Друга світова війна: Атака на Перл-Харбор

7 грудня 1941 Імперський японський ВМФ без попередження атакував США, обстрілявши військові корабля і об'єкти в Перл-Харбор на Гавайях. Більше 350 японських літаків атакували військову базу двома хвилями, обстрілюючи цілі, скидаючи бомби і торпедуючи бойові кораблі і лайнери США. Американців застали зненацька - вони прокинулися під звуки вибухів і безуспішно намагалися організувати хоч якусь оборону. Обеззброюючий удар японців тривав лише півтори години: за цей час були потоплені чотири кораблі і два есмінця, знищені 188 літаків і пошкоджено велику кількість будівель і військової техніки (два бойових кораблі потім підняли і повернули в експлуатацію). Крім того, під час нальоту загинуло близько 2400 американців; ще 1250 були поранені. Населення США було шоковане. Після атаки Японія офіційно оголосила війну США. За цим пішло знамените військове послання нації президента Рузвельта, і було підписано офіційне оголошення війни проти Японії. Протягом декількох днів нацистська Німеччина і королівство Італії також оголосили війну США, і незабаром після цього Америка "відповіла їм взаємністю".