Космічний телескоп Джеймса Вебба продовжує відкривати нові таємниці раннього Всесвіту. Під час спостережень астрономи виявили десятки загадкових об’єктів, які отримали назву "маленькі червоні цятки".

Відео дня

Спочатку дослідники припускали, що це можуть бути галактики з активними чорними дірами. Однак нове дослідження пропонує інше пояснення їхнього походження. Вчені припускають, що ці об’єкти можуть бути надмасивними зірками, які існували на початку формування Всесвіту. Дослідження було опубліковано в The Astrophysical Journal.

Таємничі об’єкти раннього Всесвіту

"Маленькі червоні цятки" з’явилися протягом перших двох мільярдів років після виникнення Всесвіту і стали одним із найцікавіших відкриттів телескопа Джеймса Вебба. Через компактні розміри та яскраве світіння астрономи спочатку припустили, що це активні галактичні ядра — галактики, в центрі яких розташовані чорні діри, що активно поглинають матерію, пише Live Science.

Втім, подальші спостереження поставили цю гіпотезу під сумнів. Об’єкти виявилися набагато меншими, ніж типові галактики, а також не демонструють потужного рентгенівського випромінювання, яке зазвичай супроводжує активні чорні діри. Крім того, у спектрі цих об’єктів майже відсутні важкі елементи, що натякає на дуже "примітивний" склад газу.

Саме тому дослідники Девеш Нандал і Аві Лоеб із Гарвардського та Смітсонівського центру астрофізики вирішили перевірити іншу версію. Вони припустили, що ці компактні джерела світла можуть бути надмасивними зорями, які існували перед тим, як перетворитися на чорні діри.

Надмасивні зірки — можливі "попередники" чорних дір

У рамках дослідження астрономи створили модель надмасивної зірки, маса якої може перевищувати масу Сонця у мільйони разів. Такі об’єкти, імовірно, складалися майже повністю з водню та гелію і належали до найпершого покоління зірок у Всесвіті.

Вчені порівняли результати моделювання з характеристиками двох відомих об’єктів — MoM-BH*-1 і The Cliff, які сформувалися приблизно через 650 мільйонів та 1,8 мільярда років після Великого вибуху. Модель показала, що надмасивні зірки можуть пояснити не лише яскравість цих об’єктів, а й особливості їхнього спектра.

Однією з характерних рис "червоних цяток" є незвичайна V-подібна форма спектра. Раніше її пояснювали впливом космічного пилу, який поглинає світло. Однак нова модель свідчить, що такий ефект може виникати через атмосферу самої зірки та процеси втрати маси.

За оцінками астрономів, подібні надмасивні зірки могли світити дуже недовго — приблизно 10 тисяч років, якщо їхня маса була надзвичайно великою. Якщо ж маса була меншою, їхнє існування могло тривати до мільйона років. Саме короткий життєвий цикл може пояснювати, чому подібні об’єкти складно спостерігати.

Водночас частина науковців вважає, що ці об’єкти все ж можуть бути чорними дірами, які активно поглинають матерію. Остаточно вирішити цю загадку допоможуть майбутні спостереження — зокрема рентгенівські та радіовимірювання, які можуть показати, чи є в центрі цих об’єктів приховані чорні діри.

OBOZ.UA писав про відкриття науковцями трьох масивних планет, чиї властивості їх здивували.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.