Літературний конкурс. Агенти впливу
- ... Давай домовимося, - без вичікування заперечень, дружина наділа плащ і повернула до дверей. - Папери для розлучення оформляю я, ти - підшукай розмін квартири ...
Двері грюкнули. Ілля Михайлович не встиг відповісти.
"Знову збожеволіла, - подумав він. - Мине ".
Через три дні поїхав до тещі. Софія Григорівна зустріла його як привид: в переляку задкувала вглиб коридору, притиснувши схрещені долоні до горла.
-Трапилося що?! - Ілля Михайлович представив підірваного в Хайфі сина. - Що?! - З Мішею?
-Що з Мішею?! - Закричала теща.
-А з Вами - що? - Миттєво заспокоївшись, запитав Ілля Михайлович.
Старуха заридала і зникла.
Ілля Михайлович відшукав у шафі передпокою свої тапки.
-Залиш, - сказала строго за спиною дружина. - Ходімо, мені потрібно тебе познайомити.
За кухонним столом поруч із дружиною сидів лисий старий. Дружина була нафарбована і в рудій перуці, старий був в стосі, пейсах.
-Ілля Михайлович, -
-Михайло Ілліч, - гість встав і з виразом урочистості подав руку.
-Мій справжній чоловік.
Ілля Михайлович відчув: рука Михайла Ілліча спітніла.
-Підпишеш заяву - через тиждень суд ...
Суд тривав п'ять хвилин.
- ... Причиною розлучення позивачка називає Ваш "відмова від'їзду з країни для возз'єднання з сином" ..., - суддя зупинилася поглядом на впертого. - Ілля Михайлович, Ви категорично відмовляєтеся їхати?
- Категорично, - сказав Ілля Михайлович.
-У Вас є вагомі причини?
-А Ви як думаєте?
-Товариш Корбін, я прошу Вас відповідати по суті питання.
-Будь ласка: я тут народився, виріс, здобув освіту. Я тут працюю і тут помру ...
Суддя і засідателі, три товстих, старих і втомлених тітки, дивилися на нього з погордою.
-Досить. Ваші мотиви нам зрозумілі. Суд видаляється на нараду ...
Рішенням суду Ілля Михайлович зобов'язувався сплатити судові витрати ...
- ... Який негідник! - Суддя з гидливістю відкинула від себе "Дело". - Бач, вмирати він тут зібрався ... Мабуть, завів молоденьку: рад тепер від старої баби відв'язатися ...
Ілля Михайлович ніколи не зраджував дружині. Шкодував її, без нарікання переносив її скандали. Він довго не одружувався: не міг забути, здавалося, що єдину, першу любов. Але, якось, будучи у відрядженні, зупинився в будинку далеких родичів, був засватана. Їй було двадцять п'ять, але в ній були і ніжність, і наївність, і блакитні короткозорі очі дивилися з лагідним ожиданьем дива; і зачаровувала дитяча манера повторювати слова: "аспірантура", "кандидатський мінімум", "експеримент" в її вустах набували дивний, еротичний відтінок. Накопиченої мрії мати свій будинок і пам'яті про диктатуру в отчому вистачило на п'ять років спокійного життя. Ілля Михайлович віддав їх науці (впровадженню штучного осіменіння великої рогатої худоби) і захистився, в сорок. І отримав велику і гарну квартиру, трикімнатну на трьох: адміністрація до нього ставилася прихильно.
Він був відповідальний, дисциплінований і добродушний. Він випромінював спокій не порушує заповіді людини, і: контролери проходили повз; і міліціонери втихомирювати, зустрівшись з ним поглядом; не обтяжуючи себе тяганиною, інспектори в житлоуправлінню виписували йому довідки; і затяті антисеміти не бачили в його усмішці прихованого підступу ...
Всі обіцяло світ, коли його дружина, як-ніби її наврочили, раптово розцвіла і стала неспокійною. Вона раптом охолола до сина, запустила будинок, зажадала грошей. З захопленням подорослішала дівчинки розглядала в дзеркалі своє перетворюючої тіло, скуповувала в борг веселі вбрання і, збираючись на роботу, підлягає фарбувалася і переодягалася. Ночами лила сльози.
Все скінчилося вагітністю та абортом. Ілля Михайлович був проти збільшення сімейства: його зарплати не вистачало на трьох; дружина його послухалася, але не пробачила.
Життя розламалася на дві: робота, що приносить зарплату і спокій; будинок, привчив Торбін до впертому смиренність. Був ще відпочинок: часті відрядження.
Жити було можна. Але з'явилася перебудова: зарплата перетворилася на дріб, син кинув музику і став вчити іврит; дружина взяла ділянку. Через п'ять років рублі, отримані в інститутській касі, поділені на курс по ММВБ, наблизилися до нуля; син зробив обрізання; дружина зростила сад, зненавиділа квартиру: тепер її ідеєю фікс було життя на землі. Вона скуповувала "Ідеальний дім" і будувала повітряний замок.
