Чому чоловіки в середньому вищі за жінок: наукове пояснення

Те, що чоловіки в середньому вищі за жінок, ми сприймаємо як аксіому – типову характеристику людей, як біологічного виду. Але в біології не буває нічого випадкового, тож вчені замислились, чому так склалось.

Відео дня

Усереднені дані показують, що чоловіки зазвичай вищі за жінок на 13 сантиметрів. І видання Live Science вирішило поцікавитись у дослідників, у чому може бути причина такого вираженого статевого диморфізму.

Якщо казати коротко, точного пояснення у науки на сьогодні нема. Але є декілька дуже цікавих гіпотез. Попри те, що ця зчеплена зі статтю різниця в зрості існує у всьому світі, у нас все ще немає повного наукового розуміння того, чому це так. Підказку для розгадування цієї таємниці дають зчеплені зі статтю гени та деякі гормони.

Зріст – це складна риса, на яку впливають чимало чинників. Звісно, одним із основних є генетика. Гени як на зчеплених зі статтю, так і на звичайних хромосомах допомагають визначати, яким має бути зріст людини. В нормі кожна дитина отримує від батьків два набори хромосом: 23 від матері та 23 від батька. Дві з цих хромосом є статевими: у жінок, як правило, це XX, а у чоловіків – XY. Батьки часто вносять гени, що відповідають їх власним рисам, тому зазвичай у вищих батьків будуть вищі діти, ніж у нижчих батьків.

Дослідження однояйцевих близнюків показали, що зріст успадковується приблизно на 80%. Тобто близько 80% відмінностей у зрості можна віднести до роботи генів.

Але які саме гени впливають на зріст, визначити досить складно. "Зріст – це відома полігенна ознака", – сказав Александр Беррі, вчений-біоінформатик з коледжу медичних наук Гейзінгера в Пенсільванії. Це означає, що на формування цієї ознаки впливають багато генів. Висота тіла людини може сильно змінюватись в залежності від тисяч генів, що впливають на нього по всьому геному. "Дослідження асоціацій по всьому геному, які вивчають зріст, знаходять збіги по всьому геному", – сказав Беррі.

В одній статті 2022 року, яка вийшла у журналі Nature, вчені розповіли про виявлення 12 111 місць у геномі, де один нуклеотид G, A, T або C у послідовності ДНК варіюється і значною мірою пов'язаний зі зростом.

Один із найбільш вивчених генів, пов'язаних із зростом, називається SHOX, він знаходиться як на X, так і на Y-хромосомах. За оцінками вчених, SHOX становить близько 25% від середньої різниці в 13 сантиметрів між чоловіками та жінками, сказав Беррі. Він додав, що варіанти генів, за яких SHOX втрачає свою функцію на X або Y хромосомі, можуть призвести до значного зниження зросту. Наприклад, генетичне захворювання дисхондростеоз Лері-Вейля, яке викликається геном SHOX, що мутував, впливає на ріст кісток і призводить до низькорослості.

Ще одне місце для дослідження різниці в зрості – люди з анеуплоїдією статевих хромосом або нетиповим числом хромосом, таким як XXX або XXY. У статті, опублікованій у травні 2025 року в журналі PNAS, Беррі та його команда виклали результати вивчення 928 605 осіб, використовуючи дані із трьох біобанків. З цієї групи у 1225 осіб була анеуплоїдія статевих хромосом. У цих людей дослідники вивчали, як кількість генів впливає на ці статеві хромосоми. Іншими словами, як більше чи менше число певних генів на цих додаткових чи відсутніх X та Y вплинули на зріст?

Результати пролили світло на те, як SHOX впливає на зріст середньостатистичних чоловіків і жінок. Команда виявила, що більша кількість хромосом Y мала більший вплив, ніж більша кількість хромосом X. В цілому, люди з додатковими хромосомами Y, як правило, були вищими, ніж люди з додатковими хромосомами X. Це частково пов'язано з тим, що у людей з хромосомами XX є одна неактивна X. Але у людей з хромосомами XY є два набори транскрибуючих генів SHOX. Для середньостатистичних чоловіків та жінок це відкриття підтверджує, що експресія SHOX відбувається з більшою швидкістю у людей із хромосомами XY, ніж у людей із хромосомами XX.

Але Беррі попередив, що це відкриття не означає, що сама хромосома Y є відповідальною за цю відмінність. "Наші дані взагалі цього не показують", – сказав він. SHOX трапляється як на X, так і на Y-хромосомах, тому його вплив на ріст не є унікальним для чоловіків. Однак Беррі сказав, що можуть бути специфічні кодування Y-хромосоми, які впливають на гормони, такі як тестостерон, який, у свою чергу, може впливати на висоту тіла. Тестостерон це гормон, який виробляють як чоловічі, так і жіночі статеві органи, хоча у чоловіків його від природи більше. Будучи андрогеном, він відповідає за розвиток типово чоловічих характеристик, таких як нижчий голос та більша кількість волосся на тілі.

"Ймовірно, інші гени на Y-хромосомі впливають на вироблення гормонів, прямо чи опосередковано", – додав учений. І зауважив, що зв’язок між гормонами та зростом складний, щоби робити з цього приводу прості висновки.

Інші гормони також справляють вплив на розміри нашого тіла. Так гормон росту людини виробляється гіпофізом, сприяючи зростанню дітей. А інсуліноподібний фактор росту 1 (IGF-1) опосередковує ефекти гормону росту людини, причому обидва досягають піку в період статевого дозрівання.

Але в історії гормонів і зростання "естроген є зіркою", – сказала Голлі Дансворт, професор антропології в Університеті Род-Айленда. За її словами, естроген, що виробляється як у чоловіків, так і у жінок у період статевого дозрівання, "є основним фактором зростання довгих кісток".

Коли доходить до збільшення кісток, естроген працює у дві фази. Перша фаза пов'язана із процесом росту. Під час другої фази зрештою естрогену стає так багато, що кістки тверднуть або зростаються, сказала Дансворт. Коли вироблення естрогену досягає піку у підлітків, їхні кістки набувають своєї твердості. Вироблення естрогену досягає піку раніше у жінок у порівнянні з чоловіками, які продовжують рости.

Дансворт є автором статті 2020 року, опублікованої в журналі Evolutionary Anthropology, в якій досліджується роль естрогену у різниці в зрості між чоловіками та жінками. Важливо те, що ця гіпотеза стверджує, що естроген може частково пояснити різницю в зрості, на відміну від еволюційних припущень про те, що чоловіки, як більш агресивна стать, просто еволюціонували, щоб бути вищими.

Тим не менш, стать людини – не єдиний фактор, що впливає на зріст, адже ми бачимо, що деякі жінки можуть бути вищими за чоловіків.

Крім генетики та гормонів, навколишнє середовище також відіграє важливу роль. Оскільки зріст на 80% успадковується, 20% приписується факторам довкілля, таким як харчування та клімат. Таке поєднання факторів ускладнює для дослідників остаточну відповідь на питання, чому чоловіки, як правило, вищі за жінок. Але Беррі вважає, що інший фактор – експресія генів – може стати наступним ключем до цієї загадки. "Я думаю, що ми могли б виявити, за допомогою деяких більш масштабних досліджень експресії генів, що варіації зросту навіть серед людей з однаковими хромосомами відрізняються через експресію генів", – сказав учений.

Раніше OBOZ.UA розповідав, чи успадковуємо ми почуття гумору від своїх батьків.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.