На безлюдному острові 130 років тому залишили 5 корів: наслідки вразили вчених

На французькому острові Амстердам у південній частині Індійського океану невелика група корів, залишена людьми ще у XIX столітті, змогла створити багатотисячну здичавілу популяцію. Аналіз ДНК, проведений на зразках, зібраних до повного знищення стада, допоміг ученим пояснити, чому ці тварини успішно пережили понад століття ізоляції.

Острів розташований приблизно за 4,4 тисячі кілометрів на південний схід від Мадагаскару. Про результати дослідження повідомляє EcoTicias.

Його площа становить близько 55 квадратних кілометрів, а клімат відзначається сильними вітрами, прохолодною погодою та обмеженими запасами прісної води. Попри такі суворі умови, здичавілі корови змогли не лише вижити, а й активно розмножуватися.

Історія цієї популяції почалася у 1871 році, коли французький фермер намагався заснувати поселення на острові та привіз із Реюньйону п’ятьох корів. Спроба колонізації швидко зазнала невдачі, однак тварин залишили напризволяще. Саме вони стали родоначальниками унікального стада, чисельність якого згодом сягала близько двох тисяч особин.

Після повного винищення корів у 2010 році в межах природоохоронної програми дослідники використали ДНК-зразки, зібрані ще у 1992 та 2006 роках. Загалом вони проаналізували генетичний матеріал 18 тварин, а для восьми з них виконали повне секвенування геному.

Результати показали, що приблизно 75% генетичного походження стада пов’язане з європейською великою рогатою худобою, близькою до сучасної джерсейської породи. Ще близько чверті геному походило від зебу Індійського океану – худоби, поширеної на Мадагаскарі та Майотті. Таке поєднання генетичних ліній забезпечило значно вищу різноманітність, ніж можна було очікувати від популяції, заснованої лише п’ятьма тваринами.

Попри високий рівень інбридингу – схрещування між близькими родичами, який дослідники оцінили приблизно у 30%, — ознак катастрофічного накопичення шкідливих мутацій виявлено не було. Науковці пояснюють це тим, що після початкового різкого скорочення чисельності популяція дуже швидко зростала, що допомогло зберегти значну частину генетичної різноманітності.

Автори роботи також поставили під сумнів популярну гіпотезу про так званий "острівний карликовий ефект". Якщо раніше припускали, що ізольовані корови значно зменшилися в розмірах уже за трохи більше ніж століття, то нові генетичні дані свідчать: засновники стада вже спочатку походили від невеликих порід, тому зменшення могло бути значно менш вираженим, ніж вважалося раніше.

Зрештою популяцію ліквідували через негативний вплив на місцеву екосистему. Корів визнали загрозою для рідкісних рослин і середовища існування ендемічного амстердамського альбатроса. Після знищення стада на острові розпочали масштабне відновлення природної рослинності, а територія Французьких Південних земель, до якої входить Амстердам, у 2019 році отримала статус об’єкта Світової спадщини ЮНЕСКО.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, що в Чорнобильській зоні помітили унікальне стадо корів. За роки життя на віддалі від людей тварини здичавіли, тож відстежити їх – надзвичйна удача.

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA і Viber. Не ведіться на фейки!