Ще через п'ять років, Ілля Михайлович Торбін поєднував обов'язки старшого наукового співробітника з чергуваннями в охороні фірми, що зайняла половину інституту; син емігрував; дружина знайшла іншого ...
... Ну, що мені тепер робити? - Запитав у колишньої дружини Торбін.
-Продай або змінювали квартиру. Віддаси мені половину грошей.
-Вирішила забезпечити його старість? - На лавочці перед судом сидів і чекав наступник.
-Послухайте! - Схопився наречений, - Хочете знати: у мене свій дім в Хайфі!
-Все ясно, - сказав Корбін.
-Та що ти розумієш?! - По нарум'яненим щоках текли пофарбовані синьою тушшю сльози. - Він, якщо хочеш знати: душі в мені не чує!
-Візьми хустку, - Ілля Михайлович насилу утримував порив втішити, напоумити і заспокоїти. - Скажи: навіщо зараз ділити квартиру?
-Ти одружишся, і: - що залишиться у спадок синові?! ..
- ... Я скажу чесно: я за тебе рада, - Марія Іванівна пропрацювала з ним двадцять років; тепер, єдина, була в курсі.
-Ну, що ти говориш?!
-Я правду кажу, Іллюша. Ти її не любиш.
-Ні, я її любив ...
-Мені матуся, царство небесне їй, говорила: "Чоловіки діляться на тих, хто просто люблять, і тих, хто норовить любити" по-своєму ". Ти, донечко, другий - стережися! "... Ти її балував? Копил, щоб дарувати подарунки? А щастя до горла підступало, коли ненавмисно ловив її посмішку? У відрядженні в страху прокидався, дзвонив, щоб негайно дізнатися: жива, одна, і по тобі нудьгує? .. Ось, то - то, милий ...
- ... Маш, що мені робити? - Ілля Михайлович зрозумів тільки те, що жив неправильно, і відчув себе вперше уразливим.
-Що робити? Продзвонив агентства, ринок вивчай. Та не Нарвися на аферистів: квартира твоя ласа, дорога. Розпорядишся по розуму: тобі і половини для багатства вистачить ...
- ... Вона була єдиною.
-Ох, ека доблесть! .. Нічого не розумієш! Бог врятував тебе: бути може, ще закохаєшся, нормальним станеш ...
Але Марія Іванівна помилялася: поділена квартира не тільки не обіцяла торбини багатства, але обіцяла життя в убогій однокімнатної з фанерними дверима, лінолеумом, поєднаним санвузлом в хрущоби або блочному будинку з прогнилими комунікаціями і смердючими потемками в під'їзді.
-Проста арифметика! - Завзято пояснював агент, хазяйськи розчиняючи дверей спальні; кроками брудних сандалет виміряв хол: - Чотири на чотири?
-Ні: чотири на чотири з половиною.
-А кухня - десять?
-Одинадцять й дві.
-Чудесно! Хоча, суті не міняє! Беремо загальний метраж і множимо, і - ділимо суму на дві! Потім, віднімемо комісійні з продажу і купівлі, податок (ну, це Вам повернуть, але пізніше, невідомо за яким курсом), і віднімемо денежку на оформлення, переїзд та новосілля! Що ми маємо?!
Ілля Михайлович не міг зрозуміти, навіщо так радіє його горю його одноліток, сивий скуйовджений, пузатенький товстун, зловісним колобком шастають по всій його квартирі. Тепер він крутив вентиль в туалеті:
-Чудово! Все працює! - Сів на поштовх, і щось записав у кошлатий щоденник. - ... Тепер врахуйте, - підставивши стілець, він потягнувся до антресолям, - ... пристойних однокімнатних в будинках старої споруди не буває! ... Прекрасно: тут теж порядок, пилу немає! .. Звичайно, можна прицінитися до цих, монолітним, новобудовам. Але так, навпаки, однокімнатні метрів п'ятдесят, і продадуть Вам тільки одні стіни!
-Що Ви маєте на увазі? - Все більше дратуючись недовірою, здивувався Корбін.
-Те і маю: голу коробку! Ні стелі, ні стін, ні унітазу, ванни, навіть - кранів! Зате - склопакети! Прикиньте: скільки потрібно буде вбухати, щоб повернути собі такий затишок? - Агент широким жестом оцінив Іллі Михайловича квартиру.
-Але я ж продаю не стіни! - Захищався Корбін.
