Вона не тільки надсилає до Італії п’ятьох спортсменів (що більше, ніж кілька навіть європейських холодних країн), а ще й дає місце новачкам. Так, усі 5 атлетів від цієї африканської країни – новачки Олімпіад! 18-річна Лара Маркталер та 17-річний Томас Вейр змагатимуться у гірськолижному спорті, тоді як на лижах будемо дивитися Метью Сміта (гонки) та Маліка Малербе (фрістайл), а Ніколь Бургер – єдина від усього континенту, хто вийде на трасу одного з найнебезпечніших видів спорту, скелетону. Це вперше аж за 66 років, коли від Південної Африки буде більше чотирьох людей.