"Зміна статі" виявилася напрочуд поширеною у диких птахів Австралії: про що дізналися вчені

Зміну статі прихильники консервативних цінностей називають чимось ненормальним, що не зустрічається в природі. І результати нового дослідження австралійських птахів можуть дещо похитнути їхні переконання.

Відео дня

Як пише видання IFL Science, вивчення п'яти поширених австралійських видів птахів на південному сході Квінсленду показало, що в середньому у 4,8% зовнішні прояви статі (статеві органи) не збігаються з їхніми хромосомами. Причина цього явища наразі залишається незрозумілою. Також поки невідомо, наскільки репрезентативними є результати для популяцій птахів в інших місцях, але, мабуть, у диких птахів це зустрічається частіше, ніж передбачалося.

Птахи зазвичай визначають стать за системою ZW-хромосом. Замість двох хромосом XX, які відповідають за жіночу особину, і XY, що відповідають за чоловічу особину, як у більшості ссавців, птахи з ZZ-хромосомами є самцями, а птахи з ZW-хромосомами – самками, або, принаймні, так навчають біологів-початківців.

Так само, як у людей існують численні винятки у вигляді синдромів Суайєра і де ла Шапеля, у птахів було виявлено розбіжність, відому як "реверсія статі". Однак, як розповіла IFLScience докторка Домінік Потвін з Університету Саншайн-Кост, зазвичай це реєструвалося у формі несистематичних спостережень.

Єдині систематичні дослідження, які вдалося знайти Потвін та її колишній студентці, докторці Кленсі Холл, були присвячені курям. Проте ці птахи занадто давно були одомашнені, щоби висновки щодо них були репрезентативними для диких птахів. Також дослідники знайшли одну роботу, присвячену оперенню одного з видів качок. У цій роботі повідомлялося про частоту зміни статі менше 1%, але при цьому розглядалися лише певні показники.

Холл і Потвін не прагнули внести кардинальних змін у дослідження статевих хромосом птахів, проводячи своє дослідження. Натомість Холл, яка пише докторську дисертацію з програм розведення зникаючих видів у неволі, хотіла перевірити, чи можна покладатися на генетичні тести з селекційною метою. "Ми часто виявляємо дуже зміщені співвідношення статей [у популяціях, що розмножуються]", — розповіла Потвін IFLScience. "Через малу кількість самок і велику кількість самців це ускладнює спроби відновити їх здоровим чином", — додала вона. Можливість визначити майбутню стать птаха до його вилуплення з яйця могла б дуже допомогти, але якщо генетичні тести неточні, вони можуть принести більше шкоди, ніж користі.

Авторки вивчали статеві характеристики поранених птахів, доставлених до лікарень для диких тварин, і досліджували їхню генетику. У п'яти обраних видів – кукабар, сорок, чубатих голубів та двох видів лорикетів – самці та самки зовні схожі між собою, тому автори вивчали їх гонади та інші репродуктивні органи, а не ґрунтували оцінку на зовнішніх ознаках, таких як колір пір'я.

З 496 птахів у 24 спостерігалася реверсія статі. З них 22 належали до ZW, але мали гонади, які теоретично дозволяли їм бути батьками, хоча авторки не знають, чи реалізували вони колись цей потенціал. Однак у однієї із двох самок ZZ, кукабари, був розширений яйцевод – вірна ознака недавньої відкладки яйця. Невідомо, чи вилупилося б яйце, якби його мати не загинула. "Це свідчить про те, що визначення статі у диких птахів більш мінливе, ніж ми припускали, і може зберігатися до дорослого віку", – заявила Потвін.

"Можливість однозначно визначити стать та репродуктивний статус особин має вирішальне значення у багатьох сферах досліджень. Ми встановили, що дані ДНК не завжди відображають передбачувану стать", – пояснила Холл. Команда не знайшла прикладів змішаних статевих ознак, але відомо, що таке трапляється.

Потвін розповіла IFLScience, що автори хотіли б вивчити питання значно детальніше. Хоча такі розбіжності можуть виникати природним чином, наразі дослідницям невідомо, чи є їх висока частка наслідком природних процесів чи результатом якоїсь антропогенної дії, наприклад, викиду гормонів або речовин, що порушують ендокринну систему, у навколишнє середовище.

Стабільність між видами, що варіюється від 4,0 до 6,9%, може свідчити проти останнього пояснення, оскільки через відмінності у раціоні одні особини піддаються більшому впливу продуктів людського походження, ніж інші. Потвін також зазначила, що не простежується жодної закономірності в тому, звідки взялися птахи, стать яких не збігається з генами. "Наприклад, справа не в тому, що всі птахи з протилежною статтю були, наприклад, на водоочисних спорудах", – сказала вона виданню.

Авторки визнають, що вибірка може бути не цілком репрезентативною. Більшість привезених птахів постраждали від зіткнень з автомобілями, і якщо зміна статі впливає на їхнє почуття небезпеки або здатність літати, це може спотворити вибірку. Однак вони не виявили жодних доказів цього.

Дослідниці також хотіли б вивчити питання про те, чи впливають розбіжності статевих генів на репродуктивний успіх. "Це був сезон розмноження, і у них, мабуть, функціонують гонади. І ми знаємо, що [ці птахи] можуть розмножуватися. Чи роблять вони це з такою самою частотою, що й їхні родичі — поки що неясно", – сказала Потвін. Так команді цікаво було би дізнатися, чи птахи зі зміненою статтю співають або проявляють іншу форми залицяння з нормальною частотою.

На жаль, Потвін зазначила, що команда під час роботи навіть не мала фінансування, щоб зберегти мозок загиблих птахів для майбутніх досліджень. Якщо вони отримають грант на подальше вивчення питання, їм доведеться знову почати збирати зразки.

Іншим вченим належить з'ясувати, чи спостерігається аналогічна частота розбіжності статей у птахів інших континентів, але, враховуючи еволюційну дистанцію між видами, охопленими даним дослідженням, цього можна очікувати.

Потвін з деяким здивуванням зізналося, що була першою, хто досліджував це питання подібним чином, зазначивши, що існує "безліч досліджень тригерів у хромосомах, які можуть призводити до розбіжностей". Відомо, що зміна статі може відбуватися до вилуплення з яйця або у підлітковому віці, але характер дослідження не дозволив авторкам визначити, який саме фактор був відповідальний за це у птахів, яких вони досліджували.

Хоча основну увагу вони приділяють птахам, Потвін повідомила IFLScience, що їм не вдалося знайти аналогічних досліджень диких ссавців, хоча частота зміни статі у сільськогосподарських тварин була предметом декількох досліджень.

Раніше OBOZ.UA розповідав, про яку тривожну тенденцію може свідчити те, що їжаки стали активніше поводитися вдень.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.