І, як у труни дорогої людини пригадують прожите життя, гідності покійного, його дари, терпенья, він став раптом говорити про італійську плитки, п'ятнадцять років тому їм виявленої в таежном Туруханском краї, в сільпо, де ящиками розкуповували тільки горілку, про радість продавщиці, урятованої ним від важкого і крихкого товару, їй надісланого ніби-то в покарання райспоживспілкою, про те, як поралась вона і обіцяла горілку каламутним мужикам, Грузія на пором пудові й тендітні коробки; він розповів і про іспанські шпалери, не вигоряючі, як стародавні шпалери, - їх він купив в узбецькому кишлаку, в скляному розпеченому універмазі посеред пустелі, заваленому дублянками, французькими парфумами і місцевим ходовим товаром - блискучими калошами з пурпуровим чревом; про справжню цінності порід складального паркету, що дістався йому в нагороду за пробивання в міністерстві оплати сперми іноземного елітного бика для запліднення радгоспних прикарпатських телиць; і, нарешті, про головну гордості - дубових, виконаних на замовлення за зразком палацових, дверях (він поспівчував здатному провінційному хлопчині, від страху на іспитах потіють і втрачає розум, взяв над ним шефство і, не підозрюючи про наявність батька-директора найбільшого в країні деревообделочного комбінату.)
Звичайно, за паркет, і двері він платив, але за розумними, державним, розцінками ...
-Кому все це треба? - Перебив агент. - Вам, мені. Їм - це не треба.
- Та хто - "вони" такі? - Раптом озлився Корбін.
- Так ці, нові. Вони все розламали. Як тільки куплять, відразу ж все руйнують. Знесуть всі стіни, в кухні облаштують туалет, а у ванній - кухню ...
- Ванну - в передпокої?
- Майже потрапили в точку. Ось, в моєму будинку, на десятому поверсі, купив квартиру тип, бритоголовий. Влаштував ванну в лоджії ... Скажіть, - Ілля Михайлович помітив зміну тону: запал вичерпався, на дні була сумна втому. - Ви, розумний і практична людина: навіщо Вам продавати квартиру?
- Дружина велить, - зізнався Корбін. Колишня дружина.
- Давайте я їй поясню!
- Вона в Ізраїлі.
- Довіреність у Вас?
- Так.
- Покажіть.
Ілля Михайлович пред'явив папір.
- Чудово! За такої довіреності Ви можете з квартирою що завгодно робити!
- Що? Подарувати, спалити, підірвати?!
- Навіщо ж крайності, - сказав агент і строго подивився на Корбина. - Ви на обліку не стоїте?
- Поки що, немає, - зніяковів Корбін.
- Тоді у мене є до Вас пропозиція. Здайте.
Я Вам даю пристойного клієнта. Англієць. Він може заплатити за рік вперед. - Агент розкрив пошарпаний блокнот і вказав Іллі Михайловичу поглядом на число, написане через всю сторінку. - Ось сума, на яку не погодитися тільки божевільний.
- ... Дружина, - отямився Корбін.
-Пошлете відразу кругленьку суму. Як думаєте: вона Вам ще довіряє?
-Раніше довіряла.
-Ну, Ви їй теж раніше довіряли. Просіть почекати. Дасть Бог, і з нею розплатитеся та двері збережіть ...
... Все, у мене справи, - сказав суворо агент, встав - здався Корбін раптом вище ростом. - Ось мій домашній телефон. На фірму не дзвоніть. Коли укладемо договір - заплатите мені місячну ренту ...
Через тиждень Корбін перехал в тещину квартиру. Дружина вмовила матір приїхати в гості на півроку, озирнутися. Іллі Михайловичу доручили поливати квіти і пестити кішку.
Він здивувався, як легко було йому зібратися: його речей набралося менше валізи. Бібліотеку англієць дозволив залишити.
Ще через тиждень подзвонив агент і наказав забрати у англійця журнали: домоработница відмовляється витирати з них пил.
-Нехай викине їх на смітник! - Розлютився Корбін. - ... Ні, стривайте: - згадав, що журнали - то, єдине, що залишилося від дружини. На пам'ять ...
Мешканець з Радушне - хазяйський - посмішкою зустрічав Іллю Михайловича на порозі.
-Same drinking?
Квартира пахла свіжістю і чужим життям. Вона Іллю Михайловича не впізнала.
І він заквапився:
-No, no, thank you! Sorry, I am very busy!
- ... Are you architecture? - Підтаскуючи до дверей дві величезні коробки, запитав англієць. -Disdainer?
-Дружина, - вирішив не пояснюватися довго Корбін.
-Же - ена, - зрадів англієць пізнаваному слову. - O Key!
... Бай - Бай! - Напучував він Корбина. По-дитячому простодушно помахав долонею.
Як-ніби відганяючи від Іллі Михайловича порчу ...
Безсоння точила його відразу після телефонного дзвінка дружини.
- Звідки ти взяв гроші? - Він ніколи не чув раніше такий мирний і задоволений голос.
- Я здав квартиру ...
