Літературний конкурс. Хренотень

Глянцевий журналіст Тема Єфімов заходить з одним у розлівуху неподалік від "Академічної" - перекинути по парі чарок. Як відомо, горілочка іноді дивно йде під засохлий бутерброд з чорного хліба з парою немолодих, пряних кільок, недбало накинутих зверху. Гучні розмови розчервонілих мужичків, гортанні вигуки кавказців, звітували втомлену буфетницю, глухе постукування стаканів - у всьому цьому є духовітий радянський шарм, що відправляє Тему прямо в юність.

Друг швидко прощається і тікає по якомусь строковим ділку. Тема жує сосиску, боязко поглядаючи на здоровенного рудого хлопця, Привалов спиною до його столика. Рудий звично накидається дешевим коньяком, не забуваючи методично гикати вже протягом півгодини. Коньяк він запиває томатним соком.

Немов відчувши чужий вивчає погляд на своїй потилиці, рудий, всім тілом розвертається до Темі, накриває його кулачок величезною, волосатою рукою і швидко, невиразно вимовляє крізь гикавку:

- Пляшку поставиш - нап-І-ишу тобі ре- І-альний ... коротше - поему! Охуеешь! І-або, блядь, повість яку-н-І-ібудь ... Я тобі скажу - це буде річ!

Тема обережно прибирає свою руку під стіл:

- Спасибі, не треба ...

- Та ти, блядь, що не розумієш - реально видаю т- І-ебе шедевр! Типу, який-нить там бродский, блядь, мандельштам, тільки крутіше в мільйон разів! Або - проза там ... не знаю ...

Рожа у мужика страшна, але, чомусь, видно, що зовсім безпечна. Тема, не без єхидства, цідить:

- А сам чого не друкують?

- Хуй знає ... Часу немає. Вони, гниди, на мене дивляться, і свої ноутбуки з мобільниками відразу подалі засовують. Це - якщо, блядь, секретарка ще пропустить ...

- А зараз чого-небудь є? З собою?

Рудий розорює заношений маслянистий кожан і дістає з-за пазухи мятую подшівочку машинописних листів:

- Ось, блядь! Повість! Вчора наваляти ... "хренотень", називається. По-моєму, блядь, супер!

Тема, не вельми вчитуючись, гидливо крутить у пальцях "річ". Навіть не намагаючись зрозуміти написаного, він підходить до стійки і купує три пляшки майже безкоштовної конини. Угода відбулася.

Вранці, по дорозі до редакції, Тема стоїть в нескінченній пробці. Проглядає давешнем рукопис. І, несподівано для себе, розуміє, що все не так вже однозначно. "Хренотень", м'яко кажучи, вражає. Через півтора року, Тему вшановують в знаменитому столичному видавництві "Таурус". Його свіжовидані книга б'є всі рекорди. Вона висунута і номінована. Чи не переведена, хіба що, на мову телугу. Від Теми очікують не менш блискучого продовження. Але рудий, рази три забезпечивши його своїми творіннями, і, отримавши востаннє ящик коньяку, кудись запропал. Власниця видавництва, неймовірної краси баба, підводить Тему до ставному чоловікові в чудовому костюмі. Тема, мертвіючи від жаху, дізнається в ньому свого рудого синяка. Правда, зараз він - зарозумілий блондин з лукавим прищуром. - Знайомтесь! Мій чоловік, Георгій. Артемій, тільки уявіть - моєму Жорік мало його нікелевих заводів, нафтовидобутку і пакистанського контракту на авіаносець - він щойно заявив мені, що теж непогано пише! Ну, Артемій! Ну, скажіть йому, що гроші - це одне, а геній творчості, божа іскра - зовсім інша, вибачте за незграбний каламбур, хренотень!