Чому повністю рудими бувають лише коти, а не кішки: пояснення вчених

Чи помічали ви цікаву деталь – рудими бувають здебільшого коти, а не кішки. Вчені нарешті розгадали цю генетичну загадку, після понад 60 років пошуків. Забарвлення котів є результатом складної взаємодії генетичних факторів, що давно привертало увагу як селекціонерів, так і генетиків.

Відео дня

Дві незалежні дослідницькі групи ідентифікували молекулярний механізм, що лежить в основі рудого забарвлення. Деталі розповіло видання ScienceAlert.

Генетична головоломка кольору

Дві незалежні групи генетиків визначили, що за руде забарвлення котів відповідає мутація в гені Arhgap36 на Х-хромосомі. Цей ген не кодує пігмент напряму, але регулює активність меланоцитів – клітин, що виробляють фарбу для хутра.

"Це була генетична таємниця, головоломка", – зазначив генетик Стенфордського університету Грег Барш.

Його команда з'ясувала, що в шкірі рудих котів експресія гена Arhgap36 у 13 разів вища, ніж у звичайних тварин. Причиною виявилася делеція (втрата ділянки ДНК) розміром 5 тис. нуклеотидів у неструктурному сегменті геному, що впливає на активацію гена.

Цей фрагмент було знайдено у всіх 145 рудих котів, яких дослідили, і жодного разу – у тварин з іншим забарвленням, підтверджуючи його вирішальну роль.

Чому самці – руді

Ключ до розгадки – у статевих хромосомах. Самці мають лише одну Х-хромосому (XY), тому якщо на цій є мутація, вона виражається повністю. У результаті самець народжується повністю рудим.

А от кішки мають дві Х-хромосоми (XX). Якщо тільки одна з них має мутацію, клітини шкіри випадково обирають, яку з хромосом активувати. Це створює мозаїчний візерунок: у частині клітин "працює" руда хромосома, в іншій – звичайна. Так виникають черепахові та триколірні забарвлення, характерні для самок.

Лише в дуже рідкісних випадках, коли обидві Х-хромосоми у самки містять мутацію, вона може бути повністю рудою, але такі поєднання майже не трапляються в природі.

Інше дослідження, проведене генетиком Хідехіро Тохом з Університету Кюсю, підтвердило: ген Arhgap36 змінює хід пігментації, знижуючи активність генів, що відповідають за чорний пігмент еумеланін, і натомість підсилює синтез феомеланіну, який має помаранчеві та жовті відтінки.

"Ми виявили, що велика експресія Arhgap36 пригнічує гени кольорового пігменту, зміщуючи темно-коричневі до чорних пігментів на червонувато-жовті", – пояснив Тохо.

Таким чином, руде хутро – не просто колір, а результат складної хімії та еволюції ДНК.

Раніше OBOZ.UA розповідав, як визначити вік кота в людських роках.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.