Він спробував коротко їй пояснити причину, вона раптом перебила:
- Ну, добре. Ти роби, як тобі зручно. Мені гроші не потрібні. Я, адже, взяла все від продажу дачі. Заплатиш тільки за квартиру мамі. Але, за однієї умови.
- Якому? - У передчутті біди похолов раптом Корбін.
- Прийшли мені заповіт на Мишу.
- ...
- Послухай мене: тут, в цивілізованому, культурному світі, принаймні, непристойно так безвідповідально, як ми, вести себе по відношенню до близьких. Живи, будь ласка, сто років, але - приведи в порядок всі папери. Ти чуєш мене?
- Так, - відповів Корбін.
- А як там Муська? Мама так нудьгує.
- Нормально.
- Поцілуй її! ..
Бібліотека тещі складалася з повного зібрання творів Короленка, Голсуорсі, М.Горького, розрізнених томів В.І.Леніна, підшивки з "Робітниця", томика віршів Назима Хікмета і куховарських книг. Але й останні не наводили сон.
Тепер ночами Корбін перегортав журнали. Спочатку він дивився тільки картинки, але в кожному дорогому котеджі він представляв дружину з багатим, старим чоловіком і мучився нав'язливими рядками турецького борця за справедливість: "Жив Велетень з блакитними очима, він любив жінку маленького зросту. А їй весь час у снах був маленький будинок, під вікном якого росла квітуча жимолость .. "Жінка кинула Велетня, і пішла від нього до карлику.
І, незважаючи на те, що Корбін був чужий блакитноокий образ Велетня, не здатної побудувати навіть теремок, від того, що він "до великої роботи тягнувся руками", Ілля Михалович гостро відчував схожість доль ...
Він забувався, тільки занурюючись в опису недоліків, порушень технологій, помилок і прорахунків, допущених непрофесійними, дешевими будівельниками, і дивним задоволенням дивився на фотографії розломів стін, що осів фундаменту і змієподібних тріщин. Особливо зловісним виглядав розірваний фундамент. Трохи згодом, він із захопленням читав статті про нові технології та матеріали, і, сам не знаючи для чого, купив, ліпший випадково на очі підручник з архітектури. Вперше він заснув, коли освоїв дінную главу про геодезичної розвідці.
На ранок подзвонив в агентство ...
Другий агент Іллі Міхайлоіча не мав схожості з першим. Дзвінок пролунав о першій годині ночі:
-Ви зверталися в "Клас"?
-Так, - здивувався Корбін.
-Диктую: "Десять соток, сад - двадцять років, вода, газ світло, півгодини від міста ..." Ну, це навряд чи: судячи по району-кілометрів сорок ... Так, що ще: "дім зимовий, госп. споруди ... "За всі п'ятнадцять, з торгом. Ви завтра зможете поїхати подивитися?
-Сьогодні, або завтра?
-Вранці.
Ілля Михайлович хотів сказати, що він в заявці позначив ціну вдвічі менше, що будинок йому житловий зимовий не потрібен, а тільки "стара будова під знос", запитати, в якому районі пропонується ділянка ...
- Записуйте адресу, - сказав він: раптово захотілося вирватися з тещиного будинку.
- ... Мене звати Вадим. Я віддзвонитися вам, як під'їду. З машини.
На ранок Корбина чекав біля під'їзду джип. Його господар був схожий на аспіранта з нової кафедри менджмента: класична стрижка, гладке обличчя, вельветовий піджак поверх футболки, джинси. У салоні пахло дорогим одеколоном.
-Куди ми їдемо? - Життєрадісно запитав Ілля Михайлович. У природі була тиша, синь неба, ласка сонця. Він уперше вдихнув у себе весну і згадав про черемшині, завжди квітучою в ці дні навпаки проданого дружиною саду ...
- Я їду Толоково, на котедж. У дванадцять - укладення угоди. Ваш город, за описом господині, десь поруч. Заскочимо, ви подивіться, висаджу вас у найближчої зупинки.
- Прекрасно, - погодився Корбін.
- Взагалі-то, я дешевими об'єктами не займаюся, але по весні у шефа завжди нові ідеї. Новітня: "клювати по зернятку" ...
- Розумно, - погодився Корбін.
- Так? - Вадим різко рвонув з місця. - Так на одному бензині розоришся ...
Село Олухово не відзначений ні на одній з карт, захоплених з собою Вадимом. Кружляли по району годину. "Так їх фашисти не знайшли, ви що хочете! - Сказав старий, докладно пояснив хитру дорогу. - Потім чекісти їх трясли, коли папери заповнювали: не вірили - всі були в окупації, оне - "ні"! .. "
Вадим дивився весь час на годинник, мовчав і наливався злістю. Ілля Михайлович дивився на ліс і дивувався своєму недавньому нестями до природи ...
