Необхідні термінові дії: вчені попередили про пересихання континентів

У всьому світі прісна вода зникає, і новий аналіз показує, що значна її частина потрапляє в океан. І вчених окремо непокоїть, що висихання континентів зараз більше сприяє небезпечному підвищенню рівня моря, ніж танення льодовикових щитів.

Відео дня

Як пише видання Science Alert, дослідницька група на чолі з ученим-системологом Землі Хрішікешем Чанданпуркаром з Університету FLAME в Індії, стверджує, що необхідні термінові дії, щоб підготуватися до набагато посушливіших часів. А саме їх прогнозують у майбутньому, адже до зміни клімату додається виснаження підземних вод, також спричинене людиною.

Щоби зробити свої висновки, група Чанданпуркара використала дані супутникових спостережень з експерименту NASA Gravity Recovery and Climate Experiment та його подальшої місії за понад два десятиліття. Із цих даних дослідники створили картину того, як змінилися запаси континентальних вод з 2002 року, і чому.

"Ми виявили, що континенти (вся суша, крім Гренландії та Антарктиди) зазнали безпрецедентних темпів висихання, і що континентальні території, які переживають висихання, щороку збільшуються на площу приблизно вдвічі більшу, ніж на штат Каліфорнія", – пишуть автори. Люди суттєво порушили водний цикл Землі, викидаючи парникові гази, які змінюють нашу атмосферу, та відхиляючи водні шляхи та водозбірні басейни опадів. Хоча "вологі" райони стають вологішими, а "сухі" – сухішими, ці зміни не синхронізуються між собою

"Сухі райони висихають швидше, ніж вологі райони змочуються", – пише команда. Це призводить до того, що надміру сухі ділянки продовжують збільшуватися, а площі, які потерпають від перезволоження, скорочуються.

Це означає, що запаси прісної загалом зменшуються, що має руйнівні наслідки для всього світу. Страждають як джерела прісної води на поверхні, такі як озера та річки, так і підземні води, що зберігаються у водоносних горизонтах глибоко під поверхнею. Більшість населення – 75% з нас – живе у 101 країні, де прісна вода втрачається з усе більшою швидкістю.

Куди ж дівається вся вода? Вчені кажуть, що здебільшого вона стікає в океан. З континентів витісняється достатньо прісної води, щоб вона зараз сприяла підвищенню рівня моря більше, ніж танення льодовикових щитів.

Основні втрати води відбуваються у високоширотних районах, таких як Канада та Росія (регіони, які ми зазвичай не вважаємо "сухими"). Це, на думку авторів, пов'язано з таненням льоду та вічної мерзлоти в цих регіонах.

На континентах без льодовиків 68% втрати запасів води можна пояснити виснаженням ґрунтових вод, спричиненим людиною. Нещодавні та безпрецедентні екстремальні посухи в Центральній Америці та Європі також відіграли свою роль. Наразі вчені попереджають, що подібні події стануть лише частішими та серйознішими зі зміною клімату.

Оскільки зростання викидів викопного палива змінює режим опадів, на який ми колись покладалися, це змушує людей все більше використовувати ґрунтові води. Це створює додатковий тиск на такі джерела води – вони виснажуються швидше, ніж встигають відновитися.

На багатьох континентах надмірне використання ґрунтових вод можна звести до посушливих сільськогосподарських регіонів, які покладаються на це джерело води для зрошення агрокультур. Наприклад, такої шкоди завдають Центральна долина Каліфорнії, яка виробляє 70% світового мигдалю, та виробництво бавовни поблизу нині повністю сухого Аральського моря в Центральній Азії.

"Наразі надмірне викачування ґрунтових вод є найбільшим фактором, що сприяє зменшенню запасів наземної води в регіонах, що висихають, значно посилюючи вплив підвищення температури, аридизації та екстремальних посух", – пишуть автори дослідження. Вони вказують, що захист світових запасів ґрунтових вод "має першорядне значення у світі, що нагрівається, та на континентах, які, як ми тепер знаємо, висихають".

Вчені висловил сподівання, що регіональні, національні та міжнародні зусилля щодо розвитку сталого використання ґрунтових вод допоможуть зберегти цей цінний ресурс на багато років уперед.

Раніше OBOZ.UA публікував прогноз кліматологів, в якій з областей України може виникнути пустеля через зміну клімату.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.