Витримують радіацію: які організми зможуть вижити на Марсі
Людство в останні роки все частіше замислюється про колонізацію сусіднього Марсу. Але умови там дуже далекі від земних – атмосфера складається переважно з вуглекислого газу, дуже низька температура і при цьому висока радіація. Без спеціальних засобів вижити не вийде.
Однак нове дослідження показало, що один клас земних організмів є достатньо витривалим, щоби виживати на Марсі. Як пише видання Live Science, цими організмами є лишайники. Вчені дійшли такого висновку після того, як піддали лишайники дії марсіанського випромінювання. Менш ніж за день вони отримали річну дозу і витримали таке навантаження.
Марс – непросте місце для життя. Червона планета по суті є однією гігантською холодною пустелею з мінімальною атмосферою і відсутністю рідкої води на поверхні. Але найбільшою перешкодою для життя на Марсі є відсутність сильного магнітного поля, яке захищає від постійного бомбардування іонізуючим випромінюванням космічних променів та сонячних спалахів, які можуть пошкодити живі клітини та спричинити мутацію їхньої ДНК.
Лишайники, які є симбіозом грибів та фотосинтезуючих бактерій та/або водоростей, здатні працювати разом, щоби вижити навіть у дуже складних умовах. Багато з них екстремофілами, здатними переносити відсутність гідратації та екстремальні температури протягом тривалого часу. Експерименти показали, що окремі види виживають навіть у вакуумі космосу.
У новому дослідженні, опублікованому 31 березня в журналі IMA Fungus, вчені перевірили, як два види лишайників – Diploschistes muscorum та Cetraria aculeata – реагують на іонізуюче випромінювання в умовах, наближених до марсіанських. Для цього піддослідні організми помістили до вакуумної камери у Центрі космічних досліджень Польської академії наук у Варшаві. Всередині цієї камери відтворювались атмосферний тиск, температура та хімічний склад на Червоної планети. Вчені бомбардували лишайники річною кількістю марсіанського випромінювання впродовж лише 5 годин. Обидва види змогли залишатися метаболічно активними протягом усіх випробувань.
"Ці результати розширюють наше розуміння біологічних процесів в умовах, що імітують марсіанські, і показують, як гідратовані організми реагують на іонізуюче випромінювання", – пояснила в своїй заяві дослідниця з Інституту ботаніки Ягеллонського університету в Кракові Кая Скубала. За її словами, дана робота поглиблює знання про адаптацію лишайників та їхній потенціал для колонізації позаземних середовищ.
З двох видів D. muscorum показав найбільшу стійкість до радіації, отримавши менші ушкодження своїх клітин. Це свідчить, що одні лишайники будуть краще пристосовані до марсіанських умов, ніж їхні родичі. Однак малоймовірно, що будь-який вид зможе виживати на Марсі без нагляду протягом тривалого часу, оскільки на поверхні немає відомої рідкої води, яка потрібна всім формам життя на Землі для виживання. Саме цей фактор робить існування на Червоній плане будь-яких форм життя малоймовірним.
За словами дослідників, нові експерименти показують, що лишайники є головними кандидатами для майбутніх місій на Марс. Окрім D. muscorum існує ще кілька стійких видів, здатних здійснити таку подорож.
Але лишайники не єдині живі організми, які потенційно можуть вижити на Червоній планеті. Одна з груп екстремофілів, яка тривалий час розглядалася як майбутні марсіанські туристи, — це тихоходки. Ці мікроскопічні істоти практично невразливі і можуть виживати при екстремальних температурах, нищівному тиску, повному зневодненні та вакуумі космосу. Багато в чому їм допомагає здатність відключати свій метаболізм і входити в стан анабіозу.
Іншими кандидатами є мохи – рослини зі схожими на лишайники властивостями. Було навіть показано, що деякі види пустельних мохів стійкі до гамма-променів та рідкого азоту, що натякає на те, що вони теж могли б добре почуватися на Марсі.
Одноклітинні мікроорганізми, такі як бактерії, також могли б вижити на Марсі, якби вони були захищені від радіації, живучи під його поверхнею. Дослідження показали, що окремі мікроби в таких умовах могли б виживати сотні мільйонів років у стані, схожому на сплячку.
Однак першими земними формами життя, що приземляться на Марсі, швидше за все, будуть види, які за своєю природою дуже погано пристосовані до життя на Марсі – люди. NASA має намір запустити першу пілотовану місію на Червону планету десь у 2030-х роках, щоби перевірити здатність людства виживати в її складних умовах.
Раніше OBOZ.UA розповідав, який беззаперечний доказ існування на Марсі рідкої води вдалося знайти вченим.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.