Ні Повалій, худий паркан, ні свіжа, святкове хвіртка не вкриває пропонований товар: на розвержене клаптику землі стояли п'ять сараїв. Вільний простір займав гній, навколо юрмилися кури.
-Господар є? - Вадим з розмаху стукнув дверима джипа.
Собачий гавкіт пролунав відразу з декількох сторін: три різношерстих кобеля мчали до хвіртки.
-Ви, хлопчики, до мене? - Пролунав голос ззаду.
Старуха зняла відра з коромисла.
-Знати, купувати прийшли? Ой, детушки! - Раптом закричала в голос: - Синку рідний пропити, радості позбавляє! Як жити буду без курочок моїх, кози! Погань окаянна! - Змахнула коромислом на собак, що підтримують її виття розлюченим гавкотом. - Тпрусь, я кому сказала!
Собаки замовкли, але залишилися. Дивились на прибульців з цікавістю.
-У тебе, бабка, літак в сараї? - Сказав Вадим, граючи жовнами.
-Один велосипед, - господиня відповідала без підступу. - Але не продам: він - внукін.
-Так ти на ньому до міста за півгодини літаєш?
-До Дівногорська - то? Пішки, милий, крокую.
-Якого ще Дівногорська, блін! ... Ну, що: ідіть і дивіться. Нехай, хоч, движок охолоне ...
Ілля Михайлович відкрив хвіртку. Собаки дружньо потягнулися до нього, замахав хвостом.
- А що: не ти, що ль, покупець-то? - Розчаровано стара оглянулась на Вадима. - Пішли, - недбало наказала торбини. - Чого дивитися: тут кажного ком кривавим потом політ! Он, бачиш яблуні: ти знаєш, скільки яблук?! І всякий рік! Хоч в землю заривай, хоч задом їси. Полуниця - відрами, смородина протерта ще з минулої пори в підвалі ...
- Навіщо стільки сараїв? - Запитав Корбін.
- А як же?! Ти ще спасибі, мене згадаєш, скажеш! І поросеночка навесні візьмеш, козляток. Ми й теля, поки був старий, тримали. А після - дачники от у тому, зеленому, у мене знімали. Звичайно, який з них бариш, а все ж, на електрику і газ вистачало. А ти не знаєш, скільки за балон візьмуть у цьому році? Я три в минулому в запас взяла, і правильно: знову напевно все подорожчає!
- А будинок, Ви написали: "житловий, зимовий" ... - Ілля Михайлович озирнувся, - Де?
- Ти що?! - Стара наїжилася. - Будинок не бачиш?!
У віконці далекого сараю Ілля Михайлович зауважив тюлеві фіранки ...
... Ну, що за люди! - Лютішав Вадим, насилу ухиляючись від вибоїн на дорозі. - "Багаті всі злодії, обманюють бідненький народ"! А ці, селяни?! Наловчилися: "вода, світло, газ"! У балонах. Городок під боком. Всі грамотно! Не причепишся! Ти б ще, скаже, від Берліна міряв! Ну, пощастило тим німцям ...
Машина підрулила до зупинки.
-Ну, що ж, до побачення, спасибі, - сказав Корбін, - Давайте, я вам оплачу бензин?
Він був у чудовому настрої. Ліс і весняна земля повернули сили, він відчував у собі забуте присутність духу.
-Да ладно, переб'юся! - Вадим дістав мобільник. - Почекайте. ... Володимира Андрійовича можна? Це з фірми "Клас". У нас призначена з ним зустріч у Толоково. ... Коли?! Ви можете з'єднати?! -
Особа агента раптом змарніло і посіріло.
- ... Сталося щось? - Ілля Михайлович перечекав хвилину.
-Дурень! Чи не застовпив завдаток! Клієнт солідний, з адміністрації. Сука! Вчора склав договір - намеренье, призначив на сьогодні стрілку ... О, блін! Шість разів його возив! .. - Вадим застиг, втупившись у скло безвольним поглядом.
- ... Потрапив в аварію? - Здогадався Корбін.
-Хто? - Здивувався хлопець.
-Ваш клієнт.
-Так, вашими б вустами ... Залишив повідомлення: уже купив. Інший! - Мить агент дивився на Корбина оціночним і чіпким поглядом, і, разом з фарбами, до обличчя його повернулася нахабство: - Можете допомогти?
-Купити замість нього?
-Непогано б! - Зіграєте виконроба? Ні, він виконроба привозив ... Начальника відділу кап.строенія! Доскоч швидко, справа - в півгодини, а я вас довезу до вашого під'їзду! Вам на автобусі тільки до міста не менше двох годин тягнутися!
-А чому не можна господареві все просто пояснити?
-Господар теж - хлопець непростий. З тим зв'язуватися сам не буде, а на мені зірветься: виставить на бабки! І шефу настучіт: я його будинок не дав на роздруківку ...
-Що я там буду робити?
