Чотири астронавти місії Artemis II повертаються на Землю після 10-денної подорожі навколо Місяця. У п’ятницю вони розпочали фінальний етап польоту на кораблі Orion, який має приводнитися в Тихому океані біля узбережжя Південної Каліфорнії.

Відео дня

Корабель із екіпажем відокремився від сервісного модуля перед входом в атмосферу. Далі апарат пройде через щільні шари атмосфери з високою температурою, після чого має відбутися коротке зникнення зв’язку і спуск на парашутах у воду.

Дані про місію оприлюднило Reuters з посиланням на NASA, яке координує програму Artemis. Там уточнили, що приводнення очікується поблизу Сан-Дієго, а сам процес повернення займе менш ніж 15 хвилин після входу в атмосферу. У відомстві зазначили: "Якщо все піде за планом, екіпаж безпечно завершить історичний політ і повернеться на Землю".

Місія Artemis II стала першою пілотованою експедицією до околиць Місяця за понад пів століття. Востаннє люди літали туди під час програми Apollo у 1970-х роках. Цього разу до складу екіпажу увійшли Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох та канадець Джеремі Хансен.

Новий етап досліджень

Цей політ став важливим кроком перед майбутньою висадкою людей на Місяць. NASA розглядає місію як генеральну репетицію перед наступними етапами програми, які передбачають повернення астронавтів на поверхню супутника вперше з 1972 року.

Цікаво, що екіпаж встановив і певні рекорди. Вони віддалилися від Землі на понад 252 тисячі миль, перевищивши досягнення місії Apollo 13. І водночас кожен із них увійшов в історію по-своєму: Гловер став першим темношкірим астронавтом у місячній місії, Кох – першою жінкою, а Хансен – першим представником іншої країни.

Варто сказати просту річ. Для багатьох це не просто технічний політ, а символ повернення до великих космічних амбіцій. Хоча, звісно, все вирішують деталі – особливо під час повернення.

Ключові ризики польоту

Найважливішим етапом залишається вхід у атмосферу. Orion рухається зі швидкістю близько 40 тисяч кілометрів на годину, і температура навколо капсули може сягати приблизно 2760 градусів за Цельсієм.

Саме тому тепловий щит корабля проходить критичне випробування. Під час безпілотної місії Artemis I у 2022 році інженери зафіксували несподівано сильне нагрівання та пошкодження, і після цього траєкторію спуску змінили, щоб зменшити ризики.

Однак навіть із коригуваннями залишається багато факторів, які мають спрацювати точно. Це і правильний кут входу в атмосферу, і робота двигунів корекції, і погодні умови в районі приводнення. NASA зазначає, що прогнози наразі сприятливі, але остаточне рішення залежить від ситуації в океані.

Парашути і приводнення

Після проходження верхніх шарів атмосфери корабель переходить у фінальну фазу спуску. Приблизно через шість хвилин після втрати зв’язку капсула знову виходить на контакт і розкриває парашути. Уся ця ділянка польоту триває менш ніж чверть години, але саме вона вважається однією з найнапруженіших.

Далі Orion має приводнитися в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії. Після цього до капсули підійдуть рятувальні команди. Вони закріплять апарат, піднімуть його на корабель і допоможуть астронавтам залишити капсулу по одному. За оцінками NASA, цей процес займе близько години.

Перед входом в атмосферу корабель виконав серію коригувальних маневрів. Останній імпульс двигунів запланували приблизно за п’ять годин до приводнення. Саме ці маневри забезпечують правильну траєкторію спуску.

Інакше кажучи, навіть невелике відхилення могло б змінити точку посадки або збільшити навантаження на корпус. Але інженери намагалися це врахувати заздалегідь, ще після попереднього тестового польоту.

Через змінену траєкторію зменшилася і зона можливого приводнення. Це означає, що варіантів для маневру у випадку негоди стало менше. Водночас у NASA запевнили, що погодні умови в обраній зоні залишаються прийнятними.

І все ж, навіть за сприятливого прогнозу, океан може поводитися непередбачувано. Тому команди відстежують ситуацію буквально в реальному часі.

Що може піти не так

Для безпечного повернення траєкторія корабля має бути під точним кутом 6,1 градуса до горизонту. Якщо він буде меншим, капсула може відскочити від щільних шарів атмосфери і знову вийти у космос. Якщо ж більшим – апарат увійде занадто різко і ризикує згоріти через екстремальне навантаження.

Напруженості додає досвід попереднього польоту. Під час безпілотної місії "Артеміда І" теплозахисний екран отримав пошкодження більш ніж у 100 місцях, і це змусило інженерів уважніше підійти до підготовки нинішнього повернення.

Що відбувається після приводнення, виглядає доволі чітко, хоча на практиці може бути трохи нервово. Капсула може сісти у воду по-різному – вертикально, перевернутою або навіть на боці. Але система стабілізації передбачена.

У верхній частині апарата розташовані п’ять надувних подушок. Вони автоматично наповнюються повітрям і допомагають повернути капсулу у правильне вертикальне положення. Після цього до місця приводнення підходять рятувальні групи. Водолази та медики ВМС США оглядають астронавтів просто на місці. Потім їх по черзі піднімають на гелікоптери.

Кінцева точка маршруту – десантний корабель USS John P Murtha. Саме там екіпаж проходить первинний огляд і завершує свою подорож.

Нагадаємо, американська космічна агенція NASA оголосила про радикальну зміну стратегії освоєння Місяця. Замість створення та розвитку орбітальної станції Lunar Gatewayагенція планує створити повноцінну базу безпосередньо на поверхні супутника Землі. Вартість проєкту оцінюється приблизно у $20 мільярдів, а реалізація триватиме близько семи років.

Як повідомляв OBOZ.UA, вперше в історії люди побачили зворотний бік Місяця на власні очі. Це зробили астронавти NASA на шосту добу польоту місії Artemis II.

Тільки перевірена інформація в нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та у Viber. Не ведіться на фейки!