Відео дня
Вчені знайшли "щось дивне" під реакторами Фукусіми: що їх спантеличило
Після аварії на АЕС "Фукусіма-1" вважалося, що середовище під зруйнованими реакторами є практично мертвим для будь-яких форм життя. Високий рівень іонізуючого випромінювання, радіоактивний мул і заражена вода мали б унеможливити існування мікроорганізмів.
Проте нові наукові дослідження показали зовсім іншу картину. Вчені виявили активні бактеріальні спільноти там, де їх найменше очікували. Особливо здивувало те, які саме мікроби змогли вижити в таких умовах. Це відкриття, описане в журналі "Applied and Environmental Microbiology", може мати важливі наслідки для ядерної безпеки у майбутньому.
Неочікуване життя в радіоактивному середовищі
Після вибухів реакторів у 2011 році вода, що використовувалася для аварійного охолодження, змішалася з морською та просочилася крізь радіоактивні залишки в будівлях станції. У результаті утворилося середовище з постійним високим рівнем опромінення, яке вважали непридатним для життя. Однак аналіз зразків показав, що ця вода буквально кишить мікроорганізмами. Ба більше, вони не просто виживають, а активно розмножуються. Це стало несподіванкою навіть для досвідчених дослідників.
Біологи Томоро Варашина та Акіо Канай з Університету Кейо в Токіо дослідили мікробні спільноти з високорадіоактивної води всередині торової камери під реактором. Науковці очікували знайти бактерії, відомі своєю надзвичайною стійкістю до радіації, подібні до тих, що були виявлені у зоні Чорнобиля. Натомість вони зафіксували переважання звичайних видів, які за своїми генетичними характеристиками не мають спеціального захисту від опромінення. Саме цей факт і став головною науковою загадкою, пише popularmechanics.com.
Чому ці бактерії важливі для майбутнього АЕС
Подальший аналіз показав, що у воді домінують бактерії родів Limnobacter та Brevirhabdus, які отримують енергію, окислюючи неорганічні сполуки, зокрема сірку та марганець. Також були виявлені мікроорганізми, пов’язані з перетворенням заліза. Ці бактерії відомі тим, що сприяють корозії металів, а це створює серйозні ризики для конструкцій ядерних об’єктів. Їх активність може ускладнювати процес очищення та демонтажу реакторів.
Вчені припускають, що виживання бактерій може бути пов’язане з утворенням біоплівок – слизьких колоній, які покривають металеві поверхні. Така оболонка, ймовірно, частково захищає мікроорганізми від згубного впливу радіації. Крім того, суміш морської та технічної води створила хімічні умови, сприятливі для їхнього розвитку. Цікаво й те, що багато знайдених мікробів зазвичай мешкають у морському середовищі, що натякає на їх можливе потрапляння разом із хвилями цунамі.
Науковці наголошують, що відкриття має практичне значення. Розуміння того, які бактерії спричиняють найбільшу корозію, допоможе розробити ефективніші стратегії виведення ядерних реакторів з експлуатації. Дослідження також демонструє, що вплив радіації не завжди є головним фактором відбору в екстремальних умовах. І, як показує Фукусіма, навіть у найворожіших місцях життя здатне знаходити шлях.
OBOZ.UA писав про найбільшу АЕС у світі, роботу якої планують відновити після 15 років простою.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.