-Помацала фарбу, простукаєте стіни! Ну, я не знаю: ковирніте землю! Ви, головне - господаря вантажите: зрештою, в будь-якому будівництві є недоліки!
-Так, це цікаво, - вголос подумав Корбін: перевірити практикою теорію, почерпнуту з журналів.
Вадим завів машину.
-Я брехати не буду, - твердо сказав Корбін.
-Я сам! - Пообіцяв агент.
На прохідній охоронець довго вивчав їх паспорти, по рації доповідав, що прибув громадянин, який не значився раніше в списку. Дві камери і дві спокійні вівчарки фіксували кожен рух іноземців.
... На швидкості, з шоферським шиком, Вадим утісував в стадо джипів, уткнувшись тупими мордами в ажурні ворота. Палац був рожевого кольору.
-Господар - Гетсбі? - Посміхнувся Корбін.
-Він російський, - похмуро перебив Вадим. - Уже пригнав нотаріуса! Швидкий ...
...-Ну, де клієнт? - Короткий, міцно збитий мужичок з колючими татарськими очима з порога приступив до дізнання.
-Куди він дінеться, - розв'язно простягнув Вадим і поступився Іллі Михайловичу дорогу.
-А це - хто?
-Начальник ...
-Завідувач лабораторією, ВНІІНТУХС, Ілля Михайлович Торбін, - заповнив паузу Ілля Михайлович рядком з своєї анкети.
-Друнен, - як сплюнув, назвався господар. Відпрасована біла сорочка і пара чорних брюк, ремінь під животом, попругою, і гостроносі черевики справляли враження форми. - Що за понти? - В упор запитав Вадима.
-А що: дивитися вже заборонено? Я, між іншим, відповідаю за коректність угоди.
-Володимир Андрійович мені не довіряє? - Друнен вперше зустрівся з Іллею Михайловичем поглядом.
-Не знаю, - чесно сказав Корбін.
-Зараз 12.10. Час - гроші, - Друнен із загрозою впоралися в агента. - Ти довго збираєшся тут ошиватися?
Ілля Михайлович переживав тугу: як і у його хлопчика - у хвилини жаху перед страданьем - сіпається судомою підборіддя у Вадима. Він згадав, як він вів свого сина в перший раз до зубного, як був слухняний той тоді і тихий, і як натужно весел в Шереметьєво, перед вічною розлукою ...
-Я думаю, - втрутився Корбін, - півгодини мені вистачить.
-Ну-ну, - господар увійшов в будинок, залишивши нарозхрист двері. У просторому холі в товстих складках шкіряних диванів навколо накритого для свята столу дрімали четверо, все - в білих відпрасованих сорочках ...
На тлі старого, запущеного саду, потравленний бур'яном газону, будинок виглядав перекладної картинкою, виблискував на сонці свіжою фарбою, як пасхальне яєчко.
-Як думаєте, скільки йому років?
... Вони закінчували третє коло; два перших Корбін йшов, дивлячись собі під ноги, тепер - на дах: іржаві патьоки біля труб на червоній черепиці чіпляли погляд, як на випещеної ніжці стрілка ...
-За документами - три. Ніхто, як правило, не реєструє будинок відразу.
-Що: економлять на податках? - Ілля Михайлович копирснув черевиком край газону, взяв кому землі: - Я так і думав: глина! Скажіть, вам не здається, що крайнє вікно недавно замінили?
Вадим не підняв голови.
-Не подобається він мені! - Сказав Ілля Михайлович.
-Вам важко догодити, - Вадим розправив плечі і пішов до воріт. Він обернувся: - Все?
-Не подобається мені продавець, - сказав Ілля Михайлович, витираючи хусткою руки. - Як ви його назвали: "швидкий"?
-Він швидкий, як вода в зливному бочці! Закрили тему: через півгодини ви - вдома.
-Да я не поспішаю, - спокійно сказав Корбін і з неожиданною прудкістю скотився по крутому пандусу. Ворота гаража були відчинені.
З темряви підвалу Корбін проявився оновленим:
-Ідіть сюди! Швидко! - Скрикнув він різким голосом часів фронтальних і крушительной перевірок. - Що - там? Ви знаєте розташування кімнат?
Вадим стежив за вказівним перстом:
-Де нове вікно? ..
-Бігом - туди! ..
Вадим дивився на Корбина з побоюванням:
-Ілля Михайлович! - Покликав він майже що ніжно.
- ... Шукайте там сліди недавнього ремонту! Оскільки хлопець, справді, "швидкий", то клеєна, иль крашена по - нової бути може тільки зовнішня стіна! Бігом! Ви що: ще стоїте?! ..
... Ну, що? - Друнен, розставивши ноги, сидів у кріслі; живіт на ньому лежав, як розпластайте грілка, - Претензії є? ..
Компанія оцінила жарт дружним реготом.
-Як пам'ятаю, - сказав Корбін, посуваючи крісло, щоб сісти навпроти, - так запитують в американських фільмах головного героя перед звільнення з в'язниці? .. Я думаю, - сказав він, з наслажденьем занурившись в м'яку подушку: - нам простіше буде обговорювати предмет наодинці.
Друнен мовчав з хвилину.
-Мабуть, - сказав він нормальним тоном. Все, четверо, не кажучи ні слова, вийшли.
-Заздалегідь: претензій немає, - сказав Ілля Михайлович, - Питання. Верней, один: ви можете дати покупцеві гарантію, що усунули всі причини появи тріщин? Або, вибачте, якщо менш коректно: наскільки професійно і надійно укріплений розірваний фундамент?
- ... Володимиру Андрійовичу віддзвонили? - Запитав Друнен.
-Ні. Я його не знаю.
Друнен зареготав:
-Дуже добре! Грошей не візьмете? .. Все! Зрозумів! - Друнен піднявся разом з Корбін, - Вадим! - Покликав з ганку з батьківською усмішкою. - Ходімо, чи що, шельмец, з тобою розберемося! ..
... Ні, круто: вищий пілотаж! Я думав, у вас їде дах! Ну, в кайф!
Вадим поставив і знову наповнив чарку.
Вони сиділи в придорожньому ресторані. Стіл був заставлений стравами з салатами, севрюгою, шашликом і кільку в томаті. "Неси, що є!" - Наказував Вадим і припиняв зусилля Корбина стримати його витрати.
-Я з тобою п'яним не поїду, - вкотре погрожував захмелілий Корбін. - І з тверезим теж, - засміявся він. - Авантюрист!
-А ви?! З порога: цього бика послали в жопу!
-Я?! - Поперхнувся Корбін.
-Так, киньте! Хто не знає, що таке: "тухес"!
-ВНІІНТУСХ! Дослідницький інститут наукових технологій сільського господарства. Я там працюю все життя!
-Так, вибачте, - попросив Вадим. - То ви не архітектор! Ні, не врубаюсь ... Як ви здогадалися?!
-Вам доводилося продавати машину?
-Дві.
-Ви фарбували їх для продажу?
- Навіщо? Я гниль не продавав. По крупному не билася ...
-Саме так, - задоволено сказав Корбін.
-Чи не аргумент! Ну, взяв - пофарбував, оновив для шику!
-Він нервував ...
-Так це - психологія! - Перебив Вадим, - О тріщині як здогадалися?!
-Вся справа в тротуарній плитці. Там, де фундамент відривали, замостили новою. У підвалі, проти нової плитки, була волога стіна. Я згадав нове вікно. І тут мене наче осяяло! Я ніби бачив цей будинок на фотографії в журналі! Нештукатурений, взимку, серед заметів, з розломом, що розривають вікно! - Ілля Михайлович застиг, вперше усвідомивши з ним трапилася диво.
- ... Я - ваш боржник! - Сказав Вадим і замовив ще одну пляшку.
... Додому Корбін повернувся на таксі. Вадим залишився на нічліг в машині.
Він подзвонив наступного тижня:
-Поїхали?
Ілля Михайлович із задоволенням погодився. Ділянка опинився на болоті.
-Мені треба подивитися пару будинків, - сказав Вадим. - Заїдемо, і повернемося разом.
Ілля Михайлович без особливої ??праці знайшов у будівництві будинків огріхи.
Так минуло літо. Кожен вихідний джип чекав Іллю Михайловича біля під'їзду і віз його дивитися ділянку. Як правило: убогий, в глухому місці, або в чистому полі, иль по сусідству з шумною дорогою. І Торбін, може бути, змирився і купив один з них, коли б не участь Вадима: "Все, їдемо!" - Обривав він щоразу торги, Ілля Михайлович, одумавшись, слухняно йшов у машину. "Та не хвилюйтеся ви! Ще знайдемо! "- Безтурботно говорив агент, і вони їхали дивитися котеджі. Мабуть, ця частина поїздки більше захоплювала Корбина: він пристрастився до нового заняття так, як інші втягуються в охоту, иль риболовлю. Скуповував наукову літературу, обріс корисними знайомствами на виставці новітніх технологій і будівельних товарів, Вадим на його день народження приніс подарунок: останньої марки Нівілір. І, незважаючи на те, що осяяння його не відвідували, він з кожним разом відчував себе на виїздах впевненіше, ніж раніше. Вадим був правий: будинків без недоліків він, практично, не бачив. Як не побачив куточок землі, де б хотілося жити. Одного разу тільки, опинившись в старому дачному місці, він побачив через штахетник гамак, що висить на гаках, забитих, може, півстоліття тому в кору величезних сосен, і жінку, похитувати, немов у хвилях. Вона тримала на колінах пяльци. І тонка її рука була закинута за голову, і темні очі дивилися крізь Іллю Михайловича, його не бачачи ...
В останню поїздку він побачив справжній будинок. Вадим на це раз заздалегідь просив його бути присутнім при угоді:
- Відкатні будинок! Шеф ніколи такої в чужі руки не дає. А тут: велів мені самому по-швидкому оформити. Боюся: якась підстава!
- Хто покупець? - Запитав Корбін.
- Нормальний. Начебто, академік.
... - Ну, що? - Запитав високий, панськи старий, - Радите?
-Будинок продається за дорученням? - Запитав Корбін.
Сивий алкаш в розкішній синьою трійці і жовтим краваткою на сизому кадик тремтячою рукою простягав Іллі Михайловичу папір:
-Браток оформив! Закордоном він! Все по закону, хлопець!
-Дім коштує вдвічі більше, - сказав Корбін.
-Наташа! - Дитячому, закричав старий, розшукуючи поглядом товсту свою дружину: - Негайно, додому! Тут явно: погано пахне! ..
Серед ночі розбудив Вадим:
- Можете спуститися?
У під'їзді його чекали двоє. Він не кричав, не питав в чому справа, і радів, що в машині не було Вадима.
... На вузькому, заміському шосе їх обігнала машина швидкої.
-Свої, - сказав шофер, і це було все, що чув Корбін довгу дорогу. Коли вони під'їхали, машина швидкої була біля хвіртки.
Вони пройшли крізь темний сад.
-Іди! - Штовхнули в спину.
Двері відкривалися в довгий коридор, за ним йшла анфілада кімнат. Коли вели, Ілля Михайлович бачив у ній чоловіків: вони дрімали, пили, і грали в нарди, але тримали рушниці.
-Стій, - в глухому куті, біля дверей він зупинився.
Двері розчинилися: вийшли два лікаря.
-Заходь.
Серед величезної кімнати, застеленій килимом, лежав на животі голий старий. Ступні і кисті його рук були замотані бинтами. Над ним сидів переляканий до смерті людина в крахмаленія халаті. Пот лив з його обличчя, він скидався його ліктем і швидко, дрібненько хрестився.
- Ну, що зупинився? - Буркотливим голосом сказав старий.
Сіделец осінив себе розгонистим хрестом і почав ревно м'яти старцю спину. Ілля Михайлович зрозумів жах масажиста: спина являла копію Рафаелева мадонни, з тією різницею, що тіло богоматері не покривали скромні одягу ...
-Ти за який відсоток працюєш? - Запитав хворий не піднімаючи голови. - Чого мовчиш?
-Я? - Здивувався Корбін. - Я отримую гроші в інститутській касі ...
Старий піднявся, скинувши з себе масажиста. Мить дивився на Корбина:
-Так він тобі не платить? .. Зураб!
Двері розплющив одне з викрадачів.
-Дай гроші людині! .. Тобі мій будинок сподобався?
-Дім чудовий, - все зрозумів Корбін.
-Коханий мій. Я б повернув його, але з академіком б вийшло незручно, - старий сіл, твердо подивився на Корбина. - На хлопця більше не працюй ... Ну, покоління! - Несподівано сумно зітхнув він. - Оборзели! Не цінують нас тепер! - Він посміхнувся Корбін розбитими губами: - Фахівців.
... Я місце тобі підшукаю. Ти не відмовляйся. Притчу про загублене таланті знаєш, нехрист? ..
Через два дні Іллі Михайловичу подзвонив директор великого агентства і запропонував очолити знову організований відділ з проведення передпродажної експертизи.
Ілля Михайлович погодився.
Вадим знову об'явився в річницю першої зустрічі.
-Ви на мене у великій образі?
-Ні, - здивувався Корбін.
-Ну, ладно, до справи. Віддаю борги. До вас від мене прийде вдова, Айгуль. Будинок продає. Беріть.
Ілля Михайлович не встиг сказати, що будинок йому більше не потрібен. Він відмовився від мрії, робота заміняла йому щастя.
Але ... двері відчинилися, і вона виникла на порозі. Він вгадав її, ще не розгледівши, він відразу згадав чорні її очі з важкою поволокою, і відблиск волосся, і крихкість пальців, вишивати кольоровий візерунок ...
- ... Скажіть, будинок ваш ... дорогий? - Запитав Ілля Михайлович.
- Так, дуже, - і вона заплакала відкритими очима: - У ньому було стільки щастя!
Ілля Михайлович Торбін не збудував будинок. Він замостив доріжку від хвіртки до ганку Айгуль чудесної тротуарною плиткою і полагодив камін, прилаштував ванну і покрив дах червоною черепицею. І під віконцем спальні посадив величезні кущі. Навесні ви можете побачити самі: як хороші, як ніжні квіти жимолості поруч з будинком ...