Марс міг бути тропічним оазисом: вчені здивували відкриттям

Уявлення про Марс поступово змінюються: нові відкриття показують, що холодна й суха планета могла мати зовсім інше минуле. Результати останнього дослідження кидають виклик давнім уявленням про "мертву" червону планету й відкривають несподівані сценарії кліматичних змін.

Відео дня

Вчені виявили мінерал, який на Землі формується лише в умовах тропічної вологості. Це свідчить, що на Марсі колись панували теплі й вологі умови, набагато ближчі до земних джунглів, ніж до сучасної марсіанської пустелі. Деталі розповіло видання LiveScience.

Нові дослідження зразків каміння, знайдених NASA Perseverance, свідчать, що на Марсі колись існували вологі, теплі області з інтенсивними опадами, подібні до тропічних регіонів Землі.

Науковців зацікавили незвично світлі породи, що виділялися серед характерного марсіанського ландшафту. При детальному аналізі, як зазначено у статті, опублікованій у Communications Earth & Environment, виявилося, що це каолініт – глина, багата на алюміній.

На Землі каолініт формується майже винятково в умовах дуже теплого, вологого клімату, наприклад, у тропічних лісах, де протягом мільйонів років дощі вимивають інші мінерали з порід.

"Тому коли ви бачите каолініт у такому місці, як Марс – холодному, безплідному й сухому – це однозначний знак, що колись води було набагато більше, ніж сьогодні", – пояснив провідний автор дослідження, ґрунтознавець Адріан Броз із Університету Пердью.

Команда порівняла структуру каолініту, виявленого Perseverance, з аналогічними зразками з Південної Африки та Сан-Дієго. Мінерали виявилися вражаюче подібними, що свідчить про подібні умови їхнього утворення.

Супутникові знімки Марса також показують значно більші поклади каолініту в інших районах планети. Але ці ділянки ще не були досліджені жодним марсоходом.

"Поки ми не зможемо дістатися цих районів, саме ці маленькі камені – наш єдиний доказ з поверхні", – зазначила співавторка дослідження, планетолог Брьоні Горґан.

Наявність каолініту на Марсі посилює гіпотезу, що колись червона планета була теплим і вологим світом, де існували умови, сприятливі для життя. Проте коли і як Марс втратив воду – питання досі відкрите.

Найпоширеніша версія полягає в тому, що між 3 та 4 мільярдами років тому магнітне поле Марса ослабло. Унаслідок цього сонячний вітер поступово "здув" атмосферу, зробивши втрату води неминучою.

Дослідники підкреслюють: вода – ключовий елемент усіх відомих форм життя. Тому виявлення каолініту на Марсі може стати важливим внеском у пошуки його колишньої придатності до заселення.

"Усе живе використовує воду. І якщо ми знаходимо свідчення такої вологи в минулому Марса, це відкриває зовсім іншу сторінку його історії", – зазначив Броз.

Також OBOZ.UA розповідав, які організми зможуть вижити на Марсі.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.