У світі катастрофа з коралами: більше 84% вже постраждали

Коралові рифи переживають непрості часи. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA), понад 84% коралових рифів у світі вже зазнали впливу температур, що викликають знебарвлення.

Відео дня

Це найбільший масштаб поширення подібного явища за всю історію спостережень. Детальніше про катастрофу з коралами розповіло видання Washington Post.

Глобальна криза знебарвлення коралів

Подія, яка триває з 1 січня 2023 року, набула глобального характеру – знебарвлення зафіксовано щонайменше у 83 країнах і територіях. До постраждалих регіонів входять Флорида-Кіс, Великий Бар’єрний риф Австралії, узбережжя Фіджі та багато інших тропічних районів.

Це четверта зареєстрована глобальна подія такого масштабу. Попередні мали місце у 1998, 2010 та між 2014–2017 роками, але нинішня вже перевищила всі відомі за кількістю уражених рифів та швидкістю поширення.

Що таке знебарвлення коралів і чим воно небезпечне

Знебарвлення виникає, коли корали під дією теплового стресу виштовхують симбіотичні водорості (зооксантели), які забезпечують їм живлення та колір. Без цих водоростей корал стає білим і втрачає життєздатність. Якщо стрес триває кілька тижнів, корал може загинути.

У 2023 році температура океанів досягла історичних максимумів, і деякі з рифів, зокрема у Флориді, зазнали настільки стрімкого знебарвлення, що тканина коралів відшарувалася від скелета ще до повного втрати кольору.

Нова шкала знебарвлення та загроза вимирання

У відповідь на ситуацію NOAA представило нову шкалу попередження, яка охоплює 5 рівнів – від незначного знебарвлення до рівня 5, що передбачає масову смертність коралів. Вчені зазначають, що знебарвлення починається після 4 тижнів підвищення температури на 1°C вище за середню літню норму.

Підвищення температури океану – не єдина проблема. Окислення океанів ускладнює відновлення рифів, розчиняє вапнякові скелети коралів та гальмує їх ріст.

Що втрачає світ разом з коралами

Коралові рифи підтримують до третини всього морського біорізноманіття. Вони слугують прихистком, годівлею та місцем розмноження для безлічі морських істот. Крім того:

Вони захищають береги від штормів і повеней, виступаючи як природний бар’єр.

Забезпечують харчовими ресурсами сотні мільйонів людей.
Щороку генерують мільярди доларів для світової економіки через туризм, рибальство й екосистемні послуги.

За словами професора Йорга Віденманна з Університету Саутгемптона, втрата коралів означає "втрату основи для існування десятків тисяч видів".

Чи можуть корали відновитися

Хоча ситуація виглядає критичною, вчені не втрачають надії. Еколог NOAA Дерек Манцелло наголошує: сучасна криза – не кінець, а виклик, який спонукає шукати нові підходи до збереження коралів, від впровадження інноваційних методів культивації до відновлення рифів.

"Корали пережили масове вимирання 65 мільйонів років тому. Якщо ми зменшимо потепління океанів, у них ще є шанс", – зазначив Віденманн.

Що можна зробити вже сьогодні

За словами вчених, єдиний спосіб зупинити масштабне знищення коралів – це зменшити викиди парникових газів. Якщо тенденція глобального потепління продовжиться, майже всі середовища коралових рифів можуть зникнути до 2100 року.

Як потрібно діяти: