На Тайвані мешкали гігантські пітони: вчені з'ясували, чому вони вимерли

Пітони є звичайним явищем у більшій частині Азії, особливо в тропічних джунглях і болотистих місцевостях В'єтнаму, Таїланду та Індонезії. Але одним цікавим винятком є головний острів Тайваню, де цих рептилій немає. Однак так було не завжди – раніше на острові зустрічалися гігантські пітони.

Відео дня

Про це пише Phys.org. У статті, опублікованій у журналі Historical Biology, повідомляється про виявлення одного скамʼянілого хребця тулуба пітона у формації Чітінг, багатому на скам'янілості районі на Тайвані.

Він датується середнім плейстоценом (між 800 000 і 400 000 років тому). Розрахунки показують, що хребець належав пітону завдовжки щонайменше чотири метри. Найбільші змії, що мешкають сьогодні на Тайвані, мають довжину близько двох-трьох метрів.

Вчені з Національного університету Тайваню ідентифікували зразок за характерним поєднанням ознак хребців, включаючи форму зигосфена – кісткової структури, яка допомагає з'єднувати хребці змії разом і обмежувати їх скручування. У пітонів зигосфен має широку клиноподібну форму, що може допомогти відрізнити їх від інших змій.

Куди поділися пітони

Дослідники зазначають, що їхнє зникнення на Тайвані може бути частиною ширшої хвилі вимирань ближче до кінця плейстоцену, коли зникло багато великих тварин. Однак причини того, чому на острові більше немає пітонів, наразі залишаються нез'ясованими.

У вчених є теорія про те, що коли ці змії вимерли, вони залишили після себе екологічну нішу, яка досі не заповнена. Незважаючи на те, що клімат з часом знову потеплішав, наземна екосистема острова, можливо, не повністю відновилася після екологічних потрясінь плейстоцену, коли зникло кілька великих хижаків, вважають автори статті.

"Зникнення верхівки харчового ланцюга, як показує цей великий пітон... у сучасному біорізноманітті Тайваню, свідчить про радикальні зміни у фауні. Ми припускаємо, що ніша верхівки харчового ланцюга в сучасній екосистемі, можливо, залишається порожньою з часу вимирання в плейстоцені", – кажуть дослідники.

Як повідомляв OBOZ.UA, за 32 кілометри від узбережжя бразильського Сан-Паулу розташований острів, який не рекомендують відвідувати навіть найбільш ризикованим туристам. Ilha da Queimada Grande, або ж Зміїний острів, вважається одним із найнебезпечніших місць на планеті.

Через надзвичайну концентрацію отруйних змій його офіційно заборонено відвідувати всім, окрім обмеженого кола дослідників і військових.

Лише перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA і у Viber. Не ведіться